в этот момент лестница, подпертая книгами, начинает сдвигаться, и девушка с криком падает. Падает в мои объятия. Я успел ее поймать.
Резкая тишина и лишь часто вздымающаяся грудь Кассандры. Испугалась. Мы вновь столкнулись взглядами. И я вновь словил чувство дежавю.
— Мы раньше не встречались? — вопрос сам срывается с языка.
Отпускать бестию я пока не планировал. Совсем не хотелось, а она пока и не просила. Вернее «просить» вообще не про нее, так что исправляюсь: она пока не вырывалась и не требовала поставить ее на ноги.
Я вдыхал ее запах, какой-то цветочный, лесной. Еще запах медикаментов присутствовал. Но совершенно не отталкивал. Кассандра была легкой, я не чувствовал тяжести в своих руках, скорее прилив сил, держа на руках такое сокровище.
— Надеюсь, что нет, — отвечает девушка, отмерев.
Но так и не просит меня отпустить. Разглядывает меня внимательно так, запоминает. Мне даже показалось, что она вдохнула носом, чтобы почувствовать мой запах.
— Знаете, я обязательно буду всем хвастаться, что меня носил на руках Главлис, опуская все подробности, из-за которых это произошло. Вам большое спасибо, что не дали мне убиться, а теперь пустите, пожалуйста.
И покраснела. Не слишком явно, но выдавая смущение. И эта реакция очень порадовала меня. Значит можно двигаться дальше.
— Не простил бы себе, если бы мир лишился возможности созерцать такую красивую и привлекательную девушку. А носить вас на руках, с радостью признаюсь, одно удовольствие, — промурчал я.
Стрельнула взглядом. Сощурила свои красивые лисьи глазки так, словно пыталась прочитать меня, мои мысли.
Молчит, а что ответить не знает. Но и не вырывается.
Вдруг резко, но не сильно бьет меня в грудь корешком книги. Кажется, действия этой ведьмы наперед вообще не предугадать.
— Отпустите меня, немедленно! — строго произносит, а мне наоборот мурчать еще больше захотелось.
— Так точно, Моя Госпожа, — весело говорю я, опуская девушку на ноги.
Кассандра становится, поправляя халат и платье.
— Что искали? — показываю на книгу.
— Что искала, то наш… — в этот момент книга выскальзывает из пальцев Кассандры, а та, чтобы не упасть, хватается за стеллаж.
— Тихо, — оперативно придерживаю девушку за тали. — Аккуратно, вот так.
Она бормочет что-то про книгу, а сама уже почти потеряла сознания, не особо соображая, что говорит и где находится, только повторяет «Все нормально, я сейчас».
Все так же придерживая ведьму, быстро сажусь на корточки, поднимая книгу, и сразу же беру на руки Кассандру.
— Спокойно, не отключаемся, — ровно говорю я.
В таких ситуациях главное не начинать паниковать. Откинуть все эмоции, весь стресс в сторону. Но, не смотря на все это, беспокойство у меня было.
Аккуратно проходя мимо полок, я принялся искать глазами кресло, или хотя бы стул. Ну же, это библиотека, здесь должны быть места для чтения.
— Ничего не вижу, — почти не размыкая губ, вновь подала голос девушка.
Наконец я увидел вдалеке у стены небольшой стол и два стула. Не густо, но хоть что-то. Широким шагом я преодолел это расстояние и предельно осторожно усадил девушку. Воды поблизости не наблюдалось. Во всяком случае, я не видел.
Сел на корточки напротив рыжеволосой бестии. Она сидела, устало моргала, уперев локоть в стол и положив голову на ладонь. Измученно вздохнула.
Положил книгу перед ней на стол, а сам ушел за чашкой кофе. Когда вернулся, Кассандра уже сменила позу, и теперь сидела, облокотившись на спинку стула, запрокинув голову назад и вытянув ноги вперед.
— У кого-то регулярный недосып? — с нотками иронии в голосе поинтересовался я.
«Конечно, у такой роковой красавицы. Я бы ее напрочь лишил такой вещи, как сон» — добавил себе, но отмахнул эти мысли. Пока что.
— Да, есть такое, — устало усмехнулась девушка и с благодарностью отпила глоток кофе. На мгновение она прикрыла веки, чтобы собраться с мыслями.
Красивая. Рыжие волосы, что закручивались на концах, бледная кожа, острые скулы, яркие глаза. И даже уставший вид не делал ее менее привлекательной. Желтое освящение придавала ее облику какого-то шарма, загадочности.
— Что-то искали? — задал новый вопрос.
Взглядом указал на книгу, про которую ведьма вспомнила даже в полусознательном состоянии.
— Ищу, — вновь усмехнулась девушка, отпивая новый глоток кофе и кладя книгу на стопку других книг, которые я до этого не заметил.
Невольно я присвистнул. Там было книг семь так точно, если не считать. И все страниц по пятьсот. Уверен, напечатанные самым мелким шрифтом, которым было возможно.
— И вы все это хотите прочитать? — спросил я несколько ошарашено.
— Нет, конечно, нет. Я все эти книги уже читала, я примерно знаю, где находится то, что я ищу. Мне нужны отдельные статьи, — непринужденно ответила Кассандра, словно мы разговаривали о погоде.
Встреть я ее в столице, где-нибудь на площади, я бы никогда в жизни не предположил, что эта девушка могла увлекаться магическими существами, причем по большей мере их трупами, и ядами.
— Вы читали все эти книги? — вероятно, это был странный и даже глупый вопрос, но произнес я его раньше, чем понял, что спросил.
Сейчас Кассандра явно пыталась проснуться, потому что силы ее словно иссякли в моменте, и на острые высказывания не оставалось энергии.
— О да, по несколько раз. Я прочитала большинство книг в этой библиотеке, многие издания я сама сюда приносила, — с мечтательным видом произнесла девушка. — Когда я только сюда устроилась, я даже не подозревала о наличии библиотеки в этих строгих белых стенах здания. Но через неделю своего пребывания на новом месте, я перепутала кабинеты и ввалилась в эти книжные хоромы. С тех пор на всех перерывах я пропадала здесь, брала книги к себе домой и читала. Тут много очень ценной информации.
Поразительная девушка. Кто бы мог подумать! Нет, я не говорю о том, что ведьма выглядит как пустышка, как глупая девушка. Наоборот, бойкая, начитанная, смекалистая.
Но в голове все равно не укладывается, что такая молодая девушка прочитала так много книг. И не какие-то легкие романы для приятного проведения вечера, а серьезные научные издания.
Обычно такие люди выглядят как серые мыши, ботаны, зануды, заучки. Но не как богини.
А она выглядела как небесное божество. Хотя нет, не так. Как роковое, дьявольски привлекательное создание, которое было рождено для того, чтобы мужчины падали к ее ногам. Не иначе.
— Не слишком ли вы молоды для должности научного исследователя при императорском научно-исследовательском учреждении? — задал вопрос, который очень сильно зудел у меня на языке.
Миг и острый жгучий взгляд вновь стреляет в меня. Наповал. Не в лоб, а в сердце. Кажется, мой вопрос