Где-то в сознании, а может это было и не сознание, а сопроцессор, что помогал мозгу справляться со сложным кибернетическим механизмом-телом, прозвенел этакий звоночек. Да и не звоночек, конечно, а некий импульс пробежал по искусственным нейросетям и настоящим нервным окончаниям, что сохранились ещё. Он, этот импульс, нарастал с каждым мгновением, туманя само сознание. И вдруг в голове прозвучал отчётливый голос.
— Внимание! В организм попали отравляющие вещества! Включена система очистки! Впредь о схожих ситуациях будет оповещено ментально в виде мыслеобразов. — Наступила тишина, Александр замер, вращая головой, пытаясь понять откуда звучит голос. — Желаете назначить звуковой сигнал и привязать его к конкретному мыслеобразу?
Александр застыл. Эти слова он уже слышал, когда они с профессором тестировали зрение. Тогда он назначал мысленные картинки, такие как летучая мышь к определённым частотам восприятия.
— Да, желаю, — вслух ответил он, но тут же подумал, что это не обязательно.
— Назначьте мыслеобраз.
— Змея, — вновь вслух сказал он и представил себе готовящуюся к броску гремучую змею.
— Мыслекод принят. Очистка закончена, идёт идентификация отравляющего вещества.
— Чёрт, я схожу с ума, — Александр отодвинул от себя тарелку с кашей. — У меня в голове голос.
Он улыбнулся своим словам. Конечно он понимал, что это не тот голос, что слышат умалишённые, но всё же. Одно дело слышать что говорит компьютер, когда подключен к терминалу шлейф-кабелем, и совсем другое, когда ни с того ни с сего кто-то начинает говорить у тебя в голове.
— Внимание! Опасности нет! Вещество является редкой специей и идентифицировано как харом, афродизиак, произрастающий исключительно на планете Фарос. Добывает…
— Заткнись! — рявкнул Александр. — Не хватало мне ещё слушать компьютер в своей собственной голове! Заткнись! И в следующий раз информацию выводить на внутреннее зрение в виде текста.
Как ни странно, но это подействовало, перед глазами появилось прозрачное изображение кучки какого-то вещества сероватого цвета, а сбоку картинки побежала колонка текста.
Его не пытались отравить, просто в мясо добавляли специю, которая растёт только здесь, на Фаросе и обладает ярко выраженным свойствами сильного афродизиака, что как известно очень положительно влияет на потенцию у мужчин.
Четверть часа Александр ходил из угла в угол, размышляя о том, какие ещё секреты таятся в его голове. И не только в голове.
Остановившись в одном углу, он упёрся взглядом в противоположный, мысленно заставляя зрение укрупнять то, что он видит. В итоге перед глазами была серая полоса, что в реале представляла из себя всего лишь мелкий, в миллиметр, завиток рисунка полимерных обоев.
Прикрыв глаза, отдал приказ на поиск устойчивых звуков и тут же получил что-то похожее на хруст. А ещё через секунду звук стал ассоциироваться с человеком, который ест попкорн. Много попкорна.
— А как на счёт запахов? — Александр вдохнул насколько позволяла его грудная клетка в купе с искусственными лёгкими. И тут же в сознании пролетели несколько картинок — мясо, каша, фрукты, деодоратор воздуха из ванной комнаты…
Подойдя к столу он схватил яблоко из плетёной корзиночки и зажмурившись, прислонил к носу и вновь вдохнул. Теперь уже картинка была более отчётливой. Яблоко, жёлтое, спелое, но на фоне всего этого вырисовались цифры — 89, и значок процентов рядом.
«Ага, спелость на восемьдесят девять процентов»!
Он откусил от плода и тут же вспышка. Да, это было похоже на вспышку. Он вдруг осознал, что яблоко содержит около двух граммов железа. А ещё калий, кальций, натрий, фосфор, белок, углеводы и воду.
— Этак я могу работать анализатором или дегустатором! Эй, Рик! Ты только что съел половину периодической таблицы!
Но обезьянка, которая действительно съела половину, но не периодической таблицы, а фруктов, никак не отреагировала на слова Александра, лишь взглянула коротко и вернулась к вылизыванию шерсти на брюхе.
Ночь Александр не спал. Он всё экспериментировал со своими способностями. Стоя у окна он всматривался в темноту, осветляя её для себя «кошачьим зрением», прислушиваясь, вычленяя отдельные звуки и чуть приоткрыв окно вдыхая волны запахов гонимые ветром.
«Променяв больничную койку на железное тело, я получил кое-какие способности, которых у простого человека нет. Наверное так чувствуют, видят и слышат мир андроиды. Но вместе с этими гаджетами я приобрёл и врагов. В лицо я их, правда, не знаю, но что они есть и ищут меня, это точно. И не человек я для них. Даже не живое существо. Я для них подопытный кролик, которого наверняка разберут на составные, чтобы понять что да как у него там работает. Рано или поздно бежать будет поздно и для того, чтобы сохранить свободу, нужно научится драться. И не только кулаками».
На утро Изи принёс завтрак. На вопрос о том, почему он сам носит завтраки по номерам, управляющий растянул свои мясистые губы в улыбке, вновь поражая Александра своей невероятно белоснежной улыбкой, он ответил, что горничную тоже пришлось отпустить, потому как у её двоюродного дяди под утро ощенилась сука и принесла кобелька.
— А это, знаете ли, всем праздникам праздник! Сука у него старая, наверное это её последние роды. Но каково! Кобелёк, здоровый, крепкий, да ещё и два покупателя, которые будут торговаться за него! А это немалые деньги, мистер, потому и праздник, на который зовут всю родню, дабы не было зависти. — Изи сжал губы и покачал головой. — Я порой завидую им, этим собаководам, но как вспомню, как им даются деньги… Вот ещё носильщик наш, тоже семь лет назад взял суку, решил что сорвёт куш. Однако в саму собаку ещё нужно вложить душу, время и деньги, чтобы она принесла хорошее потомство, а особенно кобелька! Ну, пойду, не буду вам мешать завтракать.
— Спасибо, — Александр кивнул. — И ещё, Изи, спасибо за мясо, а особенно за харом, которым вы приправляете его. Очень вкусно!
— Вы таки распознали! — Изи не то удивленно, не то искренне радостно воскликнул, всплёскивая руками. — Хвала Ветрам, мою стряпню оценил настоящий гурман!
Едва не подпрыгивая от удовольствия, что похвалили его пищу, Изи отправился по коридору, а Александр прикрыл дверь. Вот ведь, мелочь, казалось бы, приправа. А человеку приятно. И дело-то не в стряпне, а в добром слове. Это по-человечески.
Позавтракав, Александр решил совершить прогулку по магазинам, сделать покупки и осмотреть городок, но его планы нарушил Изи.
— Хотите посмотреть на то, как идут торги за щенка фаросского дога? — спросил он, едва Александр вышел в холл.
— Это нечто особенное, не просто торги?
— О-о-о! Это очень интересный и крайне познавательный процесс! Если вы готовы посмотреть это действо, то вот адрес. Это дом нашего носильщика. — Изи заулыбался. — Вот-вот его сука разродится, так что поспешите. Такого вы нигде больше кроме как на Фаросе не увидите.
— Хорошо, если вы рекомендуете, то я зайду, — Александр принял у Изи кусочек пластбумаги, который оказался маленькой рекламкой гостиницы. На обратной стороне был написан адрес.
Дом носильщика Доминика Сваро, как было указано на табличке у двери, ничем не отличался от соседних, являясь видимо постройкой типового проекта. Едва Александр вжал кнопку звонка, дверь распахнулась, на пороге стояла молодая девушка.
— Вы на смотрины?
— Э-э-э, да! — Александр немного растерялся.
— С вас двадцать кредитов и проходите вот сюда, — девушка указала куда-то вглубь дома.
Александр полез в карман за деньгами, получилось немного суетливо.
— Можете оплатить после смотрин, — девушка улыбнулась. — Проходите.
Александр прошёл, девушка закрыла дверь и повела его вглубь дома. В отдельной комнате собралось полтора десятка человек, которые возбуждённо переговаривались. Особенно выделялись двое, одетые в дорогие костюмы из карнийской шерсти. Эти общались исключительно друг с другом, негромко и спокойно. На вошедшего Александра обратили внимание лишь мельком.
— Немного придётся подождать, — девушка вновь улыбнулась, шепча ему на ухо. — Сами понимаете, собака не щенится по желанию людей. Но уже вот-вот, вторые сутки пошли, тяжело щенится.
Жать пришлось около часа. Открылись двойные двери, ведущие в смежную комнату, вышел молодой парень, все затихли.
— Сука щенится, господа, торгуйтесь!
На какой-то момент наступила тишина, а потом какой-то мужчина выкрикнул:
— Сто кредитов!
— Сто пятьдесят! — подхватила одна из женщин.
— Двести! — перебил её ставку другой мужчина.
— Почему такие низкие ставки? — спросил Александр девушку, что привела его сюда.
— Это традиция, торгуются все пришедшие. Так положено. Вы приезжий?