и Мария Антоновна вернётся домой. Михаил Сергеевич тоже жив и находится в добром здравии.
– Ещё неизвестно, выживет ли Машка после этой терапии, говорят, многие коньки отбрасывают, а во-вторых, можно ли жить в таком бедламе. Дети, как беспризорники, зверьё по дому шляется. То кошки лишайные, то собаки, которым место во дворе на цепи. Это вот что за безобразие? – Кивнула она на догов, смущённо забившихся за диван.
– Это собаки Михаила Сергеевича. Очень породистые и очень дорогие. Их специально для него из Дании привезли.
– Ему что деньги девать некуда?
– Я полагаю, это не наше с вами дело.
– А это что ещё за крыса бегает?
– Это не крыса. Это енотиха. Будьте с ней поаккуратнее, она всё понимает, и может сделать вам какую-нибудь гадость.
– А я это не стерплю и придушу гадину.
– Вряд ли вы сможете справиться с разъярённым енотом.
– Не дом, а чистый вертеп. Тьфу! Смотреть противно.
Ага, пора милую даму дожимать.
– А ещё в доме есть ядовитые пауки размером с тарелку. Гриша занимается их изучением и уже опубликовал две статьи в серьёзном научном журнале.
– Это кто же разрешил такую пакость в доме держать? Я в ювенальную юстицию сообщу. Ребёнка к такой дряни подпускать!
– Гриша умеет с ними обращаться и держит своих питомцев в специальных террариумах.
Держит-то, держит, но был у нас однажды случай…
Обычно Гриша запирает свою комнату, но тут к нему пришёл кто-то из друзей, и наш Гришаня расслабился. Всего минут на десять-пятнадцать, но Эсмеральда, которая пожирала малину в дальнем конце сада, среагировала мгновенно, проникла в комнату и выпустила всех пауков. Обе горничные, няня, повариха и её помощница убежали в гараж и заперлись там, в Машином Пежо. Наташу и Никиту, ввиду их нежного возраста к ловле ядовитых тварей Маша не допустила. Маришка самоустранилась, заявив, что умрёт от страха. А Лена, как всегда, куда-то незаметно исчезла в самый ответственный момент. Таким образом, в охоте на пауков принимали участие мы с Машей и Лидией Львовной, Гриша и садовник Юрий Васильевич. Правда, последний, "случайно" раздавивший одного из пауков был с позором исключён из команды ловцов. К великой, как я полагаю, его радости.
К счастью удалось отловить всех. Одного поймала я, накрыв пластиковым ведром, троих Маша завернула в полиэтиленовый дождевик, остальных специальным посвистом собрал Гриша. Оказывается, они были ручными. Правда взять эту "ручную" тварь в руки я не решилась бы и под дулом пистолета. С тех пор, на всех террариумах появились навесные замки. Пользоваться ключами Эсмеральда, к счастью, пока не научилась
Ну, будем дожимать милую гостью.
– Я предлагаю вам переехать в хорошую гостиницу. Мне кажется, что там вам будет удобнее. Вы из Кемерово как добирались? Самолётом?
– Откуда же у меня деньги на самолёт? Мне собак из-за границы не привозят. Поездом, конечно.
– Я вам сочувствую. Это так неудобно. Вы, наверно, очень устали. А в гостинице будет тихо, ни детей, ни животных. Разумеется, и хороший номер и все ресторанные счета мы оплатим. А когда Михаил Сергеевич вернётся, вы обсудите с ним ваши планы, потому, как мы-то на это не уполномочены.
– А когда Мишка вернётся?
– Возможно, дней через пять, но вернее всего, через неделю, –бесстыдно соврала я, но никто из присутствующих не стал опровергать мою ложь.
Гостья задумалась. Думала она долго. Зачем-то встала, походила по комнате, подошла к окну и провела ногтем по стеклу, отчего мы все дружно вздрогнули, потом подошла к стене и стала рассматривать висящие там картины. Когда она проходила мимо дивана, бедные доги постарались максимально ужаться. Несчастные интеллигентные собаки, готовые без страха броситься на любого зверя или вооружённого бандита, были бессильны перед хамством. Только Фокстрот не испытывала никакого страха и с нахальством, характерным для её породы, даже не сдвинулась с места, когда неприятная тётка прошла в непосредственной близости. Троша только молча оскалилась, намекая, что её хвост тоже является предметом неприкосновенным, и наступать на него не следует.
Пока гостья бродила по комнате, размышляя над моим предложением, я торопливо прикидывала в уме, хватит ли у меня денег на обещанные блага. Ладно, в крайнем случае, займу у нашего главврача. Громухины столько делают для больницы, что он не пожалеет денег на сохранение покоя в их доме.
Побродив по комнате, тётушка плюхнулась в кресло так, что пружины жалобно зазвенели. Ну да, тушка-то у неё на центнер потянет, если не больше, а Маша даже после стольких родов весит пятьдесят шесть килограмм.
– Нет, никуда я не поеду. Как я детей одних оставлю?
– У младших детей есть опытная няня, старшие дети вполне самостоятельны, к тому же Лидия Львовна…
– Это всё наёмная прислуга, – прервала Кемеровская тётушка, – А я – родная кровь. Я вот смотрю – тут никакого порядка. Дети, как беспризорники. Что значит, должного присмотра-то нет. Старшая девка, явно, на панель бегает, а черномазую, Машка неизвестно где нагуляла, пока Мишенька на работе горел.
– У Наташи просто очень редкое генетическое изменение, называемое меланизмом. Это совершенно безопасно для её здоровья и незаразно для окружающих.
Эх, зря я про «незаразно» сказала! Наоборот, надо было неприятную гостью напугать. А отсутствие «болезни» у остальных членов семьи объяснить постоянным приёмом лекарств.
– Простите, не знаю, как вас величать…
– Аделаида Панкратовна.
– Аделаида Панкратовна, поймите, всё, что происходит в доме, делается с ведома и одобрения родителей. Михаил Сергеевич и Мария Антоновна взрослые умные люди, и сами знают, как надо воспитывать своих детей. Вы чужой человек, и ваше вмешательство может только внести разлад в семью, тем более в такой сложный период, когда мама в больнице, да ещё в другой стране.
– А ты, по какому праву здесь командуешь? Ты кто, вообще, такая? Небось, рассчитываешь, что Машка помрёт в своей загранице, а ты Мишкины миллионы приберёшь? Ошибаешься, ничего у тебя не выйдет! Есть у Мишеньки и его детишек защитник – это я!
Она широко перекрестилась на икону Николая-угодника. Громухины верующие люди, и почти в каждой комнате висят иконы.
– И вообще, вали отсюда, пока я полицию не вызвала! Соседка нашлась. Доктор. Ворюга, небось.
– Тётя Ира ближайшая мамина подруга. Они с детства дружат, – отважно вступился за меня Гриша.
– А ты, щенок, вообще молчи, когда взрослые разговаривают. А то по попе получишь!
Она попыталась шлёпнуть мальчика, но тут Барон и Виконт вспомнили о своих обязанностях телохранителей и, глухо рыча, двинулись на агрессивную гостью.
– Вот, я говорила, что собакам в доме не место. Немедленно посадите их на цепь, пока они ребёнка не задрали! –