дня.
— Свободен! — Ситх хлопнул меня по спине и отправился прочь.
— До завтра, — Вадим кивнул мне, — завтра один пойдёшь. — И исчез в лабиринтах построек.
— Эй! — мой рабочий день закончен. Остаток могу потратить по своему усмотрению. Тупо пережидать отведённое время в своей коробке — капсуле — паршиво. Можно выйти в город.
Голова раскалывалась, к тому же начало мутить. Я попытался сделать заказ обезболивающего в аптечной сети. «Недостаточно средств». Кажется, едва на счёт поступили средства, у меня списали взнос за Машкины курсы. Ладно, ладно.
Чип ДеКа снова кольнул в плечо, и в наушнике прозвучало напоминание об очередном визите в медицинский центр через неделю. Хорошо, помню. Я медленно побрёл по сырой умершей улице.
В динамике в ухе звучит входящий звонок.
— Марк? — Пончик, я почти забыл про него. Он хотел позвонить после полудня.
— Слушаю.
— Вы свободны? Можете говорить?
— Могу, — я облокотился всей спиной на стену и взглянул в небо. Мы так редко поднимаем глаза. А между тем небо красиво. Просто существует. Вне времени. Вне любой другой системы координат.
— Я по делу об убийстве. У меня есть для вас материалы. У вас есть терминал для подключения?
А вот про это я позабыл. Нету у меня терминала. Ничего теперь нету и ближайшие полгода не будет.
— Нет, Пончик, терминала нету, — шепчу я, вглядываясь лазурную невесомость над головой. А ведь в центральных кварталах их не видно. Когда всё стало таким сложным?
— Марк? — кажется, у сима озабоченный голос.
— Я здесь.
— Для работы нам необходимо оборудование, я отправил запрос майору Квасцову.
Что может сделать Квасцов? Ничего. Он точно такой же винтик в системе, как и я. Тогда, несколько лет назад он едва сохранил свою должность.
— Марк?
— Говори.
— Я взял на себя смелость забронировать ячейку с терминалом для работы.
Мне не хочется идти. Кажется, что я могу лечь спать прямо тут. Я устал. Сегодняшняя вылазка совершенно вымотала. Я не рассчитывал лезть под пули.
— Давай адрес.
— Он уже выслан вам.
Я сверяюсь с навигатором. Здесь недалеко. Офисное здание с небольшими клетушками — офисами.
Моего уровня допуска не хватает, чтобы войти в здание, и Пончик подключается, чтобы меня пропустила система контроля доступа. Наша ячейка на пятом этаже. Лифт слишком мягко едет, меня клонит в сон, одновременно укачивая до тошноты.
В клетушке посреди восьми квадратных метров стоит стандартное кресло терминала. Закрываю дверь, сажусь и модуль мягко подключается к сети. На меня привычно надвигается стандартный интерфейс виртуальной реальности. На этот раз придётся обойтись без перчаток — манипуляторов.
И сразу на экране возникает уже знакомая морда енота.
— Рад вас видеть, Марк.
— А я тебя — нет.
— Почему?
— Шучу. Давай к делу.
— Убийство. Лаборатория уже провела все необходимые анализы. Сомнений нет. Это сделал сим-компаньон.
— Он подключён? — мне неудобно сидеть, подголовник давит на шею.
— Кто?
— Сим, он функционирует?
— К сожалению, после нанесения хозяину нескольких критических ударов, сим самоуничтожился.
— Имя?
— Хозяина звали Вольдемар Лимерин. Он — доктор биологических наук.
— Серьёзный товарищ.
— Весьма, — соглашается Пончик. — Он вёл разработки в сфере генной инженерии.
— Давай по порядку. Его профессиональная деятельность, очертить круг знакомых и врагов, если есть. Это вы выяснили?
— Частично. Я заглянул в его работы. Он был готов к прорыву в сфере пищевой сельскохозяйственной индустрии.
— Неудачно умер, да? Для кого-то.
— Он работал не один, у него был партнёр. Михаил Кононов, доктор биологических наук ...
— Вот с ним тоже надо поговорить...
Сим замер, а потом с сожалением сказал.
— Это невозможно, три дня назад его тело обнаружили в его доме. Передозировка наркотическими препаратами.
— Вот это поворот. Не скажу, что неожиданный. Дальше? Камеры?
— В лаборатории их нет, — Пончик снова замер, прислушиваясь к себе, — Лимерин опасался утечки информации, и не раз сообщал об этом в соцсетях.
— Как же система безопасности?
— Он ограничился тепловыми датчиками и датчиками уровня звука.
— Функция сима?
— Лаборант. Сим модели КР-005, в его стандартную комплектацию входит антропоморфное тело: карбоновый скелет, силиконовая оболочка, и операционная система типа «Helper» с модификацией лаборанта. Русифицирован компанией «ВироКом». Робот — помощник. Приобретён два года назад в Мельбурне на выставке кибертхники.
— Думаю, надо связаться с «ВироКом».
— Уже сделано, — сим замолчал — главный инженер обещал выделить нам время после обеда. Около... двух. Вы будете свободны?
— Наверное, — выдыхаю я. Что-то не так. — А он тоже...? — я кручу пальцем у виска.
— Что тоже?
— Ну...прототип?
— Нет, это серийная модель. Стандартный набор функций для робота — помощника. Месяц назад прошёл переформатирование и диагностику в сертифицированной лаборатории. Нарушений не выявлено. Утром одиннадцатого сентября датчики засекли повышение температуры и допустимого уровня шума в лаборатории.
— Почему «ЭйчЭс» снова бездействует?
— У квадрата ВК-10.53 все данные уходят на отдельный сервер. Он не включен в информационную базу города.
— То есть за ними никто не следит? — усмехаюсь я.
— Нет, город не контролирует этот участок.
— Хорошо, что дальше?
— Судя по всему, хозяин и сим поспорили.
— Но ты говорил, разработчик утверждает, что это невозможно.
— Именно. В его программу не входит диалог с хозяином. Он должен лишь подчиняться.
— Насколько сильны повреждения сима?
— Он нанёс себе удары в область центрального процессора.
— Дай угадаю, восстановлению не подлежит?
— Нет, наши специалисты пробуют извлечь информацию, но похоже, это тупик. «Аро» и «CyberTactik» настаивают на закрытом расследовании.
— Сервер тоже проверили?
— Да, они прошлись везде.
— Есть следы вредоносных программ, вирусов?
— Пока нет, но мы работаем.
— Записи камер в доме? Прилегающем участке, хоть где-то?
— Я не могу предоставить, Марк. Жена покойного наотрез отказалась сотрудничать с нами.
— Почему? — удивляюсь я.
— Возможно, что она увидела во мне искусственный интеллект, ставший причиной смерти её мужа. Быть может, вы убедите её?
— Я поговорю, дай её номер, — на экране высвечивается номер вдовы Лимериной. Звоню. Я оказался более убедительным, чем Пончик. Наверное, больше всего её убедило моё бледное лицо с лихорадочно блестящими глазами. Я бы и сам напугался,