Вечеринка Армана проходила в огромном доме на углу двух улиц. Кора вышла из машины, чувствуя себя немного странно, идя по улице в своем маленьком фиолетовом платье и шпильках без Маркуса рядом.
Ее ночная жизнь обычно включала в себя поход в один из ресторанов Маркуса за напитками и приветствие деловых партнеров ее мужа. Она чувствовала себя легкомысленно от того, что делает что-то для себя, одной. И тут же чувствовала себя виноватой, потому что Маркус недвусмысленно запретил ей приходить.
Ну, он так и не вернулся домой, чтобы закончить спор, и она решила, это означало, что его мнение было утрачено.
"Миссис Убели, притормозите". Ее телохранитель вышел из машины за ней. Кора закатила глаза.
Она пыталась подставить его раньше, но ей не повезло. Это было нормально. Она знала, что безопасность очень важна, и что Маркус, скорее всего, уже узнал о ее неповиновении… и она не могла отрицать возбуждения от этой мысли. Что, вероятно, было более, чем немного облажалась. Но она решила, что больше не будет об этом думать.
Она была здесь, чтобы повеселиться.
Но она притормозила, когда увидела вышибал у двери.
"Приглашение?" — хмыкнул один из них.
"У меня его нет. Меня пригласил Арман".
Мужчина просто уставился на нее. "Имя?"
"Кора Убели", — ответил ее телохранитель. "Жена Маркуса Убели".
Глаза вышибалы расширились, и он тут же отошел в сторону. Кора пригнула голову, махнув рукой в знак извинения.
Оказавшись внутри, она шикнула на телохранителя: "Можно мне хоть раз не высовываться?"
"Простите, миссис Убели, просто пытаюсь помочь". В голосе мужчины не было ни капли сожаления.
Кора хотела, чтобы хоть одну ночь она могла побыть просто Корой, деревенской девушкой со Среднего Запада, одна в большом городе. Конечно, из-за этого она попала в беду все эти месяцы назад. Как раз в то время, когда она встретила Маркуса.
Она вздохнула. "Просто оставайся там. Я знаю, что ты должен делать свою работу, но здесь безопасно".
Мимо пробежал молодой человек с безумными вьющимися волосами, держа в руках дымящуюся бутылку с чем-то и кричал: "У меня бомба!". Он врезался в узел моделей, которые злобно визжали и отмахивались от него. Бутылка вскипела и превратилась в безобидную лужицу.
Кора закрыла глаза. "Ладно, это было просто не вовремя".
Телохранитель скорчил гримасу, когда трое парней в костюмах и больших розовых париках прошли мимо. "Иди и веселись". В его тоне было сомнение, что она так поступит.
Нервно расправляя платье, она повернулась обратно к вечеринке. Она узнала кучку скучающих моделей с показа мод накануне и сделала себе пометку избегать их.
"Эй, сучка!" — радостный возглас привлек внимание Коры. Оливия, выглядевшая в черной кофточке и таких же черных джинсах и потертых ботинках, помахала ей с пивом в руке. "Пойдем, выпьем".
Кора пошла вперед, а ее телохранитель тенью следовал за ней. Она остановилась и снова обратилась к нему. "Не могли бы вы подождать у стены? Я думаю, с ней я буду в безопасности. Она мой друг".
Каменное выражение лица было ей ответом. Она вздохнула и направилась к Оливии, решив игнорировать своего телохранителя. На полпути он поймал ее руку и остановил ее.
"Послушайте, миссис Убели, я хочу, чтобы вы хорошо провели время. Но я работаю на вашего мужа. И я отвечаю перед ним. Он не особо рад, что вы здесь и приказал мне постоянно следить за вами".
Значит, он уже позвонил Маркусу. Кора в ярости уставилась на мужчину. Маркус решил, что ей нужна няня. Даже спустя столько времени Маркус позволил ей лишь иллюзию свободы. Он все еще думал, что может указывать куда и когда ей идти. И вот, если она куда-нибудь пойдет без этих нелепых Теней, которые всегда носили солнцезащитные очки, даже если сейчас они были в доме, ночью.
Все равно, на мед она поймает больше мух. Она мило улыбнулась мужчине. "Я буду держаться подальше от неприятностей. Я не хочу усложнять вашу работу". Она вырвала руку из его захвата и присоединилась к подруге, качая головой.
"Что это за свита?"
"Мой муж не смог приехать. Он хотел убедиться, что я в безопасности".
Оливия подняла брови. "Знаешь, пока ты щеголяла своей голой задницей по подиуму, у меня был шанс рассмотреть тебя. Я не думала, что Убели когда-нибудь станет старым женатым парнем. Да еще с такой, как ты".
Кора почувствовала, что ее щеки запылали, от смущения или гнева, она не была уверена от чего именно. "Что ты имеешь в виду?"
"О, Кора Бора, я опять села в лужу. Не обращай внимания". Оливия протянула ей напиток с бумажным зонтиком. "Пей".
Мимо пролетел Арман, по модели на каждой руке, одна мужская, другая женская, обе в кроличьих ушках. Сам Арман потерял пиджак и теперь был в обтягивающих серых джинсах и фиолетовом топе без рукавов. Кончики черной татуировки виднелись на его мускулистых плечах.
С его темными глазами и смуглой кожей он мог бы сойти за младшего брата Маркуса.
"Эй, смотри, Мэнни, ты подходишь". Оливия взболтала свой напиток, указывая на фиолетовое платье Коры. "Упс."
"О, Кора, ты великолепное, великолепное создание", — обратился к ней Арман. "Отлично поработала вчера".
Кора мило покраснела. "Спасибо, Арман".
Две модели по обе стороны от Армана выглядели кислыми.
"Я скоро вернусь, мне нужно сделать обход. Пойдемте, зайчики". Его свита повернулась как один, и Кора смогла разглядеть татуировку Армана на его спине. Когда-нибудь она попросит показать ее всю.
"Везучий ублюдок". Оливия глотнула свой напиток.
"Почему ты так говоришь?"
"Арман потрясающий". Оливия снова указала своим бокалом, на этот раз в сторону удаляющейся троицы. "Бросил школу, чтобы открыть свой собственный спа-салон. Сейчас он владеет двенадцатью, поставляет продукцию по всему миру и