Нет, мистер Ланс, я как раз собирался отправиться на ваши поиски…
— Эрик Ди’Ланс, очень приятно, — протянул он руку, которую я незамедлительно пожал, — Можно просто Ланс… Это мое кодовое имя, — заговорщицки шепнул он, продолжая весело улыбаться.
— Алекс… — я представился в ответ.
— Май! — раздалось сверху, и из моих растрепанных после короткого сна волос вылезла улыбающаяся мордашка майма, пока его длинный хвост, как и не менее длинные задние лапки, свободно свисали с моего затылка.
— И тебе привет, — не моргнув и глазом поздоровался с маймом Ланс, при этом лишь мельком посмотрев на покемона.
— Скажите… У вас случайно нет брата?
— Нет, — удивился он вопросу.
— Хм-м-м… Дело в том, что несколько дней назад я встретил человека, также носящего фамилию Ди’Ланс… — говорил я, покинув палату и направляясь в сторону лифтов.
— О, должно быть ты встретился с моим племянником… Он, если не ошибаюсь, работает в Лиге. В отделе по устранению экологических бедствий.
— Точно, тогда мы как раз наткнулись на открытый источник каменной смолы…
По пути до регистратуры Ланс поддерживал ненавязчивый разговор, показав себя крайне общительным и жизнерадостным человеком. Чем-то он даже напоминал Эша… Если добавить тому побольше жизненного опыта… И знаний… И тактичности…
Забрав выписку, а также поинтересовавшись о приёмных часах, чтобы позже навестить Мисти, я покинул больницу в компании Ланса, с чьих уст так и не сходила легкая улыбка, и мистера Смита, незримой тенью следовавшего за нами.
— Так вот, Алекс. Я хотел бы уточнить у тебя ряд моментов, связанных с покемоном, напавшем на маяк, — неожиданно заговорил он.
Я молча кивнул, усаживаясь на лавочку в прилежащей к больнице парковой территории. Веселящийся майм резким рывком спрыгнул с моей головы и, перевернувшись в воздухе, плюхнулся в мои ладони, развалившись на них пузом кверху…
— Крок!
…радостно при этом квакнув.
— Скажи, в какое время произошло нападение?
— Мы прибыли к маяку к первому часу ночи, и около получаса просто общались с Биллом. Еще где-то столько же ушло на экскурсию по его рабочему месту, так что покемона я увидел уже во втором часу ночи, — говорил я, пытаясь вспомнить точную информацию, пока довольный майм покусывал мои пальцы.
— Хорошо… — Ланс что-то пометил в не весь откуда взявшемся блокноте, — Как ты думаешь, почему напал этот покемон?
— Из-за Билла… — брови Ланса поползли вверх, — К концу экскурсии Билл поведал о покемоне, за которым охотился последние несколько лет. Ради него он оборудовал тот маяк, ради него же и переехал жить на место работы. Как мне показалось, его желание было несколько… маниакальным. На самом маяке было устройство, издающее слегка искаженный рев того покемона. Таким образом Билл пытался привлечь его к маяку, что в конечном итоге ему удалось.
— А для чего он искал этого покемона?
— По его словам, он увидел его, когда впервые оказался на маяке. Он услышал зов покемона, и с тех пор не переставал думать о нем. Билл считал, что тот покемон — самое одинокое создание в мире, и он хотел подружиться с ним, дать ему почувствовать, что тот не один. Если говорить откровенно, — я посмотрел в глаза собеседнику, — то я считаю, что Билл был подвержен психическому воздействию еще с первой встречи с этим покемоном.
— Угу… — Ланс перелистнул пару страниц блокнота, задумчиво водя золотистыми зрачками по сухим строкам отчета, — Ты знал, что при обследовании твоей спутницы также были обнаружены следы влияния психического покемона?
— Мне сообщили… — кивнул я, поморщившись, понимая, что Мисти пострадала не так сильно только из-за Джота. Надо поскорей его проведать, ведь покебол моего пернатого друга уже давно должен был быть в покецентре.
— Если тогда, несколько лет назад, на Билла напал тот же покемон, что и сейчас, то как так вышло, что влияние, оказанное на девушку, было на несколько порядков меньше, чем на Билла? Хм-м-м… Точно! — воскликнул он, не дав мне ответить на, как оказалось, риторический вопрос, — Судя по разрезам в области ключиц, ее пытался унести какой-то крупный покемон-птица. Могу предположить, что большая часть воздействия была направленна именно на этого покемона, в то время как девушку задело лишь по касательной…
— Я тоже так считаю. Когда я увидел вздымаемую из-под воды тушу, я незамедлительно передал Мисти свои покеболы и хранилища, и заставил своего покемона принудительно отнести ее в безопасное место.
— Твой покемон — пиджеот?
— Пиджеотто, — поправил его, вызвав очередной изумлённый взгляд, на что я лишь пожал плечами.
— Хорошо… — сделал он еще пару пометок, — Ты утверждал, что тот покемон — драгонайт… Как ты это понял?
— По внешнему виду?
— Опиши его.
— Если опустить размер, то он имел темно-оранжевый, близкий к бронзовому цвету окрас. На голове присутствовал небольшой, по сравнению с остальным телом, рог, и пара длинных «усиков». Формой тела покемон напоминал ящера, с длинным толстым хвостом и парой коротких перепончатых крыльев, скорее походивших на массивные плавники.
— Хм-м-м… По описанию действительно похоже на драгонайта, но, возможно это мог быть какой-то покемон, пришедший к нам с Хоенна? Хм-м-м… Так! — он резко подскочил со скамьи, сопровождаемый ошарашенным взглядом квакнувшего с испугу майма, и одним отточенным движением кинул покебол, словно по волшебству появившийся в его руке.
— Пур-р-р… — взрыкнул появившийся в переливах красной вспышки трехметровый драгонайт, размеры которого определенно не дотягивали до драгонайта Оука.
И на этом отличия между покемонами не заканчивались: шкура стоящего передо мной покемона была ощутимо бледнее, и имела скорее песчаный оттенок, нежели ярко-оранжевая чешуя драгонайта Оука; его крылья были куда более развиты, и скорее напоминали вторую пару конечностей, в то время как у покемона Оука они были больше похожи на плавники; морда этого покемона была чуть уже и вытянутей, а на голове был не один небольшой рог, а сразу четыре постепенно увеличивающихся шипа, от небольшой заостренной шишки практически на кончике носа до длинного, с две ладони, рога на макушке. Очевидно, что покемон Оука развивался как водоплавающее, и несмотря на отменные способности к полету, присущие всем драгонайтам, Оук пытался развить в своем покемоне максимальную скорость именно в водном пространстве. В случае же этого драгонайта, очевидно, что развивался он как скоростной летун,