Интересные, насыщенные деталями, но в то же время одноцветные фасады переходят к удивительно ярким, неожиданно красивым интерьерам Главного зала. Этот прием будет повторен и многократно усилен в другом павильоне — Березовом домике, знакомство с которым у нас еще впереди. Небольшой Аванзал решен в простом стиле и призван «вводить в заблуждение» посетителей относительно убранства павильона Венеры, но когда распахиваются высокие двери, ведущие в Главный зал с великолепной нарядной отделкой, то сомнений в красоте и совершенстве этого садового сооружения уже не остается.
Дворцовый парк. Павильон Венеры. Вид из окна на Белое озероДлина наполненного светом от больших окон-дверей зала составляет около десяти метров, ширина — восемь. Парные окна боковых стен и дополнительное окно в торце помещения в летнее время, когда они открыты, создают незабываемое впечатление от окружающей воды, по которой павильон, кажется, плывет, словно корабль. В.К. Макаров писал в 1921 году: «…радостную картину представляла внутренность павильона, когда бывали открыты двери на озеро и солнце, отраженное водой, заливало зал, освежаемый струями фонтанов». Освещенность многократно усиливают зеркала, находящиеся в простенках срезанных углов помещения, увеличивается глубина зала, расширяются его границы.
Фонтаны, о которых писал первый смотритель музея, в настоящее время не действуют, хотя четыре мраморных водных сооружения и украшают в наши дни интерьеры павильона. В небольших круглых бассейнах, расположенных по оси окон, на высокой ножке высятся чаши, из которых через подведенный снизу водопровод струилась когда-то вода. Во времена Павла эти фонтаны были деревянными, покрашенными краской под мрамор, а в 1884 году их заменили на каменные, более прочные и долговечные.
Наборный паркет с рисунком в виде пересекающихся полукружий не только дополняет цветовую гамму интерьеров павильона, но и композиционно связан с фонтанами и декором стен и потолка.
Дворцовый парк. Павильон Венеры. Мраморный фонтан Дворцовый парк. Павильон Венеры. Фрагмент живописного панноЖивописное панно в стиле гризайль с золочением занимает все пространство стен Главного зала. На желтоватом фоне изображены вазы, многочисленные растения и травы, фигурки нимф и вакханок, грозные сфинксы, античные треножники. Пространство над окнами расписано акантами, а панно над зеркалами и на откосах оконных проемов декорированы изображением колчанов, факелов, луков со стрелами.
Неповторимы росписи потолочной части зала. Падуга расписана в стиле гризайль, там же в скошенных углах в овалах изображены амуры, а горизонтальные панно расписаны фантастическими грифонами и красивым растительным орнаментом. Плафон масляными красками по холсту работы Якоба Меттенлейтера называется «Триумф Венеры». Юная богиня изображена на золотой колеснице, запряженной двумя белыми лебедями. Она окружена амурами, пара воркующих голубей сидит у ее ног; над головой, в облаках, парит покровитель путешественников и торговли бог Меркурий. Прекрасные Грации и другие мифологические персонажи составляют свиту Венеры.
Во время Великой Отечественной войны павильон Венеры сильно пострадал: плафон был прострелен в нескольких местах, росписи стен были испорчены, зеркала выломаны и вывезены, а мраморные фонтаны разбиты. Чудом уцелело деревянное здание. В послевоенное время павильон Венеры стал первым отреставрированным объектом парка. Живопись возрождала группа художников под руководством Я.А. Казакова, а художник-реставратор Л.А. Любимов воссоздал исторические декоративные росписи над зеркалами. Восстановлением паркета занимался мастер А.А. Кедринский. Так был возрожден бесценный памятник садового зодчества, после сноса своего тезки в парке Шантильи единственный в мире павильон Венеры, уникальное сооружение малой архитектуры XVIII века.
Дворцовый парк. Павильон Венеры. Центральная часть плафона Дворцовый парк. Павильон Венеры. Фрагмент плафона до и после реставрации Дворцовый парк. Портал «Маска» и Березовый домикС острова Любви прямиком можно попасть на так называемый Березовый участок, где находится еще один садовый павильон — Березовый домик, или, как его называли в XVIII веке, Поленница. Туда ведут две аллеи — Темная и Березовая (по краям территории), а центральную часть этого участка занимают посадки дубов, пихт и три Ореховые дороги с характерными для Гатчинского парка подназваниями — Первая, Средняя и Вторая. Мы уже писали, что Березовый домик и связанный с ним общей композицией каменный портал «Маска» построены на самой высокой точке Березового участка парка; оба объекта раскрываются постепенно, по мере приближения к ним. Первое, что видит посетитель, — это монументальное каменное сооружение арочного типа, неожиданно возникающее из зелени сада, основная задача которого скрыть то, что построено за ним, — Березовый домик. Портал был построен из пудостского камня по проекту архитектора В. Бренны в 1795–1797 годах в античном стиле. Его высота — 9 метров, ширина — 13 метров.
Дворцовый парк. Березовый домикПортал «Маска» выполнен в виде трехпролетной триумфальной арки из пудостского камня, украшенной шестнадцатью ионическими колоннами, доковые пролеты которой перегорожены каменными скамьями. Каменная же пятиступенчатая лестница, ограниченная с двух сторон цоколем, ведет к центральному, самому широкому (более 5 метров) пролету, выполненному в виде выступающего портика простой архитектуры. Двенадцать колонн поддерживают эту часть здания, образуя массивное и в то же время благодаря множеству сквозных проемов ажурное сооружение.
Пройдя сквозь портал, мы попадаем к аккуратно сложенной поленнице березовых дров. Место, где запасали на зиму дрова, называлось «бушаром» (дровяной склад), так же назывался и распространенный в XVIIII веке архитектурный сюрприз, раскрывающийся перед зрителями своим внутренним, как это ни парадоксально звучит для поленницы, содержанием.
Бушар дворцового парка в Гатчине получил название Березового домика. Идея его сооружения принадлежит Марии Федоровне, которая подарила его мужу как напоминание о Павловске — месте, где они были счастливы и где несколько подобных павильонов: Хижина отшельника, Старое шале и другие. Березовый домик был построен по проекту А.-Ф.-Г. Виолье и В. Бренны в 1780-х годах. В Петергофе, в Английском парке, существовал павильон с аналогичным названием, спроектированный Дж. Кваренги.
Дворцовый парк. Березовый домик. Интерьер. Дворцовый
парк. Березовый домик. АльковРазмеры павильона 5,4 х 7,8 метра, стены сложены из тридцати четырех рядов березовых стволов одинакового сечения, до конька металлической кровли — чуть более пяти метров. В павильоне устроено несколько прямоугольных окон, скрываемых ставнями с тем же «березовым» декором.
В плане домик напоминает зигзаг и состоит из четырех самостоятельных помещений, два из них — зал с альковом и сени, составляют главную часть постройки, а два других — небольшой тамбур и кухня, являются служебными комнатами Березового домика. Центральный вход расположен на одной оси со средним пролетом портала «Маска».
Попадая внутрь гатчинского бутара, посетитель оказывается в мире многочисленных зеркал, отражающих позолоту, росписи, удивительную игру солнечных лучей в дневное время и неповторимое мерцание свечей ночью. И хотя площадь Главного зала относительно невелика — всего 25 квадратных метров, зеркала зрительно многократно увеличивают объем помещения, а уютный альков, слегка приподнятый над плоскостью пола, добавляет помещению естественную (в дополнение к искусственной — зеркальной) глубину.
Воздействие внутреннего убранства павильона на зрителя усиливается неповторимой игрой света в бесчисленных зеркальных поверхностях элементов декора стен и потолка.
Расположенные напротив друг друга окна являются естественным источником света, который, отражаясь и преломляясь в узких зеркалах четырнадцати пилястр ионического ордера, создает иллюзию их прозрачности. Постаменты, на которые опираются пилястры, слегка выступают из общей плоскости стены, задавая нужный ритм общей композиции зала. В скругленных углах вмонтированы зеркала, имитирующие оконные проемы, а полукруглые столики, установленные под ними, усиливают округлость этих частей зала. Многие исследователи отмечают умышленное противопоставление прямых и круглых форм во всей отделке Березового домика. И действительно, прямоугольные окна соседствуют с завершением углов в виде огромных раскрытых ажурных вееров, а прямоугольные ячейки цветочного трельяжа в алькове переходят в круглые. Трельяжная сетка устроена поверх зеркал, но в полутьме, а единственным источником света здесь является небольшое боковое окно, в ячейках видится зелень парков и далекое озеро между деревьями, а березовой стены, опоясывающей павильон, будто и вовсе нет. Но и тут посетителя ждет сюрприз: сама сетка выполнена в технике масляной живописи. Впрочем, главной задачей устроителей этой части Березового домика было создать иллюзию трельяжной беседки в дальнем уголке английского парка, и подтверждением этому служит диван, устроенный по всей длине этого укромного закутка. Цвет его обивки и цвет полога повторяли цвета Голубой спальни Большого дворца, что, конечно же, было задумано изначально. Потолок алькова расписан композицией из цветочных венков, а рисунок пола состоит из квадратов.