— Спасибо, у меня есть родители, — вежливо отказалась я.
Ковен — это хорошо, но каковы преимущества членства в этой конторе помимо элементарного учета? Собирают взносы или отдаешь часть силы? Нет, просто так куда-то там вступать не хотелось.
А в случае с вампиром что получается? Если за мной никто не стоит, меня можно было покусать? Крови моей напиться?
— Вампиры они вообще все такие холодные и расчетливые, — продолжила Эсми. — Ты не смотри, что здесь Академия и парней завались. На самом деле у многих свои правила.
— Например, какие? — вставила словечко я. С Милошем ведьмочка очень даже угадала. Напускная бесшабашность и личина сердцееда скрывала хищника, обладавшего не только великолепной регенерацией, но и нехилой магией. А это уже опасно.
— Ну, тролли любят фигуристых. Они и орки уважают физически сильных девушек, — поделилась Ядвига.
— Чтобы дубину удержала и коня на скаку останвила? — усмехнулась я. И по кивку Эсми поняла, что это правда.
— Эльфы отмороженные. Им хорошо друг с другом разговаривать…
— У гномов считается обязательным иметь молоточек, иначе не котируется…Свои же засмеют.
— Бородатые гномы и гномки это красиво. И не вздумай сказать им, что жарко и надо побриться. Обидятся.
— Оборотни гордятся своими шкурками и хвостами, даже если некоторые смотрятся облезлыми котами. Лучше без причины никого не задевай. Ну а заденешь, зови нас. Вместе справимся!
Девчонки со смешками сыпали наблюдениями и местными обычиями. Я с интересом слушала и запоминала.
— А просто люди? Которые с магией? — На ум пришел Клим Озеров.
— Эти ко всему могут приспособиться. А ещё помни, что мы очень изворотливы. — Эсми тряхнула рыжей гривой, явно решив продолжить мой ликбез. — Драконы своеобразные. Фигура и все прочее. Красавчики, все до одного. Женщин очень любят, а они драконов.
— Ага, — протянула Ядвига, — только не каждая в такой момент помнит, что для них ценнее всего драконицы.
— Чистота крови?
— Всё может быть. Точно не знаю, — пожала плечами Эсми. — И пока мужчины развлекаются, их девушки учатся на дому.
Вот тебе раз! Перед глазами встал не ректор или Свен Красный, а именно Эрик. И вот как-то неприятно это было услышать. С чего бы?
Наверное, я напрасно попыталась найти в Тёмном что-то особенное. Полет за пределы Академии, шутка с кактусом. Вздохнула, осознавая, что всего это следовало ожидать. Молча расстегнула сумку, чтобы переспросить девчонок про одно заклинание.
— Ой, Вася, а что это у тебя? — поинтересовалась Эсми, глядя на выпавшую перчатку.
— Мерзну, — пошутила я и решила признаться. — Девочки, маги так меня достали, что просто вынудили к ответным мерам!
Мне все-таки пришлось рассказать про утреннюю шутку. К концу истории хохотали уже втроем.
— Василиса, а с тобой весело, — заметила Ядвига, вытирая глаза от проступивших слёз. — Жалко нас не было. Могли на стрёме постоять.
— В другой раз так и сделаем, — пообещала я, и новая волна хохота сотрясла сквер.
Эх, зря говорят, не смейся раньше времени. Это к слезам.
Глава 15
Не успели мы обсудить, как бы узнать результат моей проделки, как надо мной раздалось:
— Ведьма Князева, к ректору.
Улыбки так и застыли на наших лицах. А я нервно произнесла, чувствуя, как по спине пробирается холодок:
— А можно было бы и не обзываться.
Подруги взглянули на меня удивлённо. Пришлось исправляться:
— Хотя бы ведьмочкой назвать. Или по имени. У нас всё-таки возраст… почти юный.
На самом деле за всеми этими словами я прятала свою неуверенность и опасение. Последняя встреча с Фердинандом Грозным прошла не слишком хорошо. Его шантаж возымел своё действие. Дракон даже в первую встречу меня весьма впечатлил. Но тогда с хорошей точки зрения. А потом… Ректор показал свое истинное лицо, на которое смотреть совершенно не было желания.
— Зачем это? — удивилась рыжая Эсми.
— Не знаю. Может, портал отремонтировали? — предположила я, подозревая, что дело вовсе не в этом. Как оказалось, я была права.
Не успела войти в приемную ректора и постучать в дверь, как та сразу распахнулась, явив мне грозного владельца кабинета.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Заходи, Василиса, — властным голосом приказал дракон. Он провел ладонями по выбритым вискам, а потом сложил руки на широкой груди. Взгляд, которым наградил меня Фердинанд, показался слишком тяжелым.
На негнущихся ногах я прошла в кабинет, добралась до стола начальства и застыла. Дверь тут же бесшумно прикрылась, отрезая путь к отступлению. Оказаться тет-а-тет с ректором, это сродни быть мышкой, запертой в клетке с огромным голодным котом. Сожрать может, а выпустить просто так — нет.
— Ну что, ведьмочка, готова?
Я собиралась по привычке кивнуть, а потом отрицательно покачала головой. Как к такому подготовишься-то? Поди туда, не знай куда?! Отними у незнакомого мужика кольцо и принеси его в зубах начальству?!
— В моем мире фейри только в сказках бывают, — повторила то, что ректор и сам знал. Может, проверял насчет обмана.
Дракон уставился на меня не мигая. Отчего стало очень не по себе. Этот взгляд выражал все что угодно. Но только не доброту и понимание. Всего лишь на миг я пожелала, чтобы сюда зашел Эрик, а потом передумала. Он ведь не хотел, чтобы я здесь осталась.
— Читай! — приказал дракон, сверкнув глазами.
Тут же прямо с потолка передо мной свалилась какая-то книга, раскрывшись посередине. Она была старой и пыльной. Я не выдержала и чихнула. Подняла руку и неосознанно щелкнула пальцами, убирая пыль. Надо же, а урок-то усвоен. Порадоваться не успела, потому что дракон рассматривал меня так, что снова стало не по себе.
— Отличный потенциал. Всего ничего в Академии, а магия тебе подчиняется. Я не сомневался, — произнес отчего-то довольный Грозный. — А теперь читай!
Вот не надо на меня давить! Хоть и страшно, но характер никуда деть не могу. Начала читать нудно и монотонно, при этом растягивая слова.
— Тёмный король Велдер обладает огромной властью…
Если бы я знала, куда меня собирается отправить Фердинанд, то ткнула Милоша еще раз и не только осиновой ручкой. Треснула по башке тем самым кактусом, а лучше позаимствовала молоточек у самого мощного гнома. А всё почему? Даже иллюстрация короля Велдера в книге была настолько хищной, что меня передернуло. Не от темного цвета кожи короля и не от его аристократичной худобы. Из фильмов и книг я уже знала, что эти фэйри недобрые существа. Дроу, одним словом. По сути, я смотрела на безжалостного темного эльфа и это мне совершенно не нравилось.
Чувство самосохранения во мне отчаянно противилось этой поездке. Я повернулась к Грозному и едва не охнула вслух. Дракон стоял ко мне близко, слишком близко. Ноздри мужчины трепетали, словно он зачем-то принюхивался ко мне. Как хорошо, что до урока физкультуры я не добралась, а то было бы неудобно. Пришлось задрать голову, чтобы видеть глаза мага.
— Что ты помнишь, Князева? — поинтересовался наклонившийся ко мне ректор.
— Э…я? Вы уже все позабыли? И хотите, чтобы я пересказала вот это? — ткнула пальцем в старую книгу. — А-а-а!
Неожиданно Фердинанд схватил меня за шею и приподнял. Глаза мужчины заполнились туманом, грозя пролить эту темноту и залить ей всё кругом. Стало жутко, а еще больно. Я попыталась отцепить пальцы дракона, пока он мне все не переломал.
— Наглая упрямая ведьма, — прошипел Грозный. — Надеюсь, ты усвоила мой урок.
Ответить, как вы понимаете, я не могла. Дракон и не нуждался в ответе. Резко ослабил свою руку. И я бы упала, непременно упала. Если бы он не подхватил меня и не прижал к стене. Какое-то ненормальное желание притиснуть меня именно в этом месте! Сердце забилось сильнее, а тревожность усилилась. Попыталась призвать магию, чтобы хоть что-то кинуть в Фердинанда. Но сила куда-то пропала, словно я вновь стала обыкновенным человеком.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я знаю все, что ты думаешь, Магда, — прошипел маг, склоняясь все ниже ко мне.