поднять с пола массивное тело Орлы. Но его опередил Поллок. С рыком отобрав тело девушки из-под носа Далласа. Даллас сначала растерялся, не ожидая от обычно мирного лиса такого фортеля. Но потом звериная натура взяла вверх. И особняк огласил рык альфы, от которого скукожился не только Кэйлин Поллок, но и все собравшиеся в холле мужчины. Даже стоявшие с обоих сторон от меня Эванс и Анхель передернули плечами. Бедному Питтеру даже пришлось прислониться к стене, чтобы не выронить из рук драгоценную ношу. Лишь я никак не отреагировала на выступление Гэлбрейта.
А Поллок, на которого и был направлен рык, хоть и сжался весь, прижав трансформировавшиеся уши. Но от девушки не отошел, лишь сильнее закрыл ее своим телом, отсекая от Далласа.
Даллас же, «показав» статус зверя успокоился и отвернулся от трясущегося, но не отступающего лиса. Чем Кэйлин Поллок тут же воспользовался, подхватив Орлу Маколи на руки и рванув вверх по лестнице.
- Третья гостевая свободна! – крикнула я ему вслед.
- Не думаю, что им понадобится еще одна комната. – руки мужа расположились на талии, притягивая меня к себе. В волосы тут же уткнулся нос Эванса.
- Все интереснее и интереснее! – выдал Питер О’Грэди, вытирая пот с лица предплечьем и кидая взгляд в спину спешащего по лестнице оборотня. – Даже не знаю, его поздравлять, или посочувствовать!
И больше не говоря ни слова растворился в арке портала.
А до меня только потом дошло, что оборотни могут противится альфе только в случае защиты пары.
- Пара? Ну, ешкин кот! – на автомате выдала я.
- Ты не рада за друга? – переспросил меня Эванс.
- Я еще не решила. – немного подумав, ответила я. – Решу завтра, как только увижу реакцию невесты. – Может сделаем там панорамное окно? – кивнула я на никуда не девшуюся дыру в стене.
- Может тоже завтра решим?
Глава 8.
Сегодня бал в Императорском дворце.
Вроде бы радостное событие. А меня со вчерашнего дня не покидает ожидание беды. Неминуемой. Неотвратимой. Сердце тяжелым камнем сдавило предчувствие, что это последние часы нашей счастливой жизни. Часы, убегающие словно песок сквозь пальцы. И я ничего… Совершенно ничего не могу поделать!
Эванс с Гэлбрейтом успокаивают меня по очереди. Пытаясь доказать, что все предусмотрели. Что в случае первой же опасности я должна перенестись к Далласу. Активировав портальный камень на перстне. Только он сможет пробить защиту дворца. Камень напитали так, что хватит на три перехода. Или, как посмеялся магистр Фирс, в него влили столько, что можно три раза пересечь весь континент. Точно такой же в кулоне Эванса.
Но это не успокаивало.
Чем больше меня пытались убедить, что все хорошо, тем смурнее становилось на душе. Ощущение, что мы упускаем что-то из вида, росло пропорционально оставшемуся до бала времени.
А еще сегодня был последний день в Империи для делегации дроу. Но в отличие от меня дроу радовались, что вместе с балом закончатся и их приключения. Они возвратятся домой порталом и миссия будет с успехом окончена. То, что с успехом, Хосефа не сомневалась. Ей впервые за всю историю отношений с драконами удалось заключить практически равный договор с Амораном и Плэйсаром. Это уже был успех. Единственное, что омрачало – мое нежелание поехать в Земли дроу. Другого некроманта они почему-то не рассматривали.
А у меня тут семья, куда я поеду?
Когда Хосефа впервые заговорила об этом, я даже опешила. Она же видела, что я разрываюсь между работой и домом! О чем ей тут же популярно и объяснила.
Но Хосефа, выслушав все мои доводы, лишь передала мне слова своей королевы. Меня будут ждать на Землях дроу в любое время. А Дом Великой Матери окажет любую помощь.
- Спасибо! – ответила я. – Но навряд ли, когда-нибудь смогу воспользоваться вашим гостеприимством.
- Никто не знает своей судьбы, Софи! – помнится ответила мне дроу. – Мы предполагаем, а Великая Праматерь располагает нашими судьбами. Порой переплетая в такие замысловатые узоры. Так что, мы будем ждать. К сожалению, другого некроманта на наших землях не примут.
- Но почему? Я знаю неплохих некромантов, ничем не хуже меня.
- Они мужчины, и только по этой причине не будут восприниматься в большинстве домов. К тому же, им никто не позволит беспокоить прах умерших матерей и сестер. Это будет восприниматься святотатством и попиранием наших традиций. А Великая Мать мудра, ей не нужны волнения на землях. Поэтому ты, только ты.
- Мрак! А как же смерти мужчин?
- Смерть мужчин обычно мало кого волнует.
- А…
- Сын Владычицы - скорее исключение. – опередила мой вопрос Хосефа. - И то, потому, что умер по непонятной причине в чужом Доме и неизвестно как оказался на территории Аморан. Расследование его смерти – это возможность предотвратить вражду между Домами. Кто, кроме тебя сможет распутать это дело? Ты можешь взять с собой любое количество помощников. В том числе и мужчин. Они будут неприкосновенны, так как будут считаться твоими. Они будут членами твоей теулу – семьи по-вашему. Единственное их ограничение – они должны будут вести себя как наши мужчины – скромно.
- Нет, Хосефа, не уговаривай! – отмахнулась я тогда.
Но назначение, как действующий глава Департамента, подписала. Правда, с именем командировочного вышла накладка, претенденты, имена которых я назвала, все как один, отказывались от такой чести. Даже несмотря на то, что оплата назначалась в десятикратном размере от оклада некроманта. А это очень, очень неплохие деньги. Но у каждого вдруг всплывали благовидные или не очень обстоятельства, требующие непременно остаться дома. Если быть честной, я их прекрасно понимала. Какой мужчина в трезвом уме рискнет отправиться в край махрового матриархата. В итоге, графу с фамилией оставили пустой.
Хосефа с мужем и Анхелем покинули особняк первыми. За несколько часов до бала, весь их багаж перекочевал в здание дипмиссии. Именно оттуда им было разрешено открыть портал на родину. Тем более тело принца давно уже находилось на Эльмстрит, 28.
Мы с Эвансом провожали в холле. Хосефа, расцеловала меня в обе щеки:
- Встретимся на балу!
Кристобаль пожал руку Эвансу, а мне низко поклонился:
- Счастлив был познакомиться с Вами, Ваше Сиятельство! – мужчина впервые не опустил свои поразительные по красоте зеленые глаза. Ей Богу, в него можно было влюбиться просто за этот взгляд, полный тихого обожания.
- Нам