Из-за своей экзотичности и правовой неопределенности онлайн-гемблинг всегда испытывал меньшее давление со стороны властей. Но по мере того, как количество азартных ресурсов увеличивалось (сейчас в Интернете работает около трех тысяч казино, букмекерских контор, покер-румов и других заведений аналогичного профиля), онлайновая индустрия азарта превращалась в мощную, бесперебойно работающую машину по выкачиванию солидных сумм из карманов игроков. В результате карательные меры в отношении игорных заведений стали касаться и Интернета. В США антигемблинговая кампания началась гораздо раньше, чем в других странах, и деятельность виртуальных игорных домов в течение многих лет дружно старались пресечь самые разные «госконторы» - от Конгресса до спецслужб.
Не отставали от них и связанные с интернет-казино платежные структуры и крупные доткомы, которые, начиная с 2004 года, стараются свести свои отношения с представителями сомнительного рынка к минимуму. По сей день остается непонятным, делают ли они это по собственной инициативе или же по настойчивым негласным рекомендациям американских чиновников. Но как бы то ни было, платежные системы, такие как VISA и MasterCard, невзирая на впечатляющий финансовый оборот транзакций, запрещают переводить выигранные деньги на банковские карты. Официальные причины табу выглядят вполне уважительными. «Главным доводом при подобных „гонениях“ служит отмывание грязных денег в игорном бизнесе, - говорит представитель Stargame. - В последние годы на волне всемирной борьбы с международным терроризмом вошло в правило под этим предлогом принимать не очень популярные и не самые верные решения». Из тех же соображений отказалась обслуживать соответствующие перечисления небезызвестная PayPal.
Тогда онлайн-бизнесмены вступили в схватку не только с поборниками добродетели, но и со своими коллегами из офлайна, лоббирующими ограничение доступа американцев к интернет-гемблингу из меркантильных соображений. Обычные казино в США вынуждены ютиться в индейских резервациях, Атлантик-Сити и Лас-Вегасе. В других местах их деятельность запрещена. Впрочем, виртуальные игорные дома к тому времени в принципе находились вне закона на территории США. Но интернет-бизнесменам обойти этот запрет было гораздо проще, поскольку физически сервер онлайн-казино может располагаться в любой точке земного шара (как правило, в офшорной), и они собирали доходы с азартной части населения по всей стране. А вот блокирование транзакций - это уже не голословное провозглашение бизнеса вне закона, а реальная мера с чувствительными последствиями.
Через некоторое время вслед за «пластиковыми» гигантами продемонстрировали свое неприязненное отношение к азартному онлайн-бизнесу две крупнейшие рекламные площадки Интернета - порталы Yahoo и Google, чье руководство официально пообещало исключить из своих поисковых сервисов любую рекламу соответствующих интернет-заведений [В России на аналогичные меры пошел Яндекс]. На этот раз представители игорного бизнеса уже в открытую обвиняли Департамент юстиции США в незаконном давлении на сайты, поскольку только негласным влиянием на доткомы можно было объяснить столь согласованные действия двух конкурентов (Google и Yahoo объявили о своем решении в один день), что, между прочим, вело к ощутимым финансовым потерям. Игорный бизнес до той поры был одним из крупнейших рекламодателей в Сети. Владельцы онлайн-казино и тотализаторов в многочисленных интервью поносили власти, а один бизнесмен даже сравнил действия госведомства с поведением боксера, проигрывающего бой по очкам, которому остается лишь нарушать правила.
Впрочем, в Департаменте юстиции особо кокетничать не стали и вскоре признались, что направили письма в адрес ряда крупных медиакомпаний, напоминая о том, что деятельность онлайновых казино в США является незаконной и показ рекламы создает ложное впечатление легальности, а потому может быть расценен как «поддержка и соучастие». В общем, Google и Yahoo решили не рисковать. Вскоре после этого инцидента проявился еще один яркий признак маргинализации игорного онлайн-бизнеса. Интернет-казино все чаще стали появляться в рассылаемом американцам спаме, вплотную приблизившись по количеству предложений к продавцам виагры.
Закон, принятый Конгрессом в прошлом году, нанес мировой онлайн-индустрии тяжелый удар, от которого рынок будет оправляться еще долго. А если учесть, что опыт американских властей решили перенять их иностранные коллеги, то и шансы на выживание онлайн-гемблинга в его нынешнем, еще не окончательно криминализованном и убогом виде вызывают серьезные сомнения.
Голос рынка
Наши интернет-казино пришлось продать в декабре 2006 года, не дожидаясь выхода закона. Безусловно, мы продали их на невыгодных условиях, хотя, может, это и к лучшему, так как теперь мы сможем направить все силы на полностью законный и самый главный наш проект - www.livegames.ru, который создается нашей компанией больше пяти лет.
На мой взгляд, вышеупомянутый запрет ничего хорошего не принес ни стране, ни владельцам проектов интернет-гемблинга. Этот закон не запрещает саму игру, а лишь ограничивает бизнес. Как следствие, государство не будет получать налоги, а граждане как играли в Интернете - так и будут играть, со всеми вытекающими последствиями. Соответственно, теперь государство не только не контролирует этот сегмент Интернета, но и не может защитить своих граждан в случае нарушения их интересов. С другой стороны, этот бизнес поддерживал и иные отрасли, развивая электронную коммерцию в целом. Например, рекламу, интернет-платежи и самые разные технологии. Иными словами, от принятия этого закона ни граждане, ни государство, ни подавляющая часть бизнеса не выиграла. Стоит отметить, что крупные, уже существующие несколько лет проекты были проданы или переведены в страны, где онлайн-гемблинг разрешен и четко регулируется государством. А так как конкуренция на этом рынке ослабла, то скорее всего доходы этих проектов только выросли.
Что касается систем Яндекс.Денег и MoneyMail, думаю, существующие проекты, принимавшие эти системы, потеряли не больше 10%, что с лихвой компенсировалось снижением конкуренции. А вот отказ Visa и MasterCard от проведения интернет-платежей в пользу интернет-казино, на мой взгляд, был бы незаконен. Ведь российское законодательство, в отличие, например, от законодательства США, не запрещает пользователю играть в интернет-казино, иначе это было бы ущемлением интересов держателей пластиковых карт.
Сергей Маревский,
генеральный директор ГК Globo КомпаниЯ Globo - разработчик и экс-владелец онлайн-казино Va-Bank, «Фортуна» и «Видеоказино»
ГОЛУБЯТНЯ: Отсеки, сельский учитель и туннель
Автор: Сергей Голубицкий
Сегодня в «Голубятне» праздник непослушания - высшей пробы povidlianstvo sans rivages [(фр.) «Культур-повидло без берегов» - с почтительной аллюзией в адрес эпохальной работы Роже Гароди «О реализме без берегов» (1963, D’un rеalisme sans rivages)]! Волю чешущимся рукам даю токмо по удачному стечению обстоятельств: история, кою собираюсь поведать, помимо внутренней своей забавности еще и тесно соотносится с айтишным лейтмотивом колонки, а потому полномерная растяжка на две полосы вовсе не смотрится жанровым западлом.
Не секрет, что я много пишу. Не в смысле само собой разумеющегося журнализма, а - скачивания софта, кина и музыки. Писал и раньше, однако с удвоением скорости ADSL-коннекта («Стрима») прошлой осенью окказиональный зуд перешел в тяжелую хроническую форму сетевого плюшкинизма: одних фильмов скопил столько, что за три года не пересмотреть (при том, что каждый вечер перед сном мутирую в Экслера, заглатывая по две новые киноленты, - и без всякого Бублика!). Худо-бедно, в месяц заливаю 120-130 гигабайт, отчего раз в квартал вынужден раскошеливаться на новый жесткий диск и внешний USB-отсек.
Диски сегодня хороши у всех производителей - бери любой, не прогадаешь (разве что, говорят, Hitachi сильно греется, сам, однако, не проверял - продаю, за что купил), зато с отсеками головная боль гарантирована. Поначалу, правда, я об этом не догадывался, потому как свезло: первые два Maxtor’а 320 Gb с интерфейсом SATA я пристроил в Sarotech Hardbox (модель FHD-354us2), после чего забыл о тандеме напрочь - совершенно бессбойная работа плюс полнейшая тишина (увеличенный алюминиевый корпус в формате 5,25” позволяет обходиться без кулера).
И надо же - бес попутал: новое хранилище требовалось позарез, а на «Горбушке» не оказалось «Хардбокса» под SATA (только IDE), вот я взял да и купил неведомый ViPower Saturn (модель VPA-35118IL) - то ли внешним видом приглянулся, то ли реклама на страницах «Компьютерры» примелькалась. Прокол с внешним видом нарисовался быстро - уже после первого втыкания «Сатурна» в розетку: нестерпимо яркий светодиод ядовитого цвета на морде отсека не просто слепил, но делал это с издевательским изыском, поскольку переливался всеми цветами радуги аки светомузыка на сельской дискотеке в конце 80-х. С лампочкой, впрочем, удалось быстро справиться - воспользовавшись добрым советом из анекдота той же эпохи («Морду, Коля, можно и газеткой прикрыть!»). Гораздо хуже, что через две недели ViPower Saturn стал вырубаться каждые три минуты, перемежая отключения тупыми попытками восстановить порядок вещей, из-за которых я почти физически ощутил страдания считывающей головки жесткого диска, которая не знала, что ей делать - то ли парковаться, то ли инициализироваться (или как там это у них, профессионалов, называется).