задел ведьму. Зато она быстро проснулась. Или кофе подействовал?
— Мне 26 и я ведьма, — строго припечатала меня и голосом и взглядом. — Инициированная ведьма, давно полностью вошедшая в права своей силы. Учусь в академии с пятнадцати лет. Проучилась там шесть лет. Еще какие-то вопросы будут, господин Рэйрмирж? — с вызовом вздернула бровь.
Моих губ тронулась улыбка. Я смотрел на нее изучающе, внимательно. Эмоциональная, сильная, строгая. Её хотелось завоевать.
Двадцать шесть. Молода, в самом рассвете сил. Но выглядит моложе, куда моложе. Оно и ясно — ведьма. Эти женщины загадочны. От них никогда не знаешь, чего ожидать.
Инициированная ведьма. Эта часть предложения засела в моей голове, и, кажется, теперь оттуда ничем не выбить. Эта мысль будет сводить с ума.
— Вопросов нет, Моя Госпожа, — ответил с азартом в голосе, а ведьма поперхнулась напитком.
Что такое, миледи? Я лишь исполняю ваше указание называть вас Госпожой.
— Пожалуй, я погорячилась насчет госпожи. Просто рэн Лирман, — на лице Кассандры выступил легкий румянец, и она опустила глаза, явно не желая смотреть в мои.
— Пожалуй, меня все устраивает, Моя Госпожа, — довольно, как сытый кот, наевшийся сметаны, ответил я.
И еще один гневный взгляд в мою сторону. Сколько огня в том взгляде было. Сожжет дотла без жалости. А меня это лишь больше заводит.
— Встречный вопрос к вам, дерш Рэйрмирж, — чуть запнулась Кассандра, ведь родовая частица в сочетании с родовым именем звучит довольно сложно. — А не слишком ли вы молоды для должности Главлиса? — сощурилась она.
— Мне двадцать девять лет, — остановился на этой фразе.
Девушка выждала пару секунд, ожидая продолжения, но так и не дождалась его. Мы сидели и просто смотрели друг другу в глаза. В полной тишине изучали лица напротив себя, и в этот момент царила какая-то необычная атмосфера. Сложно ее как-то описать. Накаленная обстановка, ее ожидание ответа и мое ехидство, и вызов с обеих сторон. Да, это был вызов.
— Но вы немногим старше меня! И что-то говорите мне о возрасте?! — вспыхнула рыжая фурия.
Я лишь усмехнулся, промолчав. Зато ведьма окончательно пришла в себя.
— И что? Не слишком ли вы молоды для такой должности?! — не унималась ведьма, вновь оставив все дела, которые были у нее запланированы, полностью сконцентрировав внимание на мне. А я того и добивался.
— Я бы не сказал. Для службы в маглисе нужно не так много учиться. А дальше все зависит от твоей смекалки и умения пробиваться из серых масс, — закончил спокойно.
Кассандра промолчала, но взглянула на меня как-то по-новому. Уже более задумчиво, с новым интересом в глазах.
Но в какой-то момент девушка зажмурилась, и, слегка потрясся головой, выпрямилась, вновь натянув на лицо маску строгости.
Ведьмы такие. Что у них на уме — не понять никому, даже самой ведьме это не под силу.
Кассандра демонстративно взяла ту самую книжку, за которой так упорно тянулась. И что интересно она хочет найти среди тысяч страниц?
На мой вопрос прозвучал быстрый сдержанный ответ.
— Хочу убедиться в том, что это мутант. В этой книге есть многие древние существа, считающиеся вымершими. Возможно, они не вымерли, а лишь затаились. В любом случае догадок много и просто так рассказывать вам сказки я не собираюсь, — отчеканила она, перелистывая страницы книги, видимо найдя в содержании то, что искала.
Я хотел было ответить, но внезапно без какого-либо предупреждения дверь резко открылась Хотя было ощущение, что ее снесло ураганом. От такой неожиданности я сразу же выставил щит. Отточенная годами реакция. Учитывая, что чаще всего мы находились в самом эпицентре происшествий, было бы странно, если бы я отреагировал иначе.
Что удивило, так это то, что я не чувствовал усталости, и никакой тяжести выставленной защиты. Как будто я просто вызвал искру на пальцах.
Влияние ведьмы? Вполне возможно, но не слишком ли яркое?
Размышлять об этом было некогда, в библиотеку влетел паренек с круглыми от страха глазами. Стажер. На все еще реагирует предельно эмоционально. Дышал часто, глубоко, явно бежал. Как бы ни сбил никого по дороге. Сам молчит и непонятно от чего робеет: перед Главлисом, или ситуация слишком напугала? Или все вместе.
— Докладывай, стажер, — спокойно произнес, обращая все свое внимание к нему.
Теперь на смену азарту приходит серьезность и внимательность. Работа на то и работа. Тут дисциплина важна, особенно в моем деле.
— Там…там… — задыхался парень, но потом набрал в грудь побольше воздуха. — Генерал, у нас ЧП. Информация конфиденциальная. — Глянул неуверенно паренек на ведьму.
А та лишь фыркнула, кажется, забавляясь ситуацией.
— Если там необычный труп, милый, то вы все равно его привезете ко мне. Ни к чему эта секретность, — вновь откинулась рыжая на спинку стула, соблазнительно выставив стройную ножку на показ.
Что рядовой, что я уставились именно на нее.
— Э-э… в общем, там… — замялся парень.
— Молчать. Если будешь вестись на каждую юбку и соблазнительно-заверительные речи, полетишь из маглис и из империи первым. Понял? — рыкнул я, а сам только и мог думать о посмеивающейся ведьме позади.
Тот кивнул и выскочил из библиотеки с невероятной скоростью.
— До скорой встречи, Моя Госпожа, — улыбнулся, слегка поклонившись Кассандре, откровенно дурачась.
— Планируете нас еще навестить? — вздернула бровь ведьма.
Она еще спрашивает? Я готов здесь вместо охраны недельку-другую поработать. Но, это все шутки конечно, работа есть работа.
— О, да. Уверен, это далеко не последняя наша встреча, — заговорщически понизил голос, любуясь появившимся недоумением на лице девушки, и по-мальчишески подмигнул ей напоследок, уходя.
Глава 7. Русалий случай!
Работы оказалось больше, чем я предполагала. Случай оказался чересчур странным и пока выходил за рамки моего понимания. Поначалу я подумала на одно древнее океанское чудище, мало ли всплыло, всякое бывает. Раз в сто лет и палка стреляет. В данном случае это уместно.
Но нет, память меня подвела и даже по общим признакам существа имели слишком много различий, чтобы оказаться родственниками. Мне бы вообще понять, куда это чудо зеленое классифицировать. Тут не то, что класс, тут царство не определить. Я пока склоняюсь к животным, но порой начинаю сомневаться.
Кожа чудища на спине бугрилась, как от ожогов, по бокам были какие-то пузыри, которые не лопались сами, но проколоть было возможно, что я делать запретила.
Я запретила всем подходить к созданию. Честно скажу — «зеленобрюхий» пугал. Я боялась, что кто-то может пострадать по неосторожности, и боялась, что они повредят тело животного. Поэтому все остальные анализы я брала сама, и под микроскопом рылась тоже сама. Я