Татьяна заметалась в отчаянии. Что же теперь делать ей? Лютогор убежал, но может вернуться и довершить покушение на сына Вордака…
Неожиданно ее что–то кольнуло в грудь. Таня схватилась за сердце, казалось, в него попал дротик… Но боль тотчас отпустила.
Невольно Татьяна приложила руку к груди, словно по наитию, и нащупала нечто твердое и холодное. Металлическое. Маленький предмет.
Скосив глаза вниз, она увидела небольшой, размером с мизинец, золотой ключик. Благословенный для многих артефакт болтался на тонкой кожаной полоске, оборачивающейся вокруг шеи девушки.
Ну и ну…
Вот тебе еще одна задачка, Каве.
Внезапно пространство над черным камнем, где был возложен Круг Силы, вспыхнуло, и перед собранием объявился Лютогор. Его свита, сразу после побега предводителя взятая в кольцо охранниками карпатского президента, тут же радостно взвыла.
– Ни с места, щенок! – пригрозил Лютогор младшему Вордаку, уже державшему в руках свой черный меч. Глаза парня пылали лютой злобой. Он молчал и не двигался, но намерения его были ясны.
Лютогор скалился радостной ухмылкой. Таня поняла, почему Лешка не нападает: между противниками пролегала огненная линия – магический барьер, возведенный Лютогором. Позади главного дикого вовсю орудовали сынки: они обшаривали Дверь в Скале, торопливо касаясь переплетений и выемок золотистых узоров.
– Ничего, – сказал один из них. Кажется, это был Левий. Марк чертыхнулся.
– Ключа нет! – словно раскат грома, прозвучал голос полудуха, и все его услышали. Он вышел вперед и встал между Алексеем и Лютогором. Огненный барьер исчез под его плащом, не причинив Чародольскому Князю никакого вреда.
– Я давно уже проверил Дверь, – добавил он чуть тише, но его голос продолжал быть отчетливо слышен. – Никаких следов. Ни–че–го.
– Ты обманываешь, Князь, – процедил Лютогор.
– Нет, – возразил полудух. – Ты и сам знаешь, что сейчас я предельно честен.
Лютогор ощерился.
– Ты не лжешь, – прорычал он. – Иначе ты давно бы сбежал с этой девчонкой… Кстати, где она? Где твоя любимая молоденькая потаскушка, Чародольский Князь?
В следующую минуту Алексей Вордак бросился на предводителя диких и даже успел полоснуть его клинком по плащу, разом отрубив изрядный шмат ткани.
Лютогор взревел и нанес ответный удар. Впрочем, его тут же парировал маг Виртус, грациозно отбив жуткий ядовито–зеленый меч озверевшего дикого.
Нападение послужило сигналом к общей схватке: люди Лютогора прорвали оборону и теперь наносили удары направо и налево, без разбору, где свои, где чужие. Послышались крики, то и дело кто–то падал, его топтали… Поднимались далеко не все.
Танина охрана ослабила бдительность, духов взволновало сражение: люди дерутся, а значит, есть опасность для их повелителя – Чародольского Князя. Воспользовавшись этим, Таня совершила ультрапрыжок и очутилась аккурат возле Двери в Скале.
Рядом никого не было. Все до единого ввязались в драку, и Тане это было только на руку. Раз Великий Мольфар доверил ей Золотой Ключ, значит, он согласился с предложением спрятать сей предмет подальше от людских глаз. А значит, оставался единственный путь.
– Не вздумай убегать, Каве!
Заслышав громовой голос полудуха, тысячекратно размноженный эхом, Таня дернулась назад и тут же почувствовала спиной шероховатую поверхность. Да, позади была прекрасная, сияющая Дверь в золотистых узорах. Дверь в Скале. Так близко…
– Отдай мне Ключ, Каве. – Голос Рика Стригоя был холоден и властен.
Все, кто был в пещерной зале, тут же обернулись к ней.
Невольно девушка ухватилась за маленький ключик, прятавшийся под майкой, и этот жест оценили многие.
– Ключ, Ключ… у ведьмы Золотой Ключ, тот самый…
Побоище само собой прекратилось. Все – и правые и виноватые – обратили свои взоры к Татьяне.
Полудух медленным шагом направился к девушке. Таня заволновалась.
– Стоять! – проревел Лютогор.
Но Виртус тут же напал на него, накрывая радужной мерцающей сетью. Завихрилась разноцветная дымка, и они оба исчезли. Люди вновь заволновались, но полудух взмахнул рукой, и за ним выросла прозрачная стена, отделившая от остальных его и Таню.
– Каве, тебе ничто не будет угрожать… – Полудух сделал еще один маленький шаг к ней. – Просто отдай мне…
– Ни с места! – пригрозила ему Таня. – Стой или пожалеешь!
И тогда, прямо сквозь стену, шагнул Алексей Вордак.
Полудух, по всей видимости, ждал этого, потому что встретил парня с насмешливой улыбкой. Несколько охочих попытались повторить подвиг младшего Вордака, но отскакивали от круглой стены, как будто их жалило. Похоже, полудух намеренно пропустил Вордака…
– Отдай мне Ключ, Таня. Мне он нужен. – И Лешка сделал быстрый шаг по направлению к девушке.
Полудух также немного вышел вперед.
– Ни с места! – прорычала Таня. – Иначе никто ничего не получит!
Все, кто был в котловине, замерли, прислушиваясь.
– Пусть останутся только двое: ты и ты. – Она указала на полудуха и Лешку. – Остальные – вон!
Люди зароптали в едином гомоне, но полудух подтвердил слова девушки.
– Все в сад, – четко сказал он. – Не нервируйте нашу ведьмочку.
Слуги Чародольского Князя тут же повиновались, но представители карпатской стороны замерли: старший Вордак умер, однако…
– Ты теперь – Князь, – насмешливо произнес полудух и подарил острый взгляд младшему Вордаку. – Ну так скомандуй своим людям, чтобы убирались к черту.
– Вон отсюда! – заорал Лешка. В его голосе чувствовалась такая сила, ярость и боль, что его мгновенно послушались.
– О, сколь прекрасные ораторские способности, – тут же сыронизировал полудух. – Из тебя выйдет отличный правитель, малец.
Лешка даже не смотрел на него.
«Таня, отдай мне Ключ, – мысленно обратился он к ней. – Мне нужен этот Ключ! С его помощью я смогу отомстить за отца!»
Татьяна заволновалась:
«Ты не знаешь, что это за Ключ! Это опасная вещь!»
«Ключ подарит мне власть, с помощью которой я смогу разделаться с Лютогором!»
«Нет! Ты не должен мстить Лютогору…»
«Что–что?..»
Таня чуть не взвыла от отчаяния и бессилия. Ну как объяснить сыну, только что потерявшему отца, что он не должен мстить за его смерть тем, кто намного сильнее его? Да и нужно ли?
«Что ты сказала, Таня?» – Лешка выглядел так, словно только что узнал о предательстве девушки. Или же получил от нее сильнейшее оскорбление.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});