Суп под названием «борщ», естественно.
— С вами я уже ничему не удивляюсь, леди Валери.
Ее слова прозвучали очень тепло. Для меня это значило многое. Мисс Купер теперь не просто союзник, мисс Купер теперь мой друг. Первый друг в новом мире, сильная и независимая женщина.
Она была честолюбива, умна, тактична. Это был друг, которым я правда могла гордиться.
Домой я шла окрылённой. Сегодня день побед! Я попросила прощения у слуг, узнала, где может находиться девочка, заработала деньги и уважение от строгой мисс!
А еще я узнала много нового об этом мире и поняла, что не такой уж он и страшный. Передо мной открылось море возможностей! И, казалось, не существует того, чего я не могла бы осуществить.
Ничего невозможного, кроме закрытой двери! Ручку которой я дернула несколько раз, а после сдалась, громко постучав.
— Дэйн, я устала и хочу кушать! — закричала я. Но мне никто не ответил. А ведь свет горит!
Он что, так долго спускается? Или специально меня не пускает? Я ведь и в окно могу залезть.
— Дээээээээйн, а у меня есть деньги, — добавила я, выделив слово «деньги». Наконец за дверью раздались шаги. Так-то!
Деньги способны решить любые проблемы, даже согреть сердце злого лорда.
Дверь наконец-то открылась, и я уже спешила заявить лорду, что скоро мы поставим кладовку, как моя улыбка поползла вниз.
— Мы нищенкам не подаем, – заявила брюнетка с зелеными глазами. Помимо цвета глаз и волос, в глаза бросилось то, что она одета в ночную рубашку.
Это что еще за фокусы такие?
Я поставила ногу в дверной проем.
— Я хозяйка этого дома. А вот ваше здесь нахождение оставляет вопросы, — строго сказала я.
А у самой по спине пробежал холодок. А вдруг Дэйн придумал что-то, пока я была в отъезде? Нашел способ выселить меня…
Но не успела я обдумать самое страшное, как из-за спины брюнетки показался сам лорд, он на ходу застегивал рубашку.
— Любимый, кажется, к нам пришли просить милостыню, — сказала брюнетка.
Милостыню? Любимый? Я посмотрела на Дэйна, он замер и нахмурился.
«Любимый…» — раздалось снова в моей голове, и я отчего-то почувствовала прилив злости.
— Я желаю знать, что здесь происходит, — твёрдо сказала я. – Или вы забыли, что я такая же полноправная хозяйка, как и вы, лорд Дэйн?
Глава 25
Дэйн
Девушка потянулась ко мне в объятья, я отступил. Дебра нахмурилась, но всего на миг. Воспользовавшись моим замешательством, она проскользнула в дом, затащив с собой и дорожный чемоданчик.
- Дебра, зачем ты приехала? – сразу спросил я, показав тоном, что совсем не рад видеть ее.
- Потому что я хочу поговорить.
Мне говорить совершенно не хотелось. Мы уже все решили, о чем я и напомнил.
- Мы уже поговорили.
- Я не думала, что ты уедешь Дэйн. Тебя ведь повысили!
И правда повысили, перед уездом. Но теперь все это было пустым. Я должен был спасать поместье, а свое место я отдал лучшему другу Томасу. И я мог уверен, что с повышением, он справится.
Ведь в отличие от Дебры, понимает, что такое закон и почему его нельзя нарушать. А это главное в служителях закону.
- Я отказался от повышения, - напомнил очевидные вещи.
- Это поправимо, если ты вернешься, то снова займешь место…
- Ради светлых духов, - перебил я бывшую невесту, - Дебра, достаточно! Я не могу поверить, что ты проделала такой долгий пусть, чтобы поговорить о службе, я шагнул вперед и открыл дверь.
- Надеюсь ты не отпустила кучера? – с надеждой спросил я, но увидел отъезжающую карету.
Вот же…Дрянное дельце!
- Я проделала долгий путь Дэйн. Можно мне хотя бы привести себя в порядок…в уборной.
Дебра, отвела взгляд, словно стеснялась. Я вздохнул. Не хватало мне проблем, еще и Дебра приехала.
А я наделся посвятить этот день финансовым отчетам.
- Гостевая уборная на первом этаже, за углом, - Дебра улыбнулась своей миловидной улыбкой. Она наконец поставила чемодан и тут же последовала в указанном направление.
В тот момент я искренне наделся, что она справит нужду и уедет. Но оказалось, что я ошибся. Свою оплошность смог осознать через минут двадцать, когда понял, что она все еще не вышла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спустя еще десять минут я не выдержал и постучал в дверь.
- Дебра, что происходит?
- Это неприличный вопрос, ты же лорд!
Хихикнула она, чем окончательно вывела меня из себя.
- Дебра, я дознаватель, который злится. Ты уже полчаса в уборной! – прямо сказал я не желая играть в эти игры.
- Я моюсь Дэйн, доволен? – раздалось немного игриво, - Я вся вспотела за дорогу, и просто не хочу вонять потом. Так достаточно прямолинейно для тебя?
Я скрипнул зубами. Что мне еще оставалось, не выгонять же ее голую и мокрую.
Приняв то, что так просто ее не выдворишь, я сходил в кабинет и занялся отчетами, сев в столовой. Столовую я выбрал для того, чтобы перехватить Дебру, когда она будет выходить. Поэтому оставил дверь открытой.
Дебра выходить не спешила. Это нервировало, как и то, что Валери все еще не вернулась. Солнце уже начало клонится к заходу, а вдова моего брата исчезла.
Впрочем, что я так переживаю? Разве это не повод порадоваться? Может заблудится где и, хотя бы одной проблемой станет меньше. Выпровожу еще Дебру и окончательно успокоюсь.
А ведь еще не так давно она была моей невестой, любимой невестой. Посмотрел на палец, с которого совсем недавно снял кольцо…
Мы познакомились на службе, где Дебра занимала должность младшей целительницы на нашем участке. У нее был слабый потенциал, но при этом она горела своей работой.
Именно эта черта характера бросалась в глаза. Я привык к нежным аристократкам, которые не прочь лишний раз упасть в обморок. А Дебра рушила мои представления о слабом поле.
Так мне казалось. Хотя может на самом деле так и было, когда-то.
Наши отношения были плавными, Дебра встречалась с разными дознавателями из нашего участка. Сначала я принял такое поведение за фривольность, но вскоре понял, что она просто была другой.
То, что было приличным в моем мире, для ее не имело значения. Она сама зарабатывала и считала, что, как и мужчина вправе самостоятельно выбирать себе спутника по жизни.
Именно так она сказала, когда залечивала мне раны.
Наши отношения были плавными и долгими, несколько лет. А после я сделал ей предложение. Мне казалось. Я знаю ее.
Но как оказалось не знал. Дебра брала взятки и изменяла мне с одним богатым мужчиной. Это вскрылось случайно, один случай за которым я сопоставил многие факторы. Дорогую одежду, роскошные украшения и дела, которые ей выпадали.
В один момент Дебра так увлеклась взяточничеством, что из-за нее чуть не пострадал мой напарник Томас.
А ее любовник и вовсе помогал ей в этом деле. Хотя Дебра клялась, что никаких отношений у них не было и взятку она взяла впервые ради нас.
- Дэйн, я сделала это ради нас, - кричала она, заливаясь слезами. – Ради нашей хорошей жизни. Всего одна взятка, я клянусь, ничего не было…
Но я уже не мог ей доверять. Томас сказал, что лично видел этих двоих горе любовников и взяточников. И после рассказа напарника у меня не было ни единого сомнения.
- Ты любил образ Дэйн. - именно так мне и сказал Томас. – Она всегда такой была, просто умело это все прятала.
Вот так образ сильной и независимой женщины треснул, и я увидел наглую и хитрую шарлатанку, а вместе с ней лгунью и изменщицу.
Я тяжело переживал этот многолетний разрыв, а смерть брата и вовсе подкосила меня. Пожалуй, именно второе заставило меня забыть о первом.
С похоронами, судом и долгами, я, казалось, ненадолго смог отвлечься от бывшей невесты. Но она проделал долгий путь, чтобы снова напомнить мне о себе.
Через несколько часов дверь наконец скрипнула, Дебра вышла одетая в ночную рубашку.
- Ты ведь не собираешься ехать в таком виде?
- Ревнуешь, - игриво улыбнулась она.