шею.
– Костя, пусти, мне больно! – Оля начала вырываться, чувствуя как его крепкие пальцы сильно сдавили гортань.
Глотая остатки воздуха, она наклонилась вниз и, собрав последние силы, ударила коленом в самое слабое место мужчины. Стальные пальцы расцепились, дав возможность вырваться и убежать. Спотыкаясь, она стала подниматься, стуча во все двери на своём пути и моля о помощи. Внезапно одна из дверей открылась. На пороге появился Петя. Оля знала его с детства. Вместе они ходили в детский сад и играли во дворе. Петя был двухметрового роста с крепким телосложением и нерушимыми жизненными принципами: слабых обижать нельзя! Поэтому, услышав крики, он тут же бросился на помощь. Объяснять ему ничего не пришлось. Он сразу заметил перекошенное от гнева лицо Константина, явно недовольного тем, что ему помешали.
– Эй, ты, насекомое! Оставь девушку в покое! – крикнул Петя, преградив Косте путь.
– Откуда ты взялся, недотёпа? Отойди в сторону, я не хочу тебя убивать, – красный от злости Костя сжимал стальные кулаки.
– Я тебе что, непонятно объяснил? Убирайся вон! Никто не тронет эту девушку, пока я здесь! – Петя резко толкнул соперника в грудь, но тот даже не сдвинулся с места.
Железный кулак молнией вонзился заступнику в живот. От такого удара парень, как перьевая подушка, подлетел в воздух и провалился обратно в распахнутую дверь квартиры. Врезавшись в стену, он тут же обмяк и потерял сознание. Костя ударил ногой в соседнюю стену, и та обвалилась внутрь, словно была сделана из поролоновых кубиков.
Оля вскрикнула от ужаса и, цепляясь руками за перила, побежала со всех ног наверх. Трясущимися пальцами она отыскала телефон в кармане и дрожащим голосом прошептала:
– Женя! Помоги!
Трудный выбор
Женя лежал на полу и ждал, пока друзья приедут, чтобы помочь ему. Внезапный звонок Оли привёл его в чувство. Он ещё не знал, что произошло и что нужно делать, но спустя минуту уже бежал по подземному переходу, спускаясь в метро. Оля жила близко, в пяти станциях от его дома, но время, казалось, застыло на месте. Сонные люди беспорядочно сновали вокруг, мешая ему пройти, а поезд, которого пришлось так долго ждать, почему-то не торопился его везти. Уткнувшись лбом в холодное стекло с надписью «Не прислоняться», Женя начал усиленно думать. И чем больше он размышлял, тем отчётливей понимал, что всё происшедшее с ним во сне не было похоже на сон. Видимо, профессор каким-то образом усыпил его, вернул образец в лабораторию и продолжил эксперименты. И что самое страшное, они научились контролировать Олли.
– Молодой человек, вы сейчас выходите? – послышался голос за спиной.
– А…да, – Женя обернулся. Пять станций пролетели незаметно.
– Ой, мамочки! Вы же тот альпинист, что вытащил детей из огня. Я была там и всё видела. Не бойтесь, я никому не расскажу, как вы себя чувствуете?
– Простите, наверное, вы обознались, – успел буркнуть он в ответ и вывалился на станцию, как только распахнулась дверь.
Всю оставшуюся дорогу он бежал, не останавливаясь. Тонкое предчувствие подсказывало, что медлить нельзя ни секунды.
***
Оля карабкалась всё выше и выше, пока не оказалась на последнем этаже. Дальше бежать было некуда. Преследователь не спеша шёл по пятам. Лицо его улыбалось. Казалось, он получал удовольствие от погони, словно кошка, играющая с пойманной мышкой. Ступеньки кончились. Либо прыгать в раскрытое окно, либо… Впереди показалась железная лестница, ведущая на крышу. Оля поднялась по ступенькам и уткнулась головой в деревянную крышку люка. Ухватившись руками, она вытолкнула крышку, забралась наверх, а затем придавила люк сверху кирпичом, наивно полагая, что это остановит преследователя. Крыша была плоская с бетонным ограждением по периметру. В центре стояли колонны с железными прутьями, к которым крепились сети проводов. Оля укрылась за ближайшей колонной и затаила дыхание. Прятаться было негде, спасения ждать неоткуда.
Оглушительный грохот разлетающихся осколков раздался из-за угла.
– Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать, кто не спрятался, я не виноват! Я вижу, ты тоже любишь играть в прятки?! Хоть в чём-то мы с тобой похожи.
Оля вжалась в бетон всем своим телом, боялась пошевельнуться.
– Вот, скажи мне, пожалуйста, почему так несправедливо устроен мир? Казалось бы, сильный поедает слабого, таков закон выживания. Но тогда почему всё самое лучшее достаётся слабым? Даже пришельцы приняли этого плаксу в свою семью! В чём его секрет?… А я расскажу тебе. Это потому что они боятся. Слабый никому не может причинить вреда, он не опасен, его можно раздавить, как блоху, в любой момент. А вот с сильным так не пройдёт. Он личность, он имеет своё мнение, он может и на место поставить. Вот и получается, что мир вертится вокруг неудачников. Но это до тех пор, пока рядом не окажется лидер с твёрдым характером, и тогда толпы пойдут за ним, потому что страх – сильнейшее из чувств, сильнее самой любви… Любовь… как же надоело это бесконечное воспевание возвышенных чувств, тьфу…нет никакой любви. Люди тянутся друг к другу, потому что желают обладать, мы всего лишь животные в поисках самой красивой пары, всё остальное мишура и игра в слова для отвода глаз. Если я не прав, попробуй меня переубедить. Ты сейчас боишься и ради спасения жизни готова на всё, разве нет? Но чего стоит твоя любовь, если ты не готова за неё умереть?
Из-за бетонной ограды послышался едва уловимый шорох.
– Да вылезай уже, знаю, что за столбом прячешься. Посмотри на мир вокруг, как он прекрасен, а что твоя жизнь? На что ты её потратила? На этого слабака-романтика? Он же ничто, пустышка, чуть что случись, и под кровать, лапки к верху, помогите, спасите. Я же хочу быть твоей опорой и защитой. Со мной ты станешь великой женщиной, женой самого могущественного человека на Земле. Вместе мы захватим мир. Ты будешь самой богатой на планете, тебе будут поклоняться, как божеству. А любовь – это глупость человечества. Я даю тебе последний шанс сделать единственно «правильный» выбор. Будь моей женой! Чего стоят эти нелепые чувства против власти и могущества, которые я могу тебе предложить?
– Именно поэтому я выбрала его! – Оля вышла из укрытия и сердито посмотрела в глаза обидчику. – Есть только одна великая и непобедимая сила на свете. Она наполняет людей радостью, исцеляет души и творит чудеса! И никому не нужны твои слава и богатство, если у тебя нет любви.
– Это лишь красивые слова для наивно-подростковой книжки или слезливого фильма. Докажи, что готова умереть за любовь!
С лёгкостью парящей голубки девушка запрыгнула на бетонный выступ на краю крыши, но, посмотрев вниз, невольно шагнула назад.
– Что и требовалось доказать! Перед страхом смерти любовь опускает руки, твои слова всего лишь