Она отодвинула тарелку.
– Благодарю за ланч. Сегодня, наверно, я слишком долго жарилась на солнышке – мне бы хотелось вернуться домой и немного полежать.
Тэсс опасалась, что Хедли вздумает сопровождать ее, однако он позволил ей уйти без него, вероятно чтобы не возбуждать любопытства у своих друзей. Какое облегчение остаться одной! У Тэсс давно не было такой сумятицы в мыслях. Чтобы успокоиться, она занялась поисками спасительного телефона. Должен же Хедли как-то связываться с внешним миром – со съемочной группой, издателями, друзьями…
Поскольку телефона не оказалось ни в одной из комнат, она сообразила, что аппарат, вероятно, стоял в кабинете Хеда, который находился в цокольных помещениях. Туда можно было попасть с наружной крытой лестницы. Зайдя в это святилище, Тэсс почувствовала себя мелким воришкой.
Рабочий кабинет Гранта представляла большая комната. Ее стены были обшиты досками, выкрашенными белой краской, чтобы удерживать прохладу. В окнах вместо стекол жалюзи, сквозь которые проникал свежий морской бриз. Тэсс с интересом огляделась. Тут Хедли писал свои книги и работал над документальными фильмами, рассказывающими о его экспедициях. У стены притулился старенький диванчик, покрытый ковром ручной работы. Над диванчиком висели фотографии, снятые во время путешествий. На многих знаменитый исследователь был запечатлен в пустыне или на берегу океана. Подбородок у него зарос темной щетиной. Хедли выглядел более худощавым, крепким и особенно неотразимым.
На нескольких семейных снимках рядом с ним маленький Гаролд и красавица филиппинка – должно быть, Миу. Она отличалась удивительной красотой и изяществом. Тэсс стало понятно, почему на ней женился романтик и эстет Грант. Женщина напоминала китайскую фарфоровую статуэтку; утонченность подчеркивала ярко выраженную мужественность Гранта.
У Тэсс сдавило дыхание. Когда Грант рассказывал о гибели жены, в его голосе появились надрывные хрипловатые нотки. Видно, этот непробиваемый человек все еще горюет о ней. Не потому ли он даже не помышляет о новой жене? Место любимой остается свято! А вот поволочиться за кем-нибудь – это, судя по всему, ему не претит.
Тэсс с обидой вздохнула: Хедли может быть спокоен – она и не мечтает стать его супругой. И как можно полюбить мужчину, который обошелся с ней, как с вещью?! Нужно быть отпетой дурой, чтобы согласиться на мимолетную связь. Пусть не обольщается. Она покинет остров, и Хедли ничего от нее не получит!
Среди киносъемочного оборудования и груды справочников Тэсс нашла то, что искала, и расстроилась. Это был радиотелефон, а она не умела им пользоваться.
Раздосадованная Тэсс вернулась к себе в комнату, хотела прилечь, но поняла, что не уснет и не отгонит навязчивых мыслей. Забыв про отдых, она надела бикини. Рядом с домом находился бассейн. Тэсс потянуло в нем искупаться. Останавливала только одна мелочь: бикини было слишком нескромным. Впрочем, пока хозяина нет, можно немного поплавать и успеть переодеться до его прихода.
Скользнув в кристально чистую воду, Тэсс блаженно вздохнула и медленно поплыла. К бассейну слетелась стайка желто-серебристых птичек: пташки дружно пили воду. Из кустов вокруг неслось многоголосое птичье пение. Со стороны океана доносился глухой шум накатывавшихся волн. С площадки у бассейна открывался великолепный вид на залив и соседние острова. Хедли был прав. Остров Перон – земной рай.
Выйдя из воды, Тэсс прилегла на облицованный кафелем бортик. Она уже почти задремала, когда послышался мужской голос:
– Хэллоу, мисс Уайл.
Солнце било прямо в глаза, и Тэсс не сразу поняла, кто этот мужчина, пока он не наклонился и не подал руку, чтобы помочь ей встать.
– Дэн? Как ты здесь очутился?
– Приехал с Грэмом на лодке. Сторож сказал мне, что ты у бассейна. Нам нужно поговорить.
Он не отпускал ее руки и сжал еще крепче, когда она попыталась высвободиться.
– О чем? О тебе и Урсуле?
Дэн нахмурился.
– Я понимаю твое состояние. Я совсем не хотел, чтобы ты обо всем узнала при таких обстоятельствах.
Тэсс смотрела на него презрительно-насмешливым взглядом.
– Думаю, ты вообще не хотел, чтобы я узнала о твоей помолвке.
Дэн глубоко вздохнул, обнажив ровные белые зубы.
– Я намеревался объясниться еще в Джексонвилле, но не представлялось подходящего случая. Урсула жила по соседству, и наша семья считала, что мы обязательно должны пожениться.
– Как только она вступит в права наследования, – горько уточнила Тэсс. Хедли рассказал ей о той солидной сумме, которая ожидала Урсулу, когда ей исполнилось восемнадцать.
Рука Дэна скользнула вниз по оголенной спине Тэсс, стирая капельки воды, и она брезгливо повела плечами.
– Деньги тут ни при чем, хотя отец, думаю, рад, что у Урсулы есть свой капитал. Черт побери, ты не представляешь, как трудно приходится, когда в семье все давно решено: чувствуешь себя словно в капкане!
– Да, не представляю, ведь у меня нет семьи, по крайней мере настоящей, которая устроила бы твоих взыскательных родителей. – Ей наконец удалось отвести от себя его руку. – Мне кажется, Урсула симпатичная. Надеюсь, вы с ней будете счастливы.
Дэн вытер влажную ладонь, проведя по складке элегантных брюк из модного тика.
– Твои слова звучат так обреченно, как будто между нами все кончено. А что, если я признаюсь, что ты по-прежнему нравишься мне?
Для Тэсс откровение Дэна было полной неожиданностью.
– Наверно, я не поверила бы.
Дэн попытался ее обнять, но она отстранилась.
– Я говорю правду. Ты очень красивая и не похожа на других. Я не понимал, какая ты интересная личность, пока не увидал тебя с Хедом на торжестве в Сарасоте. Хочется, чтобы мы опять были вместе.
Тэсс вспомнила старую поговорку «нет худа без добра». Хедли намеревался убедить Дэна, что она теперь увлечена им. И что же? Счастливый жених возревновал и загорелся желанием вернуть ее обратно. Трудно было представить, что Дэн испытывает к ней настолько сильные чувства, что готов разорвать помолвку. Уж не приехал ли он сообщить ей о своем намерении?
Всего несколько дней назад она бы обрадовалась, но теперь почувствовала лишь безразличие и опустошенность.
– Без доверия не существует любви, Дэн.
– Согласен. Обещаю в будущем быть с тобой откровенным, если ты дашь мне возможность доказать это.
На какую-то долю секунды Тэсс вообразила, что означал бы для нее брак с этим богатеньким красавцем. У нее появилась бы обеспеченная семья, положение в обществе, дом. Какой соблазн для сироты, выросшей как дикая пальма! Должно быть, Дэн искренне ее любит, если рискует вызвать гнев отца, отказавшись от Урсулы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});