парню, — я Арина.
— Светловолосая, голубоглазая и красивая. Все сходится! — кивает сам себе и отдает мне пакет из «Вино и хачапури»!
Вот ведь Попутный!
— Устроили тут… Доставку им подавай! Если еда людская не устраивает, то нечего и ходить сюда! — недовольно бурчит Лида Павловна.
— Это кто тебе, Арин? — спрашивает сплетник Голубев.
— Дед Пихто, Коль. Мой внучатый прадед по бабкиной линии.
Открываю. Надо ли говорить, что там? Достаю два контейнера долмы один для Таи, другой для себя. Тут еще и лимонад! Вчера я сказала, что имбирный — мой любимый, а не малиновый. И в одноразовом стаканчике именно имбирный. Запомнил… Приятно-то как!
Окружающие наконец перестают уделять нам свое дражайшее внимание, так и не выудив информацию и возвращают свои любопытные моськи обратно за свои столы. Отодвигаю казавшуюся вкусной мини-пиццу. Сейчас, когда из ресторанной упаковки тянется аромат свежеприготовленного блюда буфетная пицца перестает меня интересовать. У Таси с котлетой так же, судя по тому, как тарелку с котлетой заменяет емкость с долмой.
— Так вы общаетесь? — спрашивает подруга, прожевав кусочек.
— Ну как общаемся…
И я пересказываю события вчерашнего вечера.
— Угу, — кратко комментирует она, при этом её лицо сияет.
— Как-то его слишком с излишком его в моей скучной доселе жизни, — я не разделяю ее воодушевления, подчеркнуто не замечаю улыбки, сосредоточившись на своей порции еды.
— А как, по-твоему, бывает, когда люди друг другу нравятся? — Жарова наклоняется ко мне ближе, чуть перегнувшись через стол.
— О-о-о! — выставлю указательный палец! — он мне не нравится!
— Серьезно? — её приподнятая бровь явно порицает мою ложь. Ложь, которой нет!
— То есть теперь ты у нас местный эксперт? — шуточно цокаю языком.
— У меня отношения с преподом, по которому все сохли, помнишь? — Тая поигрывает бровями, складывая губы в трубочку. Гримаса выходит забавная и мы прыскаем.
— А ты меняешься. Уверенная Тая такая классная!
— Ага, мне тоже нравится. Куда лучше той, которая считала себя навозной мухой. Но не переводи тему, — щелкает пальцами и припечатывает, — Ветров хорош.
— Аланьеву этого не говори, — подкалываю с улыбкой, — но да, — этого я не смею отрицать, — Знаешь, мы говорили вчера, он, вроде, и не козел…
— Не всё правда, что люди говорят. По себе знаю, — это звучит доверительно и я не нахожусь с ответом.
Мы доедаем и отправляемся на пару. Сегодня Попутный больше не объявлялся, как и следующие дни.
Говорят, что снова куда-то уехал и опять на несколько недель. Я могла бы узнать наверняка, отправив ему смс, но не стала. Зачем?
Долму больше не привозили, поэтому я ела пиццу, на переменах никто не доставал, после пар не догонял. Даже заскучала без него немного, но заняться было чем, потому что сегодня я еду в гости к Владику и овце Саше. Избегала, как могла, однако вчера мама дала понять, что так продолжаться больше не может. Ладно, не может так не может. Купила Саше книгу «Как вести себя за столом». Как первое серьезное чтиво пойдет. А Владу кошелек. Тот старый, что я дарила ему три года назад совсем уж износился.
Набираюсь терпения, делаю очень глубокий вдох — это все Таины советы, она меня инструктировала — и ввожу номер квартиры в домофон.
Меня встречает хозяйка дома, наряженная в платье с глубоким декольте. В таком явно не ходят дома, но она явно предпочитает их любой другой одежде.
— Вы бы предупредили, я переодела бы джинсы, — говорю после приветствия.
— Ой, не обращай внимания. Я просто привыкла выглядеть хорошо, — как бы между прочим замечает Александра и рукой приглашает меня войти.
Я бы показала ей куда пойти, но появляется мой брат. Мы обнимаемся, как ни в чем ни бывало, он привычно чмокает меня в щеку, ведет в глубь квартиры, на ходу демонстрируя удачно снятую двушку. Когда оказываемся на кухне, садимся за стол.
— Я решила ничего не готовить и просто заказала суши.
— Вау, суши! Очень здорово, — говорю с излишним восторгом. Тая советовала все хвалить, но я не уверена, что делаю это правильно.
И вроде бы ничего не происходит, но знаете, обстановка такая, что тянет поблевать, а не суши в соус макать.
Первый тост миновали, мелкие темы обсудили и когда за столом становится некомфортно тихо, решаю, что время дарить подарки. Заодно в копилке будет еще одна безопасная тема для обсуждения.
Видеть выражение лица овцы Саши… Жаль, на повтор пустить нельзя. Хотя, наверное, спустя несколько минут она чувствует то же самое, когда Влад распечатывает коробочку и я слышу:
— А я Владюшке уже подарила кошелек, правда милый? Ты не волнуйся, он очень качественный и ему подходит.
— Правда, —подтверждает он, а потом говорит вынужденно, — Будет два.
Он натянуто улыбается, и на минуту я даже жалею, что не спросила у Влада, что он хочет в подарок. Просто не подумала. Раньше только я дарила ему кошельки, это как-то с детства пошло, как традиция. Я еще записочки писала, которые он потом в кошельке носил. Как раз такую он сейчас и достает из отделения для монет. Знает, что она там лежит.
— Что это? Дай почитать! — восклицает Саша, но я быстрее. Забираю записку из рук брата раньше, чем он успел ее раскрыть.
— Ценник, наверное, убрать забыла.
Я не понимаю, почему она со мной соревнуется. И не только со мной, с родителями тоже. Будто всему миру пытается кричать о том, что он с ней. Но он мой брат, а не мужчина и я не собираюсь за него воевать. Достаточно, чтобы мои границы уважали. Есть ведь только наши штучки, только наши разговоры. Конечно, я помню, что она сказала. Тогда, в телефонном разговоре, Саша была предельно откровенной. Только вот я