Над нами грязной тряпкой хлопнул на ветру драный американский флаг, где чёрная копоть густо покрывала все пятьдесят звёзд, рисуя вместо них чёрный квадрат.
Мы вошли внутрь…
— М-мать… — коротко ругнулся Дойл, оглядываясь по сторонам.
Похоже, что здесь были федералы. Незамысловатая обстановка небольшой полевой казармы, валяющийся повсюду мусор… И кровь. Много побуревшей крови, разлитой на покрывающем пол песке, на стенах и даже на потолке. Золотистые россыпи гильз. Кое-где красные цилиндрики патронов для дробовиков. Кусок пулемётной ленты в пыли.
Но ни одного трупа.
Мы мгновенно взяли на прицел окружающее пространство, в любой момент ожидая атаки… Хотя это и было глупо. Судя по всему, федералов здесь перебили уже несколько дней назад. И кто бы это не сделал, его здесь уже, скорее всего, нет.
Правда утаскивать трупы для «танго» это странно. Какова их стандартная тактика? Пустил кровь — убежал. Трупы они не забирают — ни свои, ни чужие. И опять же — если забрали тела убитых и их экипировку, то почему не взяли технику? Допустим, БМП «разута», а джипы могут быть сломаны… Но ведь на них стоят два пулемёта. Не крупнокалиберные, но всё равно существенно и в хозяйстве небесполезно.
— Осмотреться, — скомандовал я.
— «…Это полковник Фрэнсис Коннорс, армия США. Попытка эвакуации Эль-Кувейта…»
— И кто-нибудь заткните уже господина полковника!
После короткого расследования на месте боя общая картина понятнее не стала.
Кирк, как лучший следопыт в моём взводе, присел на корточки, положил карабин поперёк колен, покопался подобранной палочкой в песке, огляделся по сторонам…
— Федералов здесь было где-то неполное отделение — десяток человек от силы.
Наёмник встал и медленно обошёл небольшой зал — хоть Кирк и был иногда тупой сволочью, но в своём деле он профи. За это я его, в принципе, и терплю рядом с собой.
— Они укрылись здесь. Думаю, что от бури… А потом начался бой. Но очень странный бой…
— В смысле — странный? — нахмурился я.
— Враг как-то проник внутрь чек-пойнта, и бой завязался внутри. Федералы палили много, но такое ощущение, что наугад — во все стороны… А потом они просто исчезли.
— Может, они отбились, а убитых и раненых забрали с собой? — предположил Юрай.
— Не вариант, — покачал головой Кирк. — Признаков, что какая-то техника отсюда уезжала — нет. Ничего не понимаю. В этом нет смысла…
— Хрень какая-то.
— Угу.
— Юрай, что с эфиром?
— Эээ… — наёмник слегка вздрогнул и немного замялся. — Ну, музыка играет…
— Что? — я подумал, что ослышался.
— «Дип Пёрпл», Джимми Хендрикс, «Металлика»…
— В глаз дам.
— Садж, да сам послушай! На стандартной частоте федералов кто-то реально музыку крутит!
Я пощёлкал каналы рации… Мда. И правда — музыка… Какой-то классический рок…
Ни хрена не понимаю.
— А на других каналах?
— Обрывки чего-то мелькают, но я всё никак не могу… Вроде есть и наши, и арабы…
Понятно, что ничего не понятно.
— Эй, все сюда! — послышалось с улицы, где оставались Си Джей и Дойл.
Мы выбежали из зданий блок-поста к стоящим около открытого заднего люка БМП… И я моментально учуял в воздухе отвратный запах разлагающейся плоти.
— Морган, взгляни, — Грег указал стволом своего пулемёта на что-то внутри салона бронемашины.
Это оказался мертвец, чья одежда была залита обильно кровью, сжимающий в руке потёртый «кольт-1911».
— Труп свежий, — заметил Дойл. — Пара дней.
— Феее!.. — послышалось из-за БМП.
— Си Джей, — невозмутимо пояснил капрал на мой невысказанный вслух вопрос. — Увидал жмурика и блюёт.
— Я не блюю — просто не хочу вдыхать ароматы покойников, — послышался сдавленный голос снайпера, который действительно не любил подобных зрелищ.
Всё-таки когда привыкаешь убивать врагов на расстоянии в несколько сотен метров, смотреть после этого на трупы вблизи, мягко говоря, непривычно…
— Федерал?
— Да. И, похоже, что как раз из второго пехотного.
— Хреново.
— Ещё хреновее то, что его не просто убили — его зарезали. Видите дырку у него в боку?
Зарезать кого-нибудь в бою? В современном бою? А почему сразу не саблей зарубить или из лука застрелить? Примерно такая же реалистичность. Причём, у федерала проткнута печень, а значит его не сняли втихую, как часто режут часовых. Там бьют в горло и в почку, а тут удар нанесли спереди. Ну или надо быть совсем дилетантом, чтобы так сильно размахиваться, чтобы одной рукой зажать врагу рот, а второй бить спереди в печень…
— Мда… — протянул я, повнимательнее пригляделся к сидящему внутри бронемашины трупу и достал с пояса мультитул.
Разложил его, превращая в кусачки, и наклонился к мертвецу, извлекая с помощью инструмента кусок металла, торчащий у него из бока.
Просто кусок металла — не нормальное лезвие ножа. Даже не кухонного. Похоже на кусок какой-то обшивки или детали. Грубо, очень грубо заточенный — край лезвия ребристый получился. Металл, видать, паршивый, ни разу не оружейный, вот и выкрошился. Как бритвой такой штукой не побреешься, зато раны получатся куда хуже, чем от нормального клинка — тут же почти серейторная заточка получилась, а такой даже канаты можно перепиливать… А в человеческом теле наверняка оставит крайне паскудную рану с рваными краями.
Если, конечно, не сломается, как здесь.
— Кусок лезвия? — поинтересовался Юрай.
— Нет, — покачал головой Дойл. — Точнее, не кусок фабричного лезвия. Какая-то самоделка — просто заточенная железяка.
— Ладно, нам некогда тут рассиживаться и думать до каких изысков прогресса докатились местные, — выбросил я окровавленный обломок в сторону, вытер мультитул об одежду трупа и спрятал обратно. — Идём дальше.
Неожиданно где-то совсем близко послышалась гортанная речь. Не английская — арабская!
Мы моментально попрятались по укрытиям.
— «Танго», — послышался в наушнике шёпот Си Джея. — Около десятка. Идут сюда.
— Всем тихо, — произнёс я. — Не будем нарываться.
Пригнувшись, осторожно продвинулся вдоль борта БМП, выглянул из-за брони…
Так и есть. Классические бородачи — штук десять. С оружием. Прутся по улице, как по Бродвею. Главарь наверняка тот, что по центру идёт — не впереди всех, но и не позади остальных. Если что — его валить в первую очередь…
Кто из как и как выдал себя я так и не понял.
Кто-то неосторожно засветился? Кто именно?
Но факт оставался фактом — один из боевиков вскинул к плечу изрядно потёртый «мини-узи» и дал очередь в нашу сторону, а наши моментально ответили. Ну, это как рефлекс уже: стреляют в тебя — стреляй и сам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});