Оговорки Тора позволяли понять, что времени мало. Для наследника Асгарда набирающая обороты кровавая смута в некоторых мирах - не более чем очередной повод помахать молотом, для его отца, Одина, силящегося не допустить раскол Девяти Миров, новая порция головной боли, для Локи - шанс отыграться. Земля вполне может стать разменной монетой в их разборках. И это нервирует.
Вшивый полубезумный йотун времен Рагнара Лотброка, раскопанный в Канаде, превратил два батальона морской пехоты в ледяное крошево. Ядерное оружие - лишь призрак паритета.
Под ширмой спасательных операций Джарвис-17 изучал возможности членов Мстителей, на основе чего Джарвис-10 моделировал методы противодействия. Почему в Асгарде, сверхтехнологической цивилизации, по сути богов, нет чего-то вроде огнестрельного оружия, лазеров и плазмометов? Почему они бегают с копьями? Все просто - они не люди. Сильнее, быстрее и лучше. Пули просто отскакивают от их кожи. Совершенно иной уровень развития. Живут по пять тысяч лет и могут голыми руками крошить железобетонные плиты. Каждый патрон не зачаруешь, их стык технологий и магии не поставишь на конвейер, это сложная и кропотливая работа - создать клинок, которым можно нарезать танки на ленточки, и броню, которая может держать удар от чего-то эквивалентного этому клинку.
"Катафракт" сможет выстоять против них.
Опытная модель пустила Тору кровь, во время атаки Мстителей на базу купленных с потрохами "Десяти Колец". Какая ирония, когда-то Старка продали этим же ублюдкам, теперь он их финансирует.
Манипулировать людьми просто, а суперлюдьми еще проще, сверхспособности застилают критическое мышление и логику. Стоило поманить Брюса Беннера угрозой выхода Халка из-под контроля весь его интеллект оказался в распоряжении Джарвисов, породив Халкбастер. Несколько сложных схем и в руки Старка попал образец асгардских технологий. Не что-то продвинутое и передовое, старье. Но оно на поколения превосходило все что было в распоряжении Stark Industries. Смешав их с Халкбастером получился "Катафракт", на данный момент мощнейшая боевая единица Легиона. Но это пока что. Гены Халка, кровь Тора, сыворотка Капитана Америки и наномашины Ваканды - воистину гремучая смесь. Сплавить их воедино, заключить в смертоносный металл, будет не просто, но финальный итог должен превзойти все ожидания.
Конструкция Железного Человека, "Mark", оказалась наиболее приемлемой, разве что пришлось заменить место для человека внутри удаленным контролем еще нерожденного Альтрона. Иван Ванко, обозленный на весь мир в целом и скромного миллиардера в частности, сын одного из партнеров Говарда Старка, думал, что похоронит Тони под обломками его же компании, но сам того не зная, вместе с Hammer Industries существенно помог в разработке наиболее эффективных автономных дронов. Излюбленная схема Старка-младшего - швырнуть голодным псам умов сотен ученых кость какого-то проекта и пожинать их труды. Научные отделы понятия не имели, что разрабатывали, так как их изыскательства являлись лишь одним из кусочков того, что сходило с конвейерных лент полностью роботизированных промышленных комплексов, о существовании которых не подозревала ни одна спецслужба мира.
Люди смогут спать спокойно, ибо ВОЙСКО ЖЕЛЕЗНЫХ СОЛДАТ* сокрушит любую угрозу планеты Земля.
Основные модели, костяк Легиона, протестированы и не подведут. Ноль шансов выхода из строя, ноль шансов успешного взлома.
"Легионер" - по факту безликая болванка, производство которой занимает несколько часов, максимум скорости на который способны производственные мощности, и от которой расходится ветвистое дерево возможных модификаций.
"Велит" - легкая пехотная единица, патрульный. Они заменят полицию. Встроенные в предплечья клинки - оружие ближнего боя, навылет пробивает бронежилеты третьего класса защиты. Корпус держит автоматную очередь. Маломощные репульсоры в ладонях и компактная мелкокалиберная лазерная установка, вмонтированная в плечо. Рядовые пешки в борьбе с наркоторговцами, убийцами и прочим сбродом, заполонившим улицы. Выживание Земли строится на сплоченности общества, а эта шелупонь лишь пожирает все что находится рядом, уменьшая эти шансы. "Велиты" пройдутся по ним каленым железом.
"Гастат" - более серьезная версия "Велита", младший офицер, если угодно. Больше брони, больше мобильности, больше вооружения, плюс, возможность полета.
"Принцип" - улучшенный "Mark II".
"Триарий" - "Воитель" нового поколения. Его переплюнет только "Катафракт"
Следующие модели "Гладиатор", "Преторианец", "Легат", "Трибун", "Префект", "Центурион", "Сенатор", и наконец, "Император" еще в разработке. Мало времени. Более продвинутым бойцам придется вливаться в Легион уже после рождения Альтрона, нужен рядовой состав, хоть что-то, что сможет остановить или задержать потенциальную угрозу. Мстители не всесильны, а Альтрон... Альтрон закопает кого угодно.
Не потрать жизнь зря - так сказал Хо Инсен за секунду до того, как умер.
Тони не потратит.
Примечание автора:
*Кто понял - тот понял, кто не понял - тот не понял. Зог.
Глава 18. Павуки для трона павуков
Колеблющийся зуд в предплечьях.
Он волной прокатывается от локтевого сустава к запястью, зрея сгустком холодного влажного пламени между лучевой и локтевой костью. Инстинкты, мышечная память, принесенная Даром, настойчиво говорили, что проблем не будет. Я был склонен им верить, но никак не мог привыкнуть к этому ощущению. Если просто выпускать нити из желез стало чем-то настолько естественным, как брызнуть из члена струей мочи, то вот это... будто что-то шевелилось под кожей, что-то металось под ней, мечтая вырваться на свободу.
Вдох. Выдох.
Вторая линька дала возможность менять режим стрельбы и вид паутины. Увы, пока что, ассортимент крайне скуден. Режима только три - то, что сейчас зреет во мне, обычные пиу-пиу и тонкий ручеек белесой жижи. А паутина... липкая и не липкая. Что интересно, паутина реагировала на прикосновения моих "альпинистских" рук куда охотнее, чем любая поверхность. Одна мысль и я приклеивался, что к клейкой, что к обыкновенной паутине. Захотел - отлепился. Довольно удобно, даже жаль, что опять же на одежду и обувь это не распространяется.
Я заворачиваю в подворотню.
Райончик гиблый, неосвещенный, камер и приличных людей тут, наверное, с момента основания нет. Города разлагаются заживо. Дурь, бухло и шлюхи - нация деградирует и все такое, что любят вспоминать в предвыборных речах, но не любят искоренять. Так было при молодости дяди Бена и так будет после того, как я сдохну, если не получится изменить устоявшийся мировой порядок.
Окурки, пепел, засохшие комья грязи, харчки, битое стекло, мятые бумажки, порванные обертки, использованные гандоны и шприцы. Обоссанный бомжара, сопящий на картонке, - если это не дно списка меню, то что? У него не хватало ноги, реальный обрубок ниже колена, а не одна из уловок бродяг, давящих на жалость. Ветеран? Несчастный случай? Если честно, как-то похуй, меня терзала жажда.
Залп дуплетом. Комки паутины, разворачивающиеся сетью в полете, пневматическими пульками вылетают из желез. Бездомного вбивает в растрескавшийся асфальт. Я "переключаюсь" на тугие струи, опутывая жертву со всех сторон, подскакиваю к нему, подхватываю на руки, переворачиваю, как шашлык на шампуре, не прекращая изливать паутину, заворачивая будущий труп в плотный кокон. Мизинцем ковыряю паутину в районе его ноздрей. Пасть и глаза плотно залеплены, но он мне еще нужен живой. Бомж в полусонном состоянии, не понимает что происходит, приглушенно мычит и извивается слепым червем. Пинаю его в голову. Что-то хрустнуло под подошвой берца. Бессмысленные дергания поутихли. Вроде еще жив.