То ли виной тому был дождь, во время которого всегда тянет в сон, то ли что-то еще, но разговор совсем не клеился, даже общие темы быстро сводились на нет. Так, вяло перебрасываясь редкими фразами, все сидели, созерцая серое небо и мокрую траву на лужайке.
Что в этом интересного? — думала Сильвия, которой единственной из всех хотелось движения, действия и хоть какого-то развития событий.
Такое впечатление, что показывают захватывающий фильм, от которого публика не в силах оторваться. Еще бы раздать ведерки с попкорном…
Но нет никакого фильма. Только монотонное бряцанье капель о карниз веранды, тихое поскрипывание кресла, в котором покачивается Ник, и отдаленный стук посуды на летней кухне.
— Мы что, так и будем сидеть? — не выдержала она.
Ей никто не ответил.
— Ну что вы все молчите?!
— А что случилось? — спросил Ник, не отрывая взгляда от лужи на тропинке, а Бианка и Фрэнк равнодушно переглянулись.
— Ну, давайте как-нибудь… Например, никто не хочет поехать в город?
— У тебя опять закончился лосьон для загара? — сонно проговорила Люсьена. — Смотри, сейчас это очень актуально.
— Почему лосьон для загара?
— Ты уже неделю собираешься купить его в аптеке и всякий раз возвращаешься из Сета совсем с другими результатами.
— Это с какими же? — Сильвия воинственно вздернула подбородок.
— Да вот прическа… А вчера вообще на тебе лица не было… Или это… мм… из-за новых гостей?
— Ну ладно, хватит вам! — строго сказал Ник. — Честное слово, как две маленькие девочки.
— Папа, это естественно: в возрасте Люсьены женщины уже склонны впадать в детство.
— Сильвия!.. Люс, прости ее, она встала не с той ноги.
Люсьена расхохоталась:
— Ничего, все в порядке. Я же понимаю, что тема детства — больная для Сильвии.
Повисло молчание. И хотя молчанием сегодня нельзя было никого удивить, но в этот момент оно очень заметно и резко обрушилось на всю компанию.
Фрэнк крякнул и снова переглянулся с Бианкой. Сильвия встала.
— Что вы хотите этим сказать, Люсьена?
— Ничего особенного. Ведь вы с отцом ездите сюда каждый год, чтобы вспоминать детство, не так ли?
— Так. Но, думаю, вы имели в виду совсем другое.
— А что я могла иметь в виду? Сильвия, не надо приписывать мне того, что я не делала, не думала и не говорила. Если тебя что-то еще связывает с темой детства, то, извини, я была не в курсе.
Сильвия опустила голову.
— Ничто. Меня ничто не связывает. Так никто не хочет поехать в Сет?
— Наверное, сегодня нелетная погода, — улыбаясь, самым кротким тоном сказал Фрэнк. — Может быть, завтра мы с Бианкой составим тебе компанию.
Люсьена хихикнула, но тут же сделала серьезное лицо, чем еще больше подчеркнула свою иронию.
— Хорошо. — Сильвию душили гнев и обида. — Тогда я прогуляюсь одна.
— Зачем такая срочность?
— Мне нужно в город. Что в этом такого?
— У тебя там что, любовник? — Люсьена снова захохотала.
Сильвия на секунду задумалась и вдруг тихо сказала:
— Вообще-то да.
Все тотчас уставились на нее.
— Когда это ты успела? — строго спросил Ник. — Впрочем, ты всегда успевала.
— Тогда тем более не понимаю, зачем тебе компания.
— Он освободится только в обед! — отрезала Сильвия. — Я — уехала.
Все молчали. Бианка разглядывала ее со смесью страха и восхищения в глазах.
— Осторожнее на дороге, дочка. Мокрая трасса очень опасна.
— Знаю!
Она, конечно, знала, что мокрая трасса очень опасна, но все равно гнала под двести. Наверное, жизнь решила довести ее до полного отчаяния. Сколько еще ударов можно выдержать?
Сильвия вздохнула: конечно, много. И не так уж все страшно у нее складывается, многие могли бы даже позавидовать. Но сама она сейчас могла бы себе позавидовать? Конечно, нет. Отец. Это просто не укладывается в голове. Как он мог?! Как он мог ее предать?! Значит, все его рассуждения о чести семьи и святости их общего мира — полная чушь. Конечно, она и так знала, что чушь, но зачем он выставляет ее на посмешище? Мало ему того, что он уже сделал с ее жизнью? Нет, нужно было добавить: взять и обнародовать эту жуткую историю с Фрэнком! И кому! Ее злейшему врагу — Люсьене! Он что, не мог промолчать? Или вообще обойти эту тему стороной?
Что с ним сделала эта рыжая ведьма, если он забыл все неписаные правила, установленные еще при маме и навсегда утвержденные в их семье? В кого он превратился?
— Кстати, глупо, — пробормотала себе под нос Сильвия. — Глупо портить отношения с дочкой, пока ты не женила на себе ее отца!.. И откуда столько злобы в человеке?..
Она проехала мимо той площади, где два раза встречалась с Алексом, на всякий случай снизила скорость и направилась в противоположный конец городка, где было много скверов и кафе. Их, конечно, хватает на каждом углу, но сейчас ей нужно уединиться, забраться в дальний угол и как следует подумать. Может, она найдет какое-нибудь укромное местечко, где никого нет, закажет себе чай.
Маленький городок, уютное кафе, дальний малолюдный скверик. Что еще нужно человеку, который мечтает залезть в свою скорлупу и внимательно наблюдать оттуда, как жизнь проходит мимо?!
Шестая чашка чая была почти выпита, над кленами сияло солнце, о недавнем дожде напоминали только редкие лужи, да и они высыхали на глазах. Чистый, умытый городок улыбался и радовался долгожданному солнцу.
Сильвия вытерла слезы, надвинула на глаза темные очки и тоже подставила лицо солнечному лучу, пробивавшемуся сквозь листву.
Вот тут-то и появился Алекс. Сначала он осторожно сел за столик и принялся любоваться ею, пока она не замечала. Потом взял чашку, допил остывший чай и, видимо, не слишком аккуратно поставил ее на блюдечко, потому что Сильвия открыла глаза и вздрогнула, увидев, что сидит не одна.
— Это что еще за… — Она сняла очки. — Ах, это вы? А ну убирайтесь вон!
— Здравствуйте, прекрасная Сильвия.
— Я не желаю вас видеть.
— А я желаю.
— Это ваши трудности. Оставьте меня в покое.
— Зачем? По-моему, у вас какие-то проблемы. И мое участие как раз может пригодиться.
— Нет у меня никаких проблем! — невольно смягчаясь, сказала она. — А с чего вы взяли?
— Дело в том… вы, конечно, сейчас на меня снова разозлитесь, но я уже полчаса наблюдаю завами…
— Это очень похоже на вас. Исподтишка…
— Я случайно оказался вон в том кафе. Кстати, на будущее знайте: оно намного уютнее и дешевле.
— Я не нуждаюсь в деньгах.
— Ах да. У вас великолепная машина — подарок папы. Понимаю.
— Давайте по делу.