могли бы помочь пламени перейти через траншею за счет верхового пожара по стволам деревьев. Таким образом, ночной вызов обернулся для нас изматывающей работой по прокладке противопожарной полосы почти что в кромешной темноте. У нас были фонари, но это все равно не то же самое, что работать днем.
Утром приехала подмога, и дело стало продвигаться намного быстрее, поэтому ближе к обеду нас отпустили. Те ребята, которые были с нами всю ночь, тоже поехали по домам, уступив место другим. С учетом того, что их смена началась еще в предыдущий день, они проработали больше суток. Никто из них не жаловался, по крайней мере, в нашем присутствии. Наоборот, они постоянно шутили, иногда друг про друга, а иногда даже и про нас. Но вы не подумайте, что мы там развлекались. Наоборот, мы были постоянно заняты. Бульдозер тарахтел, ветки деревьев отлетали с треском, но когда наступала короткая передышка, чтобы сделать пару глотков воды, она чаще всего заканчивалась раскатистым смехом. Наверное, это был их способ держать себя в тонусе, потому что работать столько часов подряд это крайне нелегкое дело.
Глава 7. Затишье.
11:30, вторник, 14 сентября, 2032
[Лена]: Да, Милка… Слушаем тебя…
[Джамиля]: Вы где?
[Лена]: Мы только выезжаем.
[Джамиля]: Вы там с голоду не умерли?
[Лена]: Нет, вроде, не умерли. Нас угостили кукурузными лепешками и отварной фасолью. А ты чего звонишь? Что-то случилось?
[Джамиля]: Ну… Я не уверена, что такое можно по телефону рассказывать… Это связано с нашими попутчицами…
[Лена]: Ничего страшного хотя бы?
[Джамиля]: Нет… Но я бы хотела знать, когда вы будете…
[Лена]: Часа через пол точно будем.
[Джамиля]: Тогда все, буду ждать…
12:10
[Лена]: Ну и что тут у вас стряслось?
[Джамиля]: Примерно час назад приехало двое парней на грязном пикапе. Они были родственниками этих женщин из Гватемалы.
[Лена]: И что, они их забрали?
[Джамиля]: Да, забрали… Недавно уехали…
[Лена]: Они себя хоть нормально чувствовали? Сами смогли в машину сесть?
[Джамиля]: Да, сами. Им было намного лучше, чем вчера.
[Ярослава]: Они рано проснулись? Ты успела с ними поговорить?
[Джамиля]: Да, утром я немного с ними поболтала. Которая из них была помоложе даже смогла на ломанном английском объясняться с помощью телефона.
[Ника]: Они тебе что-нибудь рассказали о том, что с ними произошло и как они очутились в этом магазине?
[Джамиля]: Если я все верно поняла, то у них была ночная смена, и они мыли полы в этом магазине. Утром менеджер попросил их остаться, чтобы помочь вынести коробки на улицу. Когда они вынесли большую часть товаров, он сказал им, чтобы они срочно уезжали из города, так как объявлена эвакуация.
[Лена]: А почему они тогда не уехали?
[Джамиля]: Потому что у них было мало бензина…
[Лена]: Но там же заправка на выезде?!
[Джамиля]: Когда они подъехали к заправке, то она уже была закрыта. Бензин закончился еще в самом начале эвакуации, потому что все разом кинулись уезжать из города.
[Лена]: Так вот почему в городе было столько брошенных машин… А я голову ломала над этим…
[Ярослава]: А они, случаем, не пытались с кем-нибудь еще уехать? Можно было попробовать поймать попутку.
[Джамиля]: Вроде бы пытались, но все машины, которые выезжали из этого города, были переполненными. Они даже вернулись обратно к магазину, чтобы попробовать уехать с менеджером, но его уже не было…
[Ярослава]: А кроме менеджера им никто не мог помочь?
[Джамиля]: Сказали, что никого не знали в этом городе, кроме него. Они работали в основном по ночам, и у них не было знакомых из местных.
[Арина]: Почему они в конечном итоге оказались лежащими на полу в подсобных помещениях?
[Джамиля]: Они поняли, что им не выбраться из города, поэтому пошли обратно в магазин, чтобы переночевать. Вокруг была широкая асфальтированная парковка, и они предположили, что огонь до этого здания никак не сможет добраться…
[Лена]: А они видели мародеров?
[Джамиля]: Нет, не видели, но они кого-то слышали. Ночью они проснулись от громких звуков. Им показалось, что в магазин вломились, поэтому они забаррикадировали дверь в подсобные помещения. Кто-то пытался к ним зайти, но не смог отпереть дверь. Спустя какое-то время шум в магазине прекратился, но стал чувствоваться запах дыма. Они сразу же стали разбирать свою баррикаду, чтобы выйти, но, когда протиснулись к двери, она уже не открывалась. Наверное, те люди, которые пытались к ним проникнуть, успели сломать дверной замок. В итоге, они решили спрятаться в ту же комнату, где ночевали, заткнув все щели тряпками.
[Лилия]: А кому-нибудь позвонить они не догадались?
[Джамиля]: В подсобке магазина связь не ловила…
[Ника]: Я пытаюсь восстановить в голове всю хронологию. Сколько времени они пробыли в этом магазине?
[Джамиля]: Давай попробуем посчитать… Магазин ограбили сразу же в ночь после эвакуации. К утру эти женщины попытались выйти, но у них это не получилось. Потом они заметили дым и вернулись в ту комнату. К вечеру второго дня у них немного начала болеть голова. Видимо, угарный газ все-таки накапливался в том помещении. На третьи сутки пришли мы… А дальше вы знаете…
[Лилия]: Слишком складная история, чтобы быть правдой…
[Лена]: Лично я вот так сходу не вижу причин, зачем бы им понадобилось нам врать…
[Лилия]: А как объяснить то, что в магазин вломились сразу после эвакуации? Может быть, наши попутчицы сами же и распространили среди своих информацию о том, что там есть чем поживиться?
[Арина]: А зачем им вредить самим себе? Они же работали в этом магазине, и, наверное, дорожили этим местом. Вряд ли без документов легко найти работу…
[Лилия]: Ты думаешь, им там много платили?
[Арина]: Может, и не очень много, но в другие места их могли вообще не брать…
[Лилия]: А почему у них не было контактов среди местных? Выглядит так, будто они намеренно пытались лишний раз не светиться…
[Джамиля]: Наши попутчицы, может, не очень смышленые и не очень удачливые женщины, но на преступниц они точно не похожи. Просто поверьте мне на слово, я их весь вечер и всю ночь выхаживала.
[Лилия]: Не важно, похожи они или нет. Важно то, что мы могли навлечь на себя беду!
[Джамиля]: А что же ты тогда сама не сдала их шерифу вчера вечером?!
[Лилия]: Потому что большинство проголосовало за то, чтобы им помочь!
[Лена]: Эй, ну все! Нам надо разрядить обстановку!
[Джамиля]: А зачем ее разряжать? Я же сказала, они уехали. Все, проблемы больше нет…
[Лена]: Ну вот! Раз проблемы нет, давайте просто съездим в какой-нибудь ресторан и поедим!
[Джамиля]: Куда вы в таком виде? Вам бы помыться для начала…
12:40
[Лена]: Никуля сказала, что у этого отеля выезд в час дня…
[Джамиля]: Значит нам пора собирать вещички.
[Лена]: Да, надо бы… Слушай, у тебя нет такого ощущения, что хочется выдохнуть, но