— Тимур здесь? — поинтересовался Серега.
— Конечно! Ждет, — ответил Михаил и пошел к дверям ангара.
Тимур резался в настольный теннис с парнем в голубом рабочем комбинезоне. Играли они по-дворовому, но резво. Еще один парень в таком же голубом комбинезоне возился с перевернутым вверх колесами велосипедом.
Увидев вошедших, Тимур, бросив ракетку на стол, направился им навстречу.
— Привет бойцу невидимого фронта! — провозгласил он, улыбаясь.
Михаил в это время скрылся за какой-то дверью.
— Здрасьте, — ответил Серега и пожал протянутую ему руку.
— Сначала немного о деле, — объявил Тимур, — потом поужинаем, потом опять о деле и немедленно спать! — неожиданно закончил он с ленинской интонацией.
Он подвел Серегу к стоявшим чуть в сторонке двум парням в одинаковых голубых комбинезонах и представил их друг другу:
— Это — Сергей. Это — Толик, а это — Кирилл.
Они пожали друг другу руки.
На левой руке каждого были надеты уже знакомые Сереге массивные навороченные часы. Он был крайне заинтригован, но промолчал.
— Они будут помогать вам работать, — продолжил Тимур, — объем работы большой, как вы понимаете, так что их руки не будут лишними. Да и головы у них работают нормально. Наверное, потому, что они не курят.
— Привыкли руки к стопорям, — пропел Серега, но понял, что пошутил не очень удачно.
Но парни все равно заулыбались. В это время открылась дверь, из которой вышел Михаил, кативший перед собой столик, заставленный снедью. Посреди всего возвышался чайник, пускавший из носика пар.
— Давайте перекусим для знакомства, — предложил Тимур, подталкивая Серегу в угол, где стояли несколько кресел, два дивана, столик и «стойка» с телевизором и видеомагнитофоном.
Усевшись в низкое кресло, Серега огляделся по сторонам.
Помещение, в котором они находились, представляло из себя часть ангара, отделенную перегородкой. В помещении было несколько дверей.
Увидев, что Серега озирается, Тимур показал пальцем вверх на крышу:
— Специальное антиспутниковое покрытие. А в этой части, как вы понимаете, мы отдыхаем. Потом пройдем туда, где вы будете работать, и я вам все покажу. А пока что давайте угощайтесь.
И, подавая пример, зацепил вилкой сразу несколько кусков ветчины.
Когда трапеза была окончена, Тимур сказал:
— Ну, пошли смотреть.
Он открыл одну из дверей и первым шагнул в темное помещение. Пошарив по стене, громко щелкнул рубильником, и Серега увидел перед собой ярко освещенный зал огромных размеров. В нем ровными рядами стояли совершенно одинаковые игровые автоматы.
— Ровно двести пятьдесят. У нас — как в аптеке.
Произнеся это, Тимур показал Сереге на другую
сторону, где в углу зала стояли верстаки, несколько дорогих станков, стеллажи, с уймой импортных инструментов, а также кульман и чертежный стол с пачками бумаги разных форматов.
В сторонке стояло несколько картонных ящиков.
Указав на них, Тимур пояснил:
— Там ваш заказ. И… согласно рисунка…
Тимур указал на пластмассового Буратино в красном колпачке, сидящего на одной из коробок.
— Годится! — довольно сказал Сергей, и они вернулись обратно в «гостиную».
Тимур, откинувшись на спинку кресла, сказал:
— Вам придется оставаться на территории базы до полного окончания работ. Здесь есть все, чтобы вы не испытывали никаких неудобств. Там, — он указал на одну из дверей, — ваша комната. Ничего особенного. Кровать с пневматическим матрасом. Видели рекламу по телевизору?
Серега кивнул. Неужели реклама действует даже на наши органы госбезопасности? Тимур продолжил:
— Ну, естественно, стул, стол, полка с книгами, есть ваш любимый Маяковский в шкафчике. Короче, все, что надо. За этой дверью — душ и туалет, там — комнаты ваших помощников.
Он повернулся к помощникам и сказал:
— Они будут работать в любое время. Даже если вам взбредет в голову потрудиться в четыре часа утра.
— Отдых — в пределах базы.
— Все понятно, — сказал Серега и взял со столика кекс.
* * *
«…с подготовкой акции?
—Дела идут нормально. Объект „Джокер"работает с неслыханным энтузиазмом. Такие люди, как он, — на вес золота. Может бы, вы, Тигр, измените свое мнение и поднимете перед Советом вопрос о привлечении его к Общему Делу?
—Один раз я уже ответил вам на этот вопрос. Отвечу еще один раз, он же — последний. Нет. И повторю аргументацию. Он порочен. Он — алкоголик, и это — на всю оставшуюся жизнь. Ставка слишком высока.
—Хорошо… Вот, посмотрите, я принес вам выписки из протоколов…»
Глава 13
ХАЛЯВА КОНЧИТСЯ КОГДА-ТО, ПРИЧАЛИТ К БЕРЕГУ БЕКАС
Золотая Рыбка, Сивка-Бурка, джинн из бутылки — все они выполняли только три желания. На этом их волшебства заканчивались. На третьем испытании волшебство начинало давать сбой. Затем следовало разоблачение магии. Золотая Рыбка попадала в браконьерские сети, Сивку-Бурку отправляли на колбасу, а джинна сдавали в пункт приемки стеклотары вместе с посудой.
Когда Роман купил упаковку памперсов для Игорька, Оля сначала наотрез отказалась принять подарки, но, увидев его расстроенное лицо, сжалилась. Приняла подарки, поблагодарила, предупредив, чтобы это было в первый и последний раз. Вместо памперсов на Серебряковых стали падать «подарки судьбы». Оля заподозрила что-то не то уже на втором «подарке», то есть на приемнике. Кроме того, Роман снимал у них квартиру чуть больше недели, а с соседом алкоголиком справился за пять дней, больше некому было. Чувствовалась рука нового жильца. Разоблачение напрашивалось само собой. Как он посмел издеваться над ее бабушкой? Подсовывать больной старухе дорогие подачки…
В таких невеселых раздумьях Оля возвращалась поздно вечером домой. Во двор въехал «опель» Романа. Оля зашла в арку следом. Она видела, как Роман вышел из машины, квакнула сигнализация. Жилец был бледен, имел усталый и озабоченный вид.
— Здравствуйте!
Роман вздрогнул, как от выстрела. Порывисто обернулся. Но, увидев ее, улыбнулся.
— Добрый вечер, Оля. Вы ходили в магазин?
— Ни в какой магазин я не ходила. — Оля решила сразу же выбрать резкую безапелляционную интонацию. — Мне нужно с вами серьезно поговорить. Давайте присядем.
Они сели на пыльную дворовую скамейку, между двумя тополями.
— Роман, вы поначалу показались мне достойным и порядочным человеком, — начала Ольга, глядя куда-то между домами во второй двор. — Мне очень неприятно об этом говорить, но я в вас ошиблась. Вы не тот, за кого себя выдаете!
— Кто же я, по-вашему? — спросил он.
— Зачем вам понадобилось издеваться над старой больной женщиной. К чему эти подарки, как бы упавшие на нее с неба? Вам нравится подшучивать над ней? Ведь это же не ребенок, который верит в Деда Мороза. Это же взрослый человек, потерявший здоровье…
— И кто же я теперь в ваших глазах?
— Не перебивайте! Вы скучающий, во всем разочаровавшийся богатей, объевшийся достатком. Решили побродить среди простого народа. Вам на всех наплевать! Вам просто стало скучно, и вы решили позабавиться. Ткнули пальцем в первое попавшееся объявление. Сняли комнату в трущобе. Подходящее место для наблюдений. Мать-одиночка, бабка-инвалид, сосед алкаш. Слушайте, а может быть, вы новый Достоевский? Ищите героев для своего трущобного романа? Разыскиваете идиотов, Настасий Филипповен? Так вам надо было туда — в Петербург ехать.
Оля в пылу своих обвинений повернулась к Роману. Тот чертил каблуком на песке какие-то кружки, палочки. Он почувствовал взгляд и повернул к ней лицо. В глазах Романа отразилась такая усталость, что Ольга сбилась и замолчала.
— Вы любите тополя? — неожиданно спросил он. — Вот эти дворовые, неказистые. Их каждый год безжалостно подрезают. Срезают молодые ветки. А те опять отрастают, даря зелень пыльному не уютному городу. А летом этот их пух вместо снега. Странные деревья. Они похожи на жителей нашего города. У вас нет аллергии на тополиный пух?