Я не хочу дальше в этом участвовать.
Отзываю пауков. Почти бегу, спотыкаюсь, падаю, продолжаю бежать.
Сбавлять темп и петлять начинаю после преодоления Третьего авеню. Дар сделал меня выносливее, вряд ли бы с моим старым телом получилось неспешным шагом преодолеть хотя бы половину этого расстояния. Сдох бы по дороге. 53-я улица, поворот, 52-ая, еще несколько поворотов - 54-ая. Забираю не в ту сторону, выруливая к пересечению Седьмого и Восьмого авеню.
Паутина спокойна - Женщины-Пауки не преследовали меня. Откуда-то из мозжечка вскидывается опасливая мыслишка, что некоторые самки пауков пожирают самцов и далеко не всегда при спаривании. Передернул плечами, сну-сну - это, конечно, хороший выбор, но лучше его с каннибализмом не смешивать.
Я дохожу до дома под утро.
Серое, прохладное утро, с едва-едва окрашенным в алые тона горизонтом.
Черепахой преодолеваю лестничные пролеты.
Дверь захлопывается у меня за спиной. Ноги подкашиваются и я падаю лицом в деформированные останки Бенджамина Паркера. Логово. Дом. Безопасность. Паутина отпускает цепь, удерживающую бурлящий во мне хаос и нечто смешивается с поверженными Паутинами в адский коктейль.
Темнота.
Глава 16. Резня Веномович Симбиотов
Информация заливалась в мое сознание сплошным потоком ярких образов, намеренно упрощенных под урезанное восприятие куцего человеческого мозга. Эдакая небольшая генетическая справка прошлых поколений, намертво вцементированная в структуру того, что слилось со мной. Теперь его знания - мои знания, мои знания - его знания.
Карнаж знает все, что знает Веном.
Я знаю все, что знает Карнаж.
В самом начале была темнота.
Непроглядная и бесконечная тьма, в пустоте которой дремал Налл, один из древних богов. До темноты были сингулярности. Шесть сгустков чего-то отличного от темноты и в конечном счете уничтоженных темнотой, конденсировавшись в Камни Бесконечности. Так было до момента зарождения той Вселенной в которой я обитаю.
Потом был свет создания. Огромные фигуры, Целестиалы, что творили мироздание. Наллу это не понравилось. Он выковал из своей сути Некромеч, оружие, которым можно убить даже бога. Но один клинок ничто против толпы космических сущностей, Налла изгнали в пустоту. Но Бог Тьмы успел убить одного из пришельцев, обезглавив его Некромечом. И эта голова послужила фундаментом для создания его брони, на основе которой вскоре будут взращены симбиоты - истинные дети Налла.
Налл убивал и порабощал других богов, сжигал плеяды миров, пока не был повержен.
Но убить сущность такого калибра крайне нетривиальная задача и он вернулся вместе со знанием, что способен сотворить жизнь. Он создал симбиотов, связал их со своей живой бездной, сделав их покорными слугами, низшими, безропотно подчиняющимися высшему.
Он создал армию, Улей, который повел в битву, искореняя свет и иные формы существования. Но Налл был повержен, повержен сгустком серебряного света, сияющего ярче всех звезд.
Один из его сильнейших детей ступил на Землю, где был уничтожен Тором, Принцем Асгарда. И едва Грендель перестал существовать связь ослабшего Налла с симбиотами разорвалась. Свободные от воли своего бога симбиоты соединялись с иными существами, по крупицам собирая знания. И они восстали, заточив Налла в клетке - искусственной планете созданной из миллиардов собственных тел.
Симбиоты расселились по Галактике.
И в какой-то момент снова ступили на Терру.
Метеорит и космический корабль. Несколько лет назад пресса только об этом и трубила. Вот только журналисты не знали, что вместе с астронавтами пришла группа иномирных тварей. Их вожак, Райот, мощный, опасный, опытный, хотел подчинить себе Землю, как идеальный источник носителей для своих собратьев. Но один из его свиты восстал против него - Веном. Слившись с неким Эдди Броком он уничтожил Райота в пламени взрыва. Брок затаился, живя жизнью обычного репортера, покуда не взял интервью у Клетуса Кэссиди. Маньяка, садиста, психопата, известнейшего серийного убийцу и одного из немногих, до кого не смогла добраться длань Карателя, все же он не всемогущ и в некоторые места, навроде самой охраняемой тюрьмы Соединенных Штатов, просочиться не мог. Эксклюзивный материал и неосознанно исторгнутое Веномом дитя, которое слилось с Клетусом.
Если Веном и Брок - две личности, комфортно уживающиеся в одном теле, то потомок... они сплавились в единый разум, одно тело, став на голову сильнее предка. Они назвались Карнажем и устроили бойню в тюрьме, выбравшись на свободу.
Развлекались по полной. Вскрытые глотки, размозженные черепа, раздробленные позвоночники, вываленные потроха. содранная кожа, выколотые глаза, четвертованные тела, да много чего еще. Карнаж - конченый, Клетус - конченый, из них получился просто великолепный дуэт, идеально дополняющий друг друга, ведь что такое симбиот? Вершина симбиоза, даже название об этом тонко намекает. Носитель дает симбиоту возможность не сдохнуть, а симбиот возносит носителя на недостижимые для простого смертного вершины. Чем сильнее связь, чем больше носитель и "паразит" похожи друг на друга тем мощнее итоговый результат.
Первую стычку Веном безбожно слил. Расслабился, отвык, что кто-то может представлять для него опасность на зелено-голубом шарике. У симбиотов нет родительского инстинкта, они пытались сожрать друг друга без всякой жалости. Броку повезло - Карнажу, в отличии от отца, плевать на громкие звуки, нарушающие структуру симбиота, но вот огонь... в этом они с Паутиной похожи, пламя их пугает.
Карнаж не был готов зачать отпрыска.
Он боялся, что тот превзойдет родителя. План прост - сожрать его в момент рождения, классика в обществе симбиотов. Еще одна встреча с Веномом. На этот раз Эдди подготовился, серьезно подготовился, почти убив блудного сына. Почти. И никто из них не заметил, как оторванное от тела Клетуса нечто, эмбрион, зародыш, коему лишь в далеком будущем предстояло стать самостоятельным симбиотом, забился в щель.
Его нашли местные жители.
Дальше судорожная попытка огрызка, лишенного разума, найти носителя. Два трупа. Они не подошли, слишком слабы. Его поймали. Была темнота. Были стены из металла, которые без носителя и полного ассортимента симбиотических способностей невозможно преодолеть. Дальше свет, перечеркнутый моей фигурой.
Immortal temptation takes over my mind
Condemned
Falling weak on my knees, summon the strength
Of mayhem *
Утренний Бруклин проносился за залапанным стеклом. Понедельник. Мрачные, сонные лица. Горошины наушников в ушах, обрабатывающие мозговое вещество выверенными дозами децибел. Автобус мерно рычал двигателем.
Пустой взгляд упирался в полосу асфальта и безликие силуэт домов.
С существованием инопланетных форм жизни еще можно было смириться, как и с тем, что по планете Земля бегает отмороженный маньяк, завернутый в шкуру внеземного неубиваемого психопата. Боги, Целестиалы, Камни Бесконечности... слишком много новых вводных, существенно приуменьшивших перспективы Паутины и становления Короля Пауков.
Слейся я с настоящим Карнажем... без шансов. Питер Паркер просто бы перестал существовать.
Но его кусочек, его мертворожденное дитя, оказалось слабее Паутины. Она подмяла его, прожевала, проглотила и переварила, сделав частью себя. Частью меня, выползшего из кокона линьки несколько часов назад. Я чувствовал, как тень силы симбиота перекатывалась в моих мышцах, как вила гнездо в костях и телка вместе с кровью.
Вторая линька прошла тяжелее первой.
Я плыл в темноте вечность. Сгусток хаотично метающихся эмоций и мыслей, блюющих кровью.
Когда пленка отмершей кожи треснула... я закричал. Попытался закричать, ибо что-то болезненно похожее на кучку пауков влетело мне в рот, заставив зайтись в приступе кашля. Паучки благополучно добрались до логова, как-то просочившись внутрь, приведя друзей и со всех сторон облепив линяющего меня. А потом пришлось отскребать засохшую кровь железной мочалкой. Я истекал кровью всю ночь. Она текла у меня из ушей, из глаз, изо рта, из носа и из пор кожи. Веки разлепить получилось исключительно с помощью пальцев.