сейчас мы не остановимся, то… не остановимся.
Уже почти на грани сознания почувствовала, что с талии исчезла рука, я потеряла опору, а губы обдало холодом. Странное чувство, как будто лишилась чего‑то своего, родного и законно мне принадлежащего. Судорожно глотнула воздух, пытаясь сфокусировать взгляд. Обнаружила себя сидящей на кровати, демон стоял рядом, опёршись руками в стену, спиной ко мне, также пытаясь вернуть контроль над собой.
– Арина, – глухой утробный голос принадлежал Волинтару.
Чуть повернув голову в мою сторону, демон продолжил:
– Просто скажи: ты выбрала Риана? Если это так, то…
– Ты убьёшь его? – Рина, что ты несёшь? Мозг вернись, я всё прощу!
Демон странно дёрнулся, частичная трансформация прошла волной и схлынула.
Одним тягучим движением он оказался рядом и присел на край скомканной постели, осторожно поднял взгляд. Тьма уже отступила, на её место пришёл целый калейдоскоп чувств – надежда, грусть, желание.
– Прости за эту вспышку. Однажды уже пообещал, что не сделаю ничего, что сможет навредить тебе. Сейчас хочу повторить. Я приму твой выбор. Не сделаю ничего против твоей воли, – и, чуть помедлив, добавил почти шёпотом, – помни это.
И кто‑нибудь мне объяснит, с чего это вдруг у меня такое чувство дежавю?
– А если я никого не выбрала? – ответила так же тихо.
– Мне казалось, что у вас с Рианом… Гросс подери, я ревнивый идиот, – демон запустил руки в свою шевелюру.
Вырвавшийся смешок резанул горечью.
– Тебе позволят вернуться в комнату сегодня вечером и завтра приступить к занятиям. А пока ещё немного отдохни, тебе нужно до конца восстановить силы, – почти отстранённо проговорил старшекурсник.
Сильные пальцы Волинтара коснулись тыльной стороны моей ладони. Через миг он оказался у двери, рванув её на себя.
– Вал, – поспешно окликнула, – где Риан?
Я была уверена, что он знает.
Демон на миг застыл, но не повернулся.
– Я не видела его с того момента, как он спас меня, – почему‑то мне захотелось объяснить свой интерес.
– Он в порядке. Мы же демоны, с нами не так просто справиться, – хмыкнул напоследок и исчез за дверью.
Ну? И что это было? Рухнула на подушки. И тут меня накрыло! Я целовалась с демоном! Нет, не просто с демоном – с Волинтаром! Рука сама потянулась к губам, воспоминания вернули ощущения. Горячая волна накрыла все рецепторы, заставляя зажмуриться. Это было… таким правильным? Тряхнула головой, прогоняя наваждение.
Как и сказал Вал, меня выпустили вечером. Ага, именно выпустили. К концу дня эти четыре стены я рассматривала не иначе как тюрьму и готова была выть от безделья. Спасла Фида, если не считать, что мы с ней поругались. Как? Просто! Коротая время с пользой, решила прогуляться к своей кошатине в гости.
– Рина, когда ты успела найти пару?
– Что? – я чуть не села на пятую точку от такого вопроса.
– Я почувствовала. Меня не обманешь.
– Ты спятила! Никакая, тьфу, никакой он мне не пара! Просто зарвавшийся демон!
– О, да, просто зарвавшийся демон?
– Да!
– И я спятила?
– Да!
– И всё было совершенно случайно?
– Да!
– И он просто застал тебя врасплох?
– Да!
– И тебе до жути понравилось с ним целоваться!
– Да!
В ответ услышала звонкий смех.
– Да ну тебя, хвостатая! Запутала.
– Я запутала? А я – это кто? Может, ты сама не хочешь распутываться?
– Всё, я не желаю продолжать эту тему, – бросила пантере и открыла глаза.
Вот же… пакость подсознательная!
***
– Рина! – рыжеволосая оборотница повисла у меня на шее.
– Хорошо‑хорошо! Я тоже рада тебя видеть. Ай! Лили, задушишь, пусти, – уже почти прохрипела в ответ.
– Ой, прости. Я безумно волновалась за тебя! Все волновались!
Мы уселись на диван.
– Лил, что было в тот вечер, расскажи.
– Да и рассказывать нечего. Вы с Ориэттой пошли на улицу, через какое‑то время за вами вышел Риан. Больше ни тебя, ни его мы не видели. Тревогу забили, когда вошла Ориэтта, держась за голову и покачиваясь. Патруль бросился вас искать, но не нашли, сообщили декану. Нас всех разогнали по комнатам, потом сообщили, что ты в башне целителей, цела, только перенервничала и получила магическое истощение.
– А Риан?
– Что Риан? – не поняла подруга.
– Вы за это время его видели?
– Нет. Декан сказал, что он помогает в поисках заказчика. Рина, заказали похитить именно тебя! Почему?
– А я почём знаю? – постаралась выдать возмущение и удивление как можно правдоподобнее.
– Ладно, наверное, не стоит тебе всё снова вспоминать. Прости, я не подумала, – подруга с нежностью обняла меня.
– Спасибо, – прошептала, отвечая на объятия.
Стук в дверь прервал беседу. Для сегодняшнего дня ничего нового. Открыла и застыла от удивления – в коридоре стоял Риан. Уставший и осунувшийся, кажется даже побледневший.
– Риан! – не выдержала и обняла друга за талию, привычно уткнувшись носом в мощную и надёжную грудь. Такие родные руки легли на плечи. – Я волновалась. Где ты был?
Отстранив немного от себя, он посмотрел в глаза. Тепло и грусть переливались в их глубине:
– Искали тех, кто напал на тебя. Как видишь, со мной всё в порядке. Узнал, что тебе разрешили вернуться – не мог не зайти. Сама‑то как?
– Я в норме. А тебе, кажется, нужно отдохнуть, выглядишь так себе, – хмыкнула в ответ.
– Завтра буду в норме.
– Ты уже вернулся? Или ещё будешь участвовать в розыске?
– Декан настоял, чтобы меня вернули к учёбе, – хохотнул Риан.
– Это правильно.
– Ладно, завтра увидимся! Спокойной ночи, – демон аккуратно убрал мою прядь волос за ухо, улыбнулся и пошёл прочь.
Закрыла дверь и поняла – спать! И пошли все демоны… лесом! Свихнуться с ними можно.
Утром вся школа гудела о происшествии. Ко мне подходили, спрашивали, что случилось, иногда – как себя чувствую: подробности нападения куда интереснее, чем самочувствие какой‑то отдельно взятой девицы. Когда уже была готова сама устроить покушение на очередного любопытствующего, в дело вступили друзья. Образовав вокруг меня живой кордон, не давали никому подходить. Хотя когда к нам присоединился Риан, то остальным можно было не напрягаться. Вид у демона был, я вам скажу, – в фильмах ужасов сниматься. Загоняли бедолагу. Заострившиеся черты, бледность, ввалившиеся глаза заметили все. Связываться с таким чудом, да и вообще попадать под взгляд чёрных глаз желающих не нашлось.
– Риан, ни за что не поверю, что твой видок – следствие пары дней беготни по городу! – посмотрела на демона, захлопывая дверь пустой аудитории.
С утра всё гадала, как бы поговорить с другом наедине. Куда там! В туалет – и то в сопровождении Лилиенны ходила. Кажется, все решили взять надо мной шефство, причём тотальное. Сначала это умиляло, потом стало напрягать, а под конец дня просто раздражало.
За обедом к нам присоединился Волинтар. Я растерялась. Как теперь с ним себя вести? Делать вид, что ничего не произошло? Броситься на шею с воплями: «Дорогой, я так соскучилась!»? Сама чуть не подавилась от этой картины. Представив выражения лиц присутствующих при этой сцене, едва сдержалась, чтобы не заключить в объятия демона в реале. Долго размышлять над манерой поведения в этой неоднозначной ситуации мне не дали. Всех интересовал вопрос поимки нападавших. Нужно сказать, про заказ знали только мы. Для всей школы – нападавших покоцал Риан, когда спасал меня. Часть скрылась бегством. Вот их и искали.
– Вал, – парни перешли на заговорщицкий шёпот, как только демон присел к нам за стол, – что с расследованием? Нашли кого‑нибудь? Кому понадобилось похищать простую студентку первого года?
– Рина, а может, ты очень знатного рода, и похитители хотели за тебя выкуп? – Лилиенна в своём репертуаре.
– Лил, ты перечитала приключенческих романов, – хихикнула я в ответ, обходя тему рода. Угу, ни к чему её вспоминать.
– Да не, ребята! Это точно какая‑нибудь завистница! – все с изумлением посмотрели на Зена. – А вы что думали? Рядом с Риной столько сногсшибательных парней, – при этом пригладил вечно торчащую шевелюру и выпятил грудь.
Все дружно