Как ни странно, но почти во всех домах горел свет. Видимо, жителям показалось, что бежать отсюда бессмысленно. Даже в полной темноте ощущалась красота этого места. Илья не остановился в начале деревни, проехал к центру и встал возле хорошо освещенного двухэтажного здания из белого кирпича. Выбрался из машины и дождался, когда подъедет Максим.
В ночи стрекотали сверчки, по деревне брехали собаки. Максим подошел к Илье и замер, прислушиваясь к звукам ночи.
– У меня такое ощущение, что здесь ничего не изменилось, – поделился он своими наблюдениями.
– У меня точно такое же ощущение, – согласился Илья. – Маша заметила, что тьма за пару километров до деревни как будто рассосалась. Я не смотрел по сторонам, боялся, честно говоря, смотреть за границу света. Вот прислушайся к себе, чуешь? Нет давления какого-то.
Максим прислушался. Чтобы не ошибиться, он даже закрыл глаза. Действительно, появилась легкость, как после того, когда отключаешь системный блок, шум от которого перестаешь замечать. Вроде и не было шума, но после отключения понимаешь, что был.
– Эй, вы кто такие? – раздался окрик из приоткрывшейся двери здания.
– Мы ночлег ищем. Из города. Бежим от тьмы, – пояснил свое появление Илья Витальевич.
– А как про нас узнали? – спросил не показывающийся из-за двери человек.
– В смысле, узнали? Нас просто ночь застала возле вашей деревни. Куда еще ехать?
– Ясно. А я думал, вы узнали, что нас эта балалайка из телека не коснулась.
– В смысле, не коснулась? – Илья даже испугался верить тому, о чем подумал. – А можно с вами пообщаться? Мы не опасны.
Дверь открылась сильнее. Из нее вышел парень, лет двадцати пяти, в белой футболке и шортах.
– Здорово, – поздоровался он, но руки не протянул ни Илье, ни Максиму. – Спрашивайте.
– Ты сказал, что у вас нет тьмы? – повторил Максим. – Ты это серьезно сказал?
– Нету. В деревне нету. За деревней есть. После того, как пропали несколько наших, и по телевизору началась эта бодяга про тьму, психозы и исчезновение, никто больше из дома носа не кажет. В деревне тихо, хоть обосрись со страху, никуда не пропадешь.
– Доходчиво, – Илья оценил аллегорию. – Значит, мы у вас задержимся. Есть где переночевать?
– Извините, отелей в нашем колхозе нет. Могу пустить в правление, но только до утра, – предложил местный парень.
– Так это ваше правление? – Илья кивнул на здание из белого кирпича.
– Да, я его сторожу. Не похоже?
– Похоже. Именно таким я его себе и представлял. А председатель у вас до сих пор есть? – на самом деле Илья представлял его намного проще.
– Нет. Уехал в город позавчера и не вернулся.
– Соболезную, – произнес Илья.
– Да может зря. Думаю, он живой, только в неразберихе никак добраться не может. По телеку показывают, на дорогах пробки в десятки километров. Вы сами-то их видели? – спросил парень.
– Были в самом начале, – произнес Максим. – Сейчас на дорогах пусто.
– М-да? – парень потер подбородок. – Может, и пропал. Только вы об этом его семье не говорите.
– Хорошо, что предупредил, – поблагодарил его Максим. – Мы можем вообще, чтобы панику не поднимать, ничего не рассказывать.
– А вы надолго что ли?
– Еще сами не знаем, – честно признался Максим. – Все по обстановке.
– Ладно, утро вечера мудренее. Подгоняйте ваши машины ближе ко входу, а то я смотрю, у вас стекол в машине не хватает. Некоторые наши, кому похмелиться не на что, быстро растащат имущество.
– А я могу остаться ночевать в машине, – предложил Илья.
Маша и Максим переглянулись между собой, решив, что их сводят.
– Нет, пап, давайте вместе будем ночевать в доме. Я не усну, буду переживать из-за тебя, – Маша говорила искренне, так, что отец не смог ей отказать.
– Ладно, будем ночевать в правлении, – согласился он. – Оно, я полагаю, кроватями не оборудовано?
– Смеетесь? Зачем они там? Кресла есть, три. Как раз для каждого из вас. А спать на полу.
Максим и Илья вынули из машин все, что было необходимо для ночлега. Микроавтобус стороной, на которой было выбито стекло, поставили в упор к стене правления. Закрыли машины и вошли в здание. На первом этаже стены, метра на полтора от пола, были отделаны модной когда-то деревянной рейкой.
Сторож не предложил им ночевать на полу первого этажа, повел на второй.
– Там натоптано слишком. Вчера был дождь, натащили грязи, а мыть некому. На втором чище.
Ему поверили и поднялись на второй этаж. Напротив кабинета с табличкой «председатель акционерного общества «Белые Зори» Сергей Петрович Голованов», находилось просторное помещение, в котором как раз стояли три стула, скрепленных между собой. Рядом с входом в кабинет председателя стоял стол, видимо, секретарский, с монитором, принтером и колонками.