что дресс-код — «коктейль».
Я, она, Коля и Стас приехали на встречу в министерство энергетики. От нервов у меня сбивается дыхание. Во-первых, я впервые в стенах федерального министерства. Во-вторых, мне некомфортно в присутствии Стаса. Он прислал по адресу родителей еще один букет. Записки не было, но я все равно догадалась, что цветы от Войцеховского. Только он знает, что я люблю ярко-красные пионы.
Я не понимаю, зачем он это делает. Это такой прикол или что? Ну ладно те розы были взамен выброшенного букета от Леши, а новые цветы для чего? Очень хотелось принести их на работу и вышвырнуть в то самое ведро у секретутки, чтобы он увидел. Но я сдержалась.
— Я не пойду, — отвечаю Лизе.
— Не пойдёшь на двадцатилетие компании? — изумляется, округлив глаза. — Это же будет супер-мега-шоу! И приглашения прислали только ключевым сотрудникам!
— Я не хожу на корпоративы, — безразлично пожимаю плечами.
— Почему?
— Потому что мы слишком много времени проводим друг с другом и слишком мало со своими родными.
Возможно, мои слова прозвучали обидно для коллег, но я правда так считаю. Чем торчать целый вечер в присутствии чужих людей с работы, я лучше побуду со своей дочкой.
— Ты же не замужем, — продолжает Лиза.
— Если я не замужем, это не значит, что у меня нет семьи.
— Жалко, что ты не пойдёшь.
— Нельзя не идти, — вдруг встревает Стас.
От неожиданности меня аж током прошибает. На протяжении нашего с Лизой диалога он усердно что-то печатал на телефоне. Я думала, он нас даже не слышит.
— Почему?
— Потому что это важно для компании. Приглашены не все. А те, кто приглашён, должны быть.
— Я могу отдать кому-нибудь свое приглашение.
— Приглашения не подлежат передаче, они именные, — Стас простреливает меня предупреждающим взглядом. — Так что ты должна быть на корпоративе, — звучит, как приказ начальника.
Я могу лишь обреченно вздохнуть. Корпоратив в пятницу, я планировала в этот день уйти с работы ровно в шесть, чтобы встретиться с Алексеем. Теперь придется отменить свидание.
В пятницу я беру с собой на работу платье в пол и туфли на шпильках. Ровно в 18:00 отправляюсь в салон красоты рядом с компанией, чтобы мне сделали вечерний макияж и прическу. Переодеваюсь в своем кабинете и иду посмотреться в зеркало в туалет.
— Ого! Какая ты красивая! — Лиза стоит у того же зеркала в туалете и красит губы.
— Спасибо, — взволнованно выдыхаю.
— Оно из Парижа?
— Да.
Я первый раз надела это платье. И уже жалею. Оно… слишком. Во всем слишком.
Слишком красивое, слишком сексуальное, слишком соблазнительное.
Красный шёлк струится до пола, разрез чересчур оголяет правую ногу, а V-образный вырез сильно привлекает внимание к груди. В этом платье я выгляжу так, как будто собираюсь кого-то соблазнить.
От такой мысли лицо покрывается пунцовыми пятнами. Чем я только думала, когда решила пойти в этом платье?
— Обалденное! — продолжает восхищаться Лиза. — Ты будешь самой красивой на корпоративе.
— Я не хочу быть там самой красивой. Я вообще не хочу там быть.
— Да брось! — смеется. — Ты же не замужем, а у нас в компании очень много симпатичных и хорошо зарабатывающих холостяков.
— У меня уже есть мужчина, — напоминаю. Странные у Лизы комментарии, когда она видела, какой шикарный букет мне подарил Алексей.
— Запасной вариант не помешает, — многозначительно подмигивает. — Идём? Пора вызывать такси.
Корпоратив проходит в банкетном зале в центре. Оставив шубы в гардеробе, мы с Лизой заходим внутрь. Большие круглые столы с белыми скатертями пока пустуют. Людей уже довольно много, но почти никто не расселся по местам. Все разговаривают и смеются. Лиза сразу находит каких-то знакомых и вливается в оживленный разговор. Я же медленно следую между столами, ища свое место. Судя по табличкам, людей рассадили по их департаментам.
Нахожу стол нашего департамента и опускаюсь на стул, на спинке которого висит табличка с моим именем. Справа от меня стул с именем Стаса, а слева с именем Николая. У меня даже возникает мысль быстро поменять свое место, чтобы не сидеть рядом со Стасом, как вдруг начальник возникает возле меня.
— Привет, — садится рядом.
— Привет, — нехотя здороваюсь.
Он рассматривает меня. Откровенно и не стесняясь. Как назло, разрез на платье со стороны бывшего жениха. Стас проходится взглядом по моей оголенной ноге — будто рукой проводит. Я чувствую, как он касается меня глазами. Трогает везде, где кожа не прикрыта шелком.
— Перестань немедленно, — цежу.
— Что перестать?
— Вот так на меня смотреть. Начальники так на своих подчиненных не смотрят.
— А я проверяю, оделась ли ты в соответствии с дресс-кодом.
Лучше бы проверил, как одевается твоя секретутка, отвечаю мысленно.
— И как? Соответствую?
Придвигается ко мне и шепчет, опаляя дыханием:
— Даже чересчур.
От столь неожиданной близости по телу волна жара проходит, словно цунами. Отшатываюсь чуть назад, чтобы увеличить расстояние между нами. На мое счастье, объявляют о начале торжественной части вечера, и гости принимаются рассаживаться по своим местам. Наш стол тоже заполняется людьми — все они сотрудники департамента, который возглавляет Стас. Я еще не со всеми успела познакомиться, как раз сейчас будет хорошая возможность.
Официанты разносят блюда, а на сцену выходит ведущий — популярный комик. Он травит шутки, нахваливает нашу компанию и объявляет о выступлениях известных певцов. В перерывах между песнями на сцену выходит руководство компании и рассказывает о том, какие это были прекрасные и сложные двадцать лет.
Стул слева от меня, предназначенный Николаю, до сих пор пустует. Не выдерживаю и спрашиваю у Стаса:
— А где Коля?
— Он не смог прийти.
— То есть как не смог?
— Он у меня отпросился. Сказал, какие-то личные дела. А что?
— Ты же говорил, что присутствие обязательно! — рявкаю. — Можно сказать, ты заставил меня сюда прийти!
— Так у тебя не было никаких важных личных дел, — спокойно парирует. — Ты просто не хотела приходить. А так нельзя, должна быть уважительная причина.
— И какая уважительная причина у Коли?
— Не знаю, я не вникал. Он отпросился — я отпустил.
Во мне закипает возмущение вперемешку с негодованием. Вместо того, чтобы торчать тут и лицезреть пьянеющих коллег, я могла бы