припекало солнышко. Пели птицы, деревья источали приятные запахи. Всё было таким спокойным и умиротворённым.
«Эх, взять бы всех и махнуть куда-нибудь на озеро, загорать, есть, отдыхать и ничего не делать, ни о чем не думать», — замечталась Ванесса.
Даже и не подумаешь, что всего в четырёх днях пути на восток находится граница с тёмными землями, откуда периодически выползает всякая дрянь в виде гоблинов и сквергов. А бывает, объединяются несколько племён орков и идут на запад за добычей, рабами и славой. Или какому-нибудь вампирскому барону вздумается учинить резню, и вот он уже со страшной скоростью начинает плодить упырей из собственных подданных. А может, алчный авантюрист потревожит необнаруженный некрополь. И вот уже лич поднимает, согласно заложенной в нём программе поведения, толпы зомби и умертвий. И опять начинается борьба за всё плохое против всего хорошего. Собственно, светлые тоже никогда не остаются в долгу: рыцари-аристократы со своей свитой, группы авантюристов, ищущих приключения на пятую точку, светлые секты с толпами фанатиков.
Мирный договор между тьмой и светом был подписан больше тысячи лет назад, уже и торговля идёт, а всё какие-то тёрки. Не, ну понятно, что монстры тоже люди и хотят жить хорошо и сытно. Не такая уж большая между нами разница. У жителей тёмной стороны всё те же страсти, что и у людей: похоть, алчность, властолюбие. По ту сторону границы всё те же баронства, но на свой лад. И у них свои же тёрки между собой. Бывает, барон за мзду переходит границу и оказывает военную поддержку какому-нибудь вампиру-аристократу, желающему приподняться. Бывает — наоборот. Так и живём, ни мир, ни война, а пожар во время наводнения.
А большим государствам плевать, что там у нас в далёкой-далёкой дали. Не, ну естественно, в газетах они выразят глубокую ОЗАБОЧЕННОСТЬ сложившейся ситуацией очередного конфликта. Побухтят, пошумят, что у нас, что у тёмных — политики везде одинаковые. Из такого положения вещей извлекают выгоду обе стороны. Вот только по обе стороны границы есть мирное население в различных вариациях, которое тоже хочет жить.
Заночевали они в лесу, по очереди выставляя часовых. А утром вышли на тракт, ведущий напрямую в город Бакан. Злюка хоть и не любила одеваться, но в целях маскировки одела конопляные штаны и куртку с капюшоном. На лицо она натянула зловещего вида маску, которую для неё когда-то сделал Шакал. Представляла она из себя жёлтый круг с двумя круглыми прорезями для глаз и улыбкой от уха до уха. Когда у Шакала спросили, что она означает, он сказал, что это маска зловещего духа СМАЙЛА, который будет говорить с тобой до тех пор, пока ты можешь ему отвечать. Но стоит тебе перестать ему отвечать, он тебя убьёт. Бр-р-р-р, жуть какая, особенно когда на эту маску попадает кровь.
Тракт был пуст, по пути им никто не встретился. Идти было долго и скучно, в пункт назначения им предстояло прибыть глубокой ночью. Первым не выдержал Шакал, он шёл сразу за Злюкой и напевал себе под нос какую-то мелодию. Пам-пам. Парам-пам. Пам-пам.
Постепенно его памканья стали складываться в весёлую мелодию. Пам-пам-парам-пам-пам. Пам-пам. Надо отметить, что голос Шакала в теле Эльвиры был очень звучный и приятный.
А потом он запел:
«Когда-то давно все думали так:
Земля — это плоский огромный пятак,
Но взял телескоп один человек,
Открыл нам дорогу в космический век».
«Что за ересь он поёт?» — подумала Ванесса. Всем известно, что земля круглая, доказали это путешественники Эстор Квин — тёмный эльф, путешественник-торговец и Вален Турабе — гном, пилот геликоптера и изобретатель. Эти двое путешественников совершили кругосветное путешествие и доказали, что земля круглая, ещё в 664 году от исхода богов.
«Хотел он узнать, где край у земли,
Но края не видно в далёкой дали,
Он всем рассказал: «Земля — это шар»,
Тогда с Папой Римским случился удар».
«Кто вообще такой этот «папа Римский»?! Сейчас есть единственная религиозная должность в мире носящая титул папы. Это Папа теократии королевства Ритания, и появился он не так давно». Шакал начал пританцовывать.
«Вдруг взяла его кондрашка, и загнулся старикашка,
Слова вымолвить не смог, и всевышний не помог,
Через месяц оклемался, трезво мыслить попытался,
Но никак не мог решить: быть или не быть».
Пропел Шакал занудным, но смешным голосом. Губы Ванессы, сами того не желая, разъехались в улыбке.
«Галилео Галилей — ты просто чародей,
Галилео Галилей — ты лучший из людей,
Галилео Галилей — науки корифей,
Галилео Галилей — ты сделал всё о’кей,
Галилео Галилей — ты сделал нашу Землю круглей…»
«А причём здесь Галилей?! Он вообще не человек, он — добрый БОГ, покровитель моряков, рыболовов и спаситель тех, кто потерпел морское бедствие. Говорят, он посылает к несчастным дельфинов, чтобы те вытащили их на берег».
Песня была весёлая и озорная. Рядом с Шакалом начала танцевать Кассандра, в руке она зажала кувшин с чем-то алкогольным.
«Ты мир изменил, глаза нам открыл,
Но злой инквизитор тебя не забыл,
Он долго тебе пытался вредить,
Но форму Земли не сумел изменить.
Он топтал её ногами, измерял её шагами,
Галилея он ругал, страшной карою пугал,
Но земля не поддавалась, круглым шаром оставалась,
Так он и не смог решить: быть или не быть».
Храбр украдкой достал бубен и стал отбивать ритм песни, одна из мышанок достала дудочку и стала подыгрывать Храбру. Аврора и Луна во всю плясали вместе с Шакалом и Кассандрой. Ванесса поймала себя на том, что пальцами отстукивает ритм музыки.
«Телескоп купи-купи и ночами больше не спи,
Ты на небо погляди, и рассвета ты не жди,
Там и звёзды, и Луна, и Земля совсем не одна,
Много есть других планет, тут сомнений больше нет,
Телескоп купи-купи, только не проспи.
Галилео Галилей вопрос ребром поставил,
Галилео Галилей поверить всех заставил,
Галилео Галилей в науке след оставил,
Галилео Галилей, ты сделал всё о’кей».
— АР-Р-Р-Р-Р-Р… (гпг: Впереди враги).
Глава 19 ок
Все как-то очень резко замолчали, и стало тихо. Хоть понимать Злюку могли только Шакал и Ванесса, но всем стало ясно, что сейчас маленькая гоблинка просигнализировала об опасности. Мышаны перехватили поудобнее свои копья, мышанки отстегнули пращи и ищущим взглядом стали смотреть по сторонам. Пони скучились в плотный табун.
— Что за враги? — спросила