— Помнишь, как ты сама увидела меня впервые?
— И вспоминать не хочу.
— Я застегнул тебе пуговицу на воротнике. Был лютый мороз, ты стояла в очереди за цейлонским чаем рядом со своей теткой. Можно было, конечно, пуговицу не застегивать, но я подумал, что ты опять схватишь ангину. Ты очень страшно болела…
— Не заговаривай мне зубы, Валех.
— Знаешь, что поразило меня тогда? Ты не испугалась. Ты боялась всего на свете, но не испугалась меня. Ты спросила, кто я такой? Люди так редко задают вопросы. Они считают, что знают все, но ты спросила, и я растерялся. Я не был готов.
— Удивительно, Валех.
— Ты никогда не думала, почему я выбрал тебя?
— Кто бы еще тебя вытерпел?
— Я выбрал тебя сам, потому что твое появление в человеческом мире не должно было состояться. Ты случайность — прекрасный материал для экспериментов. Ты права, мне бы не доверили никого другого. Только такие, как ты, не берутся в расчет. Все, что ты напишешь, никто кроме меня не прочтет; все что придумаешь, человечеству не пригодится. Даже если ты изобретешь колесо, им никто не воспользуется. Ты вне законов природы. Такие как ты в раннем детстве мрут от болезней, но я не позволил… я много раз отводил от тебя смерть, я приводил к тебе нужных врачей, выручал тебя в ситуациях, когда никто кроме меня вмешаться уже не мог. Ты помнишь, как я тебя выручал?
— Помню, Валех.
— И что я получил в благодарность?
— Большое спасибо…
— Я получил дерзкое непослушание. Ты всегда себе позволяла спорить со мной, словно мы ровня. А сегодня дело дошло до упреков.
— Пожалуйста, прости меня.
— Скажи, почему я до сих пор с тобой? Почему не найду достойного человека?
— Потому что достойного человека тебе не доверят. Еще раз прости меня, пожалуйста.
— Потому что мир иллюзорен, как космос, который приютил тебя, а война вечна, как хаос. Я церемонюсь с тобой только потому, что не хочу войны с человечеством. И ты должна мне помочь избежать ее.
— Разве люди угрожают тебе, Валех? Это я тебе угрожала!
— Однажды Человек объявит войну всем, кто соседствует с ним на Земле. Войну, которую не сможет выиграть. Ее возможно предотвратить, но у меня мало времени, мало помощников и очень много дураков, готовых путаться под ногами. Сегодня одним дураком стало меньше.
— Война? Почему?
— Потому что эволюция ведет вас в тупик. Вы не просто машины, вы марсоходы, которые ползают по чужой планете так, словно имеют на это право. Вас можно было терпеть, пока естественный отбор не удлинил вам щупальца и не укоротил мозги.
— Разве Земля нам чужая планета? Разве мы с тобой не дети одной Вселенной, Валех? Разве мы не имеем права знать, где живем?
— Вселенная не принадлежит никому. Кто получает знание о ней — тот получает власть. Кто получает власть — тот начинает войну. Кто начинает войну, тот подписывает себе приговор.
Глава 3
Снежные хлопья закружились под фонарем. Боровский подошел к окну. Университетская стоянка опустела, покрылась пеленою раннего снега. «Вот и зима», — подумал Натан. В соседнем корпусе светилось окно его рабочего кабинета, уборщица мыла на этаже пол.
— Не могу найти, Учитель… — обратился к профессору молодой человек за мерцающим экраном компьютера. — …Никакой информации. Ни в одном справочнике по христианству ни слова. Все ссылки на короля Артура.
— Он не был королем, — возразил Натан. — Артур был сыном простых родителей.
— Король Артур, персонаж средневековья, Натан Валерьянович!
— Бог мой, — опомнился Боровский, — того человека тоже звали Артуром.
— Вы слишком часто о нем думаете…
— И, тем не менее, совпадение странное, — заметил профессор.
— Король Артур отнял Грааль у другого короля, который вышел из потустороннего мира и сгинул в нем же. Сначала чаша находилась в Авалоне, потом Артур передал ее церкви… Гла-стон-бе-ри, — прочел молодой человек по слогам. — Как называлось место, где монах искал Грааль? Монастырь Гластонбери оно должно было называться и находиться на территории Англии. Хотя, все это по большому счету, легенда. Никто не сказал, что Камелот был на самом деле. Вот вам еще одна версия: Грааль — это копье, которым закололи распятого Иисуса, или чаша с камнями, выпавшими из короны Мефистофеля, когда тот дрался с архангелом Михаилом. Уже ближе?
— Но это реликвия, а не миф, — настаивал Натан Валерьянович.
— Не похоже, Учитель. Разве что из области ереси. Никакой информации на этот счет. Опять Артур… Опять про короля Артура, будто бы он единственный хозяин чаши, а куда дел ее — ничего определенного. Вот опять: Грааль — символ власти, источник знаний, исцеления… Еще бы! Интересно, что они имели в виду?
— То же, что мы с тобой.
— А что такое портир, Натан Валерьянович?
— Чаша, — ответил профессор, — сосуд для причастия, если не ошибаюсь.
— Надо идти к историкам. Они должны знать точно.
— Надо быть уверенным, что это исторический факт. Ищи, Оскар! Ищи, пока не найдешь.
Боровский сосредоточился на пейзаже. Его одинокая машина, брошенная под фонарем, обрела покрывало. Профессор не помнил, положил ли он в багажник щетку для чистки снега, или не вынимал ее с предыдущей зимы?
— …ну конечно, — бормотал молодой человек, листая файлы, — это рыцарский атрибут. Священная чаша, священное копье и священный меч. Все, что нужно средневековому английскому джентльмену. Надо спросить историков. Они, по крайней мере, должны сказать, где об этом написано. И не выдумка ли все это. А если Грааль — абсолютно доказанная легенда? Или мистификация? А мы с вами ничего не знаем.
— Будем искать прототип. Автора легенды что-то должно было натолкнуть на мысль… На идею, что «абсолютное знание» имеет форму чаши.
— Ну, если очень напиться…
— Это как же надо напиться, чтобы изобрести компьютер на природных кристаллах?
— Хотите, я сам пойду к историкам?
— Не будем спешить.
— Прочему, Учитель?
— Слишком серьезная тема, чтобы обсуждать ее, не изучив предмет досконально. Рано, Оскар, рано…
— Как бы не стало поздно, Натан Валерьянович. Сейчас не поспешим, потом опоздаем. Смотрите, сколько совпадений. Почему этого парня звали Артуром? Почему он пришел именно к вам? Почему…
— Хватит! — остановил молодого человека профессор. — Я понимаю, что тема личная и больная, но мы не должны терять голову. Ничего сверхъестественного не произошло! Ты понял меня, Оскар? Пока не произошло ничего…
— Да понял я, понял, — ответил молодой человек и углубился в компьютер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});