— Лаит, каковы обязанности Проводника?
Какое-то время хаосит не отвечал, а потом разжал руки и отошел.
— Аэль, я помню свои обязанности.
В недоумении я повернулась к нему, но встретилась лишь с непроницаемым взглядом синих глаз. Он вновь отгородился от меня щитом долга. Хотелось крикнуть, что он не так понял, что я иное имела в виду, но я опять, в который раз промолчала. Вечно я молчу, когда не могу подобрать правильные слова, но почему-то от этого всегда все становится только хуже.
Лаит больше и не ждал моего ответа, он вновь обратил внимание на книгу в руке, открыл ее на где-то посредине, немного пролистал, вчитался, как в самый увлекательный детектив, напрочь игнорируя напряженное молчание, повисшее, между нами.
Может быть так действительно будет лучше.
— Что ты нашел?
Синеглазка хмыкнул, а потом зачитал:
— Реш. Первоначальное значение «высшая сущность», в некоторых контекстах, в зависимости от сопровождающих слов, может означать «ангел», «вестник бога» или даже «бог».
Реш’А’Ллос.
— Посмотри значение слова «ллос».
Лаит поднял на меня удивленный взгляд:
— Тебе не интересно прочитать дальше про твой Дом?
— Это тоже про мой Дом.
Проводник нахмурился, но все же полистал словарь до нужного места:
— Ллос. Паук, прядущий.
— И все?
— Подожди, тут приписка на полях, от руки. «Остерегайся».
Умным хаоситом был тот, кто это написал.
— Почему ты заинтересовалась древней богиней дроу?
— Ты о ней знаешь?
— Конечно, она одна из тех, кто прошел красной нитью по пантеонам почти всех миров. Деятельная была дамочка.
— Была?
— Говорят она то ли сгинула в Бездне, то ли просто залегла на дно тысячи лет назад. Вживую ее мало кто видел, но почти все хаоситы о ней знают.
— Она была Реш.
Проводник поморщился:
— Да, все верно.
Опять это его гадливое выражение лица, словно он сожрал что-то несвежее, дурно пахнущее. Как же он меня бесит! Даже в книге этой его написано — «высшая сущность», но он продолжает смотреть на меня, словно я «рыба второй свежести».
— Тебе привиделась Ллос?
— Ее полное имя Аллос. И это пауков назвали в ее честь, а не наоборот.
— Верю, — кивнул Лаит, — и что же тебя с ней связывает?
— Мы сестры по Дому, и этого достаточно, — отрезала я.
— Аэль…
— Достаточно!
Опять наружу прорвалась та «я», что плохо переносила неподчинение. Почему-то подумалось, что в былые времена не сносить было синеглазке головы, что ничего не спасло бы от моего гнева, но, кажется, наказание пошло впрок. Теперь я буду осторожней.
Зажатый в руке куб напомнил о себе, пустив вверх до плеча слабый электрический разряд.
— Мне нужно открыть куб.
Проводник хотел сказать, что-то другое, но видимо я слишком выразительно на него глядела, так что он покачал головой и скупо бросил:
— Открывай. Я обустрою стоянку.
Легко сказать — «открывай», а как это сделать, если не имеешь ни малейшего понятия, с чего стоит начать? У моих скрещенных ног лежал этот чертов черный ящик и матово поблескивал в отсветах костра. Небольшой такой куб, с длинной стороны не более двадцати сантиметров, из черного, твердого, полированного дерева, без резьбы, рисунков, или других сторонних элементов, нарушающих его абсолютную целостность. Куб не тяжелый, дерево теплое. Вот и все зацепки для решения головоломки.
А что, если поступить радикально? Деревянный куб одна штука, есть. Горящий костер одна штука, разжигается Лаитом… Дерево должно гореть в огне? Так или иначе. А если Регалия повредится? Нет, что-то мне подсказывало, что в простом огне часть ритуального облачения не сжечь. Ну, тогда вперед на мины. Сказано, сделано — куб полетел в огонь. Сперва ничего не происходило, а потом костер заискрил голубоватыми всполохами и самым наглым образом потух, оставив нас с Лаитом почти в полной темноте. На этот раз ночное небо Междумирья не расщедрилось на луну или звезды.
— Интересное у тебя представление о том, как следует решать поставленные задачи.
Язвит. Оно и понятно, мое изменившееся зрение подсказывало мне, что в отличие от костра, куб не получил никаких повреждений и был все таким же безупречно целым. В огне, значит, не горим. Небось, и в воде не тонем, и от старости не рассыпаемся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Я так думаю, не стоит просить у тебя кинжал или топорик?
Лаит занятый реанимацией костра, поперхнулся, то ли от дыма, то ли от затаенного смеха. Так и есть, смешок все же прорвался наружу.
— Тебе нужно куб открыть, а не сломать. Сомневаюсь, что подручными средствами можно нанести ему хоть какие-то повреждения.
Логично. Дедушка сказал, что дерево добыто с Девятого Круга, а там наверняка такое творится, что все ножики и костры отдыхают. Физический подход не прокатил, попробуем включить разум. И, несмотря на сомнения, высказанные некоторыми снобами, я уверена, что мой мозг даст сто очков форы всяким там Проводникам и иже с ними.
Куб. Черный. Гладкий. Деревянный. Дерево с Девятого Круга Хаоса Первозданного. Значит по определению в нем много Силы Хаоса и мало Порядка. То есть, действительно, его совсем непросто уничтожить — разрушением тут не поможешь, нужно наоборот упорядочить его. Что у нас буквально воплощает Порядок? Кристаллические структуры. Алмазы, например. Я сомнением посмотрела на Лаита, нет, у него точно не завалялось лишнего камешка, да и Хранитель вроде бы намекнул, что все, что нужно для открытия куба, у меня уже есть.
Стоп. Вот оно, он спросил, не вспомнила ли я свое имя. Воспоминания, вот ключ. Где-то в моей памяти хранится информация о том, как открывается ларчик. Мне нужен хороший сон, сон-записка с ответом на интересующий вопрос. Страшно вновь отправляться в путь по лабиринту собственной памяти, но есть ли другой выход?
Миром снов можно управлять. Где-то, когда-то я об этом читала. Достаточно представить себе по-настоящему яркую картинку и очень, ОЧЕНЬ сильно захотеть увидеть ее во сне, как мир по ту сторону реальности откроется идущему. Конечно, я пробовала эту технику, пытаясь избавиться от ночных кошмаров, настроиться на цветущие луга, зеленую поляну, ну или в худшем случае, бушующий океан. Обычно ничего из этого не получалось, от слова «совсем», но то было ТАМ, а сейчас я ТУТ. Почему бы не попробовать снова?
И постараться отключиться, держа перед своим внутренним зрением картинку-ключ, глаза закрыты, трава такая мягкая, от костра веет приятным теплом… Моя картинка это как я открываю куб. Черный квадрат. Малевич прямо… Впрочем, задолго до рождения Малевича, я уже видела нечто подобное…
…Прямо передо мной висела самая противоречивая вещь, представленная на этой экспозиции — абсолютно черное полотно, без никаких видимых линий. Шедевр, мать его. Сказка о голом короле или действительно признак деградации искусства? Новомодное течение среди Фе, дошедшее до полного абсурда? Кажется, еще один Дом приходит в упадок… Возможно мы переусердствовали…
— Тебе нравится?
Его теплое дыхание защекотало шею у правого уха.
— Нет.
— Ты не ценишь искусство?
— Это не искусство. Кто-то просто захотел хитро вывернуться. В абсолютной тишине даже пук может поразить.
Он рассмеялся таким теплым и заманчивым смехом.
— Ты сегодня особенно язвительна.
— Прости, если испортила твой триумф — показ твоих последних приобретений.
— Двусмысленно.
— И не надейся, меня ты не запишешь в коллекцию.
— А мне казалось, уже.
— Если кажется, значит, кто-то из Бездны рядом.
— Намекаешь на то, что наша близость была лишь иллюзией?
Эта его улыбка…И жестокие бабочки внизу живота.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Близость? Это был просто секс, обычное животное соитие. Ты ничего не значил для меня тогда, не значишь и сейчас.
Я хорошо умею врать, так хорошо, что даже он, мастер лжи поверил. Искушающую улыбку стерло с его лица, точеные черты закаменели, омут глаз потерял глубину. Так больно его ударить могла только я.