фронта между принципами сатанинского царства и принципами Царства Христа. Каждое обращение на путь Христов является новым актом в драме великой борьбы между силами добра и зла.
Елена Уайт хорошо говорит об этом: «Когда человек открывает любовь Христа и красоту святости, он похищает у сатаны подданных его царства, и князь зла восстает против него. Преследование и оскорбление ожидают всех, исполненных Духом Христа» (Правила счастливой жизни, с. ориг. 29). Поэтому нам следует критически оценивать себя, когда «все люди будут говорить хорошо» о нас.
1 марта
Преследуемые герои
Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас
(Мф. 5:11, 12).
Несколько дней тому назад мы отметили, что эти два текста не являются новой заповедью блаженства. Скорее они расширяют и комментируют восьмую заповедь. В этом смысле нам следует обратить внимание на несколько идей, содержащихся в 11–м и 12–м стихах.
Во–первых, Божьи пророки подвергались преследованию на протяжении всей человеческой истории. В Ветхом Завете обычные люди, политические деятели и часто даже религиозные вожди принимали скорее лжепророков, чем истинных пророков. Это объяснялось тем, что лжепророки говорили приятные, льстивые слова. Бог сказал Иезекиилю: «Они вводят народ Мой в заблуждение, говоря: "мир", тогда как нет мира» (Иез. 13:10).
Людям приятнее слышать льстивые слова, нежели Божий призыв покаяться и обратиться. Божьи вестники всегда подвергались преследованию и отвержению, потому что обращались к людям с честным, открытым призывом.
Среди известных личностей — Божьих последователей, которые подвергались преследованию на протяжении всей истории, можно упомянуть несколько имен. Авель был убит Каином, потому что он принес «лучшую жертву». Над Ноем насмехались как над фанатиком и паникером. Давид был преследуем Саулом, а Илия — Ахавом. Даниила бросили в ров со львами, а Павла постоянно преследовали вне и даже внутри Церкви.
Когда истина Божья бросает вызов, ей всегда противостоят, Те, кого отвергали из–за Христа; имеют ни с чем не сравнимое наследие. Мы должны всегда быть настороже, если «люди будут говорить» о нас «хорошо» (Лк. 6:23). О Божьих пророках не говорили хорошо. Не говорили хорошо и о самом великом Человеке — Иисусе. Он поплатился жизнью на кресте за Свое учение и за Свои поступки.
Отец Небесный, помоги нам сегодня, когда на нашем пути встречаются скорби, черпать мужество из истории Твоего народа. Помоги нам, несмотря на трудности, воплотить в жизнь Твои принципы.
2 марта
Веселие перед лицом скорбей
Блаженны вы, когда возненавидят вас люди и когда отлучат вас и будут поносить, и пронесут имя ваше, как бесчестное, за Сына Человеческого.
Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах
(Лк. 6:22, 23).
Как странно!
Кому будет до веселья, если его ненавидят, отлучают, если его поносят и отвергают? Я нашел, что это повеление Иисуса — одно из самых трудных для претворения в жизнь.
Моя первая реакция на нанесенное мне оскорбление — ответить не меньшим оскорблением, при отвержении — отвергнуть взаимно. Это по–человечески, но у Христа есть Свой Божественный подход к таким проблемам, и он приносит благословение.
Всего несколько дней назад я имел преимущество радоваться тому, что со мной обошлись несправедливо. В субботний вечер, отдыхая всей семьей в Национальном парке Смоки Маунтин, мы развели хороший костер в разрешенном для этого месте. Огонь только разгорелся, как к нам подошел лесник и велел уезжать, потому что в этом ущелье, по его словам, еще не разрешалось разводить костры. Но уже несколько раз раньше я разжигал здесь костер, и все обходилось благополучно. На этот раз я вышел из себя. Моим первым порывом было высказать свое недовольство, но я не проронил ни слова, и мы двинулись на новое место, пройдя около одиннадцати километров вниз по ручью. Там мы приготовили отличный ужин, славили Бога в пении и провели замечательное богослужение.
В 10 часов вечера мы уже готовились отправляться домой, как к нашему одинокому, костру подъехал автомобиль. Как оказалось, у этих людей закончилось газовое топливо. Они обрадовались, увидев нас, поскольку до ближайшей газовой станции было около 25 километров, а чтобы добраться в этот вечерний час до ближайшего жилья, нужно было проехать около восьми километров.
Вскоре мы узнали, что наши новые знакомые — два студента богословского отделения адвентистского Южного колледжа. Мы имели преимущество встретить новых друзей и помочь им. Хотя мы того не сознавали, но Бог поместил нас в правильное время в правильном месте. Все порадовались Его мудрому попечению, хотя вначале казалось, что с нами обошлись несправедливо.
3 марта
Должны ли христиане интересоваться наградой?
А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный;
и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его
(2 Тим. 4:8).
Некоторым людям кажется, что христиан не должна интересовать окончательная награда. То есть им надо жить, не думая об обещанном небе или о пламени ада. Истинный христианин, если продолжать эту мысль, живет христианской жизнью, поскольку ему доставляет радость быть христианином.
Мне кажется, что в таких рассуждениях есть доля истины. Ведь никто не будет спасен только потому, что он боялся ада. И люди не попадут в вечное Божье Царство по той лишь причине, что оно представляется им абсолютным благом. Более того, верующие получают подлинное благословение потому, что для них христианская жизнь — это лучший путь, а не один из путей.
Но такие представления — еще не вся истина. Библия не умалчивает о награде и наказании, которые будут иметь место при Втором пришествии Христа. 12–й стих 5–й главы Евангелия от Матфея содержит обетование о великой небесной награде для верных и является лишь одним из текстов на эту тему. Иаков говорит о «венце жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12). А Павел в рассматриваемом сегодня тексте Писания уверенно заявляет, что он ожидает «венца правды» при Втором пришествии.
Бог любит Своих детей. Он хочет благословить их более щедро, чем они могут даже представить себе. Их будущая награда на вновь сотворенной земле — часть Его благословения.
Эта мысль прослеживается от Евангелия от Матфея до Книги Откровение. В последней главе Книги Откровение мы читаем: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое