свободную кабинку. Заходим, вписываем требуемую услугу и ждем открытие портала. И как только это произойдет — рот на замок! Говорить буду я.
Вздохнув, кивнула и проследовала за Даром в первую же свободную нишу. За ширмой оказалось лишь два стула, да перед ними отчерченная мелом прямая линия, за которую не полагалось заходить без разрешения. На одном из стульев лежал потертый многостраничный «Журнал регистрации оказанных услуг». Дар извлек откуда-то из кармана жилета перо, объясняя, что каждый уважаемый гражданин Кадамрона обязан иметь его при себе как и готографию, макнул в появившуюся в воздухе чернильницу и принялся выводить какие-то закорючки в строчке «Прошение». Он также заполнил графы «Дата» какими-то птичьими каракулями и «Подпись», размашисто расчерчивая, выходя за границы положенного пространства, свою фамилию. И в довершение поставил галочку в столбец «Оплата проводится из собственных средств», пояснив, что любой крестьянин может взять у своего сюзерена на его имя небольшой беспроцентный займ, по сумме равный сроку дополнительной бесплатной месячной отработки.
Пока Дармир заполнял журнал, пространство за чертой начало меняться, повторяя в точности все то, что произошло в моей комнате сутки назад, за исключением жуткой корабельной сирены. Прямоугольное разноцветное желе, мерцающее и завораживающее, заполонило часть нашей кабинки. Дар подтолкнул меня в спину и, задержав дыхание, я шагнула в неизвестность, боясь провалиться в невесомость. Но вместо этого нащупала ногой по ту сторону мягкое ковровое покрытие. Любопытство, подгоняемое доносящимся откуда-то из портала брюзжащим голосом «ну, заходите уже!» победило, и я сделала второй шаг. А следом за мной шагнул и брат.
— Дармир Киатар собственной персоной еще раз почтил меня своим присутствием! Зачастил! — Мы очутились в овальном кабинете, обшитом деревянными панелями, с массивным дубовым столом посередине, за которым сидел, сложив в незамысловатой фигуре ромба руки, едва прислонив к ним подбородок, пепельный блондин. Эльф.
— Лисдар Куальдэ, какая неожиданность! — поприветствовал чиновника брат, сгибаясь в немыслимом по глубине поклоне. Надеюсь, меня он не заставит изображать подобные чудеса эквилибристики?
— Позволь узнать, кто эта юная леди, которую ты сопровождаешь. Постой, не говори, я догадаюсь сам! — блондин выполз из своего стола и плавно подтек к нам, словно проскользил по воздуху. Ну и грация! Точно как у дикой кошки.
— Не так громко, Юля! — зашипел в голове голос Дара, чем не преминул воспользоваться Лисдар Куальдэ:
— Юля? Какое необычное для наших краев имя! Рискну утвердить, что она — иномирянка. И вы пришла сюда за готографией, да? — чуть ли не мурча от удовольствия в собственной проницательности пропел эльф.
— Я так понимаю, мы не случайно перенеслись именно к тебе, Лис, да? — разгибаясь, лениво и даже слегка устало пробормотал себе под нос брат, но я была уверенна, что блондин в любом случае расслышит все что угодно, точнее, все что ему угодно.
— Разве я мог лишить себя удовольствия еще раз помучить тебя животрепещущими вопросами? Лучше скажи, как там Ру! — не скрывая взволнованной интонации в голосе начал наседать Лисдар, кружа, как удав, готовящийся в любой момент стянуть кольца вокруг добычи. Жуткий тип!
Дармир скривился и предпочел перевести тему в нужное нам русло. Видимо, Руасса — это отдельная история, но остроухий не сдавался:
— Да брось, Киатар, тут работы на несколько минут… — начал отмахиваться эльф, а я решила тем временем все же не сдерживать язык за зубами. В конце концов, этот тип и так догадается до всего, что мы могли бы гипотетически от него скрывать или не желать выдать:
— Почему я понимаю вас без печатки? — и гробовое молчание в ответ. И два потухших взгляда направлены на меня: одному я прервала представление по расквашиванию мозгов особо изощренным способом «я тебя уболтаю, ты мне все и выложишь», другому помешала построить разговор в нужном ключе и возвести психологический барьер. «Да ладно, Дар, у тебя и так это выходило паршиво. Блондин даже особо не напрягался!»
— Он воздействует на твое сознание, сестра. Именно поэтому с ним лучше не видеться. Больше никогда и никому из нас. — Брат подошел к столу эльфа и кинул на него несколько монет: — Это за кристалл и проекцию. — Затем вернулся ко мне, сорвал с шеи висевший на ней подвеску-аксессуар и также швырнул на столешницу: — Готографию залить сюда. Мы подождем за дверью.
Эльф молча прожигал Дармира взглядом, пока тот вел себя по-хозяйски и раздавал приказы в его кабинете. После достал из кармана небольшой ромбовидный прозрачный неограненный камушек, направил на меня, рассматривая исказившиеся черты лица сквозь его грани, чему-то одному ему понятному кивнул и сел за стол. Вернулся за работу, подумала я. Больше понаблюдать за бесплатным шоу не дали. Дар сграбастал меня за запястье и потянул к выходу.
В коридоре мы старались не смотреть друг на друга. Почему — не могу сказать. Дар был каким-то одновременно и взвинченным и внешне спокойным. Прислонился спиной к стене и раскачивался вперед-назад, заложив за спину руки. Я стояла рядом и протирала носком сапожек ковер. Минуту, две, три, а после не выдержала:
— Что там за история с Ру, что ты так грубо повел себя с этим эльфом?
— Эльфом? — Дармир оторвался от своего монотонного занятия и посмотрел на меня округлившимся взглядом. — Ты этого лиса приняла за эльфа? Ну и ну. Из-за цвета волос что ли? — Мысленно послала брату положительный ответ. — Оборотень, кошак некастрированный, вот кто он! А что белобрысый, так мода пошла такая, под светлых косить. Тем более фестиваль на днях, вот и готовится к рейду по эльфийским барышням. Не любят они темненьких, видите ли. Знают, что наши красятся, но это их не смущает.
— А уши? — не сдавалась я.
— Острые? Так видела бы ты его в истинном обличии, там такие уши, что закачаешься! Ру у нас любитель зимней охоты, свои навыки боевого мага и следопыта отрабатывает. Вот и поймала однажды забродившего к нам Лисдара. За уши оттаскала так, что тот клыки выпускать побоялся: у Ру хватка крепкая, хоть и хрупкая она сама по себе. — Дар на секунду замер, а затем мне в голову словно постучались, спрашивая разрешения, после чего возникло небольшое видение: зима, черноволосая кудрявая миниатюрная девушка, играющая в снежки с… рысью! Самой настоящей лесной рысью, только размером с хорошую пантеру. Шерсть у кошки была серо-желтая и пятнистая, с яркими темными отметинами на лапах. А вот баки у животного были густые и черные, с белой окантовкой по краям. А кисточки на ушах какие! Кажется, я влюбилась в оборотня.
— Эй, эй, — Дар потряс меня за плечо, — не