напрочь сносит дрокку нижнюю челюсть, заставляя гнилой чёрный язык болтаться на ветру, как верёвка.
Вальтора сразу же контратакует. Многочисленные молнии чертят ночное небо и копьями прошивают дом, где я скрываюсь. Соседняя со мной квартира взрывается с оглушительным грохотом. Слышу треск сминаемых стен, хруст расходящегося пола и разгорающийся пожар.
Всё это мозг, разогнанный Спуртом, фиксирует уже на бегу. Пол под ногами вздрагивает. Квартира этажом ниже разлетается вдребезги. Удержав равновесие, врываюсь в соседнюю комнату, где загодя подготовил путь к отступлению. Окно здесь выходит в проулок, и туда сброшен конец прочной полиамидной верёвки. Добраться до неё не удаётся.
Багровые точки опасности заполоняют взор. Краем глаза регистрирую приближающийся справа сноп электричества, и с силой бросаю себя назад. Окно да и вся стена перестают существовать. Мебель летит кувырком, пол с рокотом проваливается, перекрытие дробится, и содержимое двух комнат обрушивается в квартиру ниже.
Приземляюсь на стеклянный журнальный столик, и он с дребезгом крошится подо мной. Слишком быстро языки пламени охватывают стены. Здание вздрагивает от нового попадания, и я, уже не думая , Глайдом отправляю себя к окну, выходящему на площадь.
Тело сметает кусок стены вместе с оконным проёмом, и я стремительно несусь к земле. Успеваю сгруппироваться и упасть на снег боком. Кинетический щит принимает основной удар на себя, но заряд опустошён до 17%.
Разлёживаться некогда, сразу же срываюсь на бег. Вальтора продолжает обрушивать на меня молнии, поэтому не выхожу из череды Глайдов. Только они спасают мой зад от обретения сочной хрустящей корочки. Перед глазами бежит алый текст, но я его смахиваю, не читая. Не до него.
Уже на улице могу оценить текущую ситуацию.
Пользуясь случаем, вожак баякхи добрался до энергетического ядра и сейчас завис рядом с ним. Нити арканы тянутся к уродливой твари, которая сияет изнутри от поглощаемой силы. Вижу, как заживают её раны, как на шкуре нарастают фрагменты кристаллов.
Видит это и Вальтора.
Она мгновенно забывает обо мне и на невероятной скорости прошивает воздух. Фокусируя мощь многочисленных разрядов, Крайтакс метает ионный диск ослепительной белизны. Сфокусированный на поглощении арканы, вожак не замечает угрозу, пока снаряд не врезается ему в спину. С гулким хлопком, вся мощь, заточённая в диске высвобождается и буквально развоплощает массивного баякхи.
Дроккальфар и её пассажир сразу же подлетают к энергетической сфере и присасываются к ней жадно, как пиявка. Вот то, ради чего эта тварь рвалась сюда через полконтинента. Вот то, что позволит ей преодолеть неприступный порог и стать Суперновой.
Я не могу этого допустить.
Винтовка отправляется в кольцо.
Разгоняю себя до предела Спуртом и лечу Глайдами по заснеженному полю, лавируя в лабиринте вибрирующих кристаллов. От них валит такой жар, что даже в доспехах с микроклиматом, даже холодной зимней ночью я покрываюсь липким потом.
В движении я решаю сразу две задачи. Меняю боеприпасы револьверов с Шершней на Такифугу и высматриваю точку, с которой смогу лучше всего достать эту гадину.
Сотни метров я преодолеваю в мгновение ока и торможу у одной из опор башни, взметнув осколки льда. Челюсти покоятся у себя в кобурах. Их рукояти подрагивают, словно охотничьи псы, которые уже засекли добычу и сейчас рвутся с поводка.
Медленный вдох.
Вальтора уже поглотила больше половины энергетической сферы. Её костяные клинки удлиняются. Новая пара мутных белых глаз проглядывает на лбу. Нарывы на коже становятся всё глубже.
И выдох.
Револьверы выпрыгивают, наполненные до предела убийственной мощью. В каждый из них влито по пять тысяч единиц арканы Усиленными выстрелами. Дважды активирую Дуплет, а затем Пригоршню пуль и за одну десятую секунды оружие изрыгает громогласный и непрерывный поток смерти.
Почти два десятка разрывных пуль, реальных и аркановых копий, шпигуют каждый клочок тела Крайтакса. Руки, ноги, корпус и голова. Нет ни одной точки, которой повезло бы избежать моего внимания. Выстрелы звучат столь быстро, что взрывы происходят практически синхронно.
Огненная звезда восходит под Эйфелевой башней. Вся конструкция вздрагивает, но ей удаётся устоять. Взрывная волна расходится далеко в стороны, и мощный поток ветра вырывает слитный звон, почти мелодию, из десятков кристаллов.
От тела Вальторы не остаётся ни клочка плоти. Оно просто перестаёт существовать.
А когда слепящее сияние сходит на нет, я понимаю, что рядом с уменьшившимся энергетическом ядром — источником Всплеска — висит антропоморфная фигура. Сотканная из чистого электричества она лишь отдалённо походит на человека. Или дроккальфара. Кажется, что живой молнии придали форму гуманоида.
Ошарашенный я фокусирую на ней внимание.
Альфа-Крайтакс
Способности: Ионная вспышка, Энергетическая форма, Аэрокинез
Ранг: Квазар
РБМ: 1 416… 1417… 1418 единиц
Его рейтинг… его сила растёт с каждой прошедшей секундой.
Не успеваю ни прочитать до конца выскочившую справку, ни влить аркану в Регрессию, хотя такая мысль возникает в моей голове.
Тело начинает двигаться ещё до того, как расцветают багровые пятна опасности. Даже они срабатывают уже после того, как противник делает свой ход.
Вот я скольжу по снегу, а дальше… чернота.
Глава 11
Боль приходит вместе со звуком.
Из горла против моей воли рвётся хрип вперемешку с сипением. Тело подрагивает от частых спазмов, и каждый спазм рождает новую волну боли. Кажется, что меня сварили заживо. Кажется, что меня растянули на дыбе. Кажется, что мои нервы погрузили в раскалённое масло.
Боль вымывает любые мысли. Боль мешает сосредоточиться на надоедливом голосе в моей голове. Боль забирает все силы, уговаривая сдаться и сдохнуть. Боль настойчива и очень убедительна.
Хочу осмотреться, пытаюсь, но чернота не желает отступать.
Я ослеп⁈
Прикладываю все усилия, и, наконец, мне удаётся распахнуть глаза. Нет. Глаз. Левый.
Первое, что я вижу — это подрагивающие надписи, дублированные механическим голосом в моём ухе.
Зафиксирована клиническая смерть носителя.
В соответствие с главной директивой произвожу инъекцию высшего доступного препарата.
Израсходован Регенеративный инъектор ступени B.