— Раздевайся. И поторопись, милая, опаздывать нельзя. Иначе выволочка грозит нам обеим. Этикет.
Кивнув, и не споря, как могла наскоро облачилась в платье фасоном практически не уступающим первому. Кроме того, что не имело плотной горловины. А рукава свободно развивались. Обувшись в мягкие тапочки-туфли, быстро расчесавшись и сплетя волосы в косу, сказала Кэр, что готова к выходу.
***
Столовая оказалась светлой, как и подобает всем кухням мира или миров, не суть, но что меня поразило больше всего — окна. Во всем «особняке» их было очень мало, и освещался он магическими светильниками. А за прозрачным стеклом (интересно каким способом они достигли такого результата, магическое средневековье же) простирался сад с кривыми деревцами с белыми и фиолетовыми листьями слегка фосфоресцирующими, привлекая таким образом каких-то насекомых.
Цветы в вазах, легкие занавески, мягкий ковер и разожженный камин дарили комнате уют и тепло. За длинным столом, занимающим место посередине, сидела, кажется вся эльфийская чета. Родителей Дартаара уже знала, а вот двух особей мужского пола и юную эльфиечку видела впервые. Полагаю это братья Дартаара и сестра. Вот только имен их не запомнила.
Растерянно остановилась, не зная, что делать. А эльфы, перестав разговаривать, все как один уставились на меня любопытными взглядами. Так смотрят на диковинную зверушку гадая, что она может и чем порадует.
Вздрогнула, когда знакомый мягкий голос, шепнул на ухо:
— Не бойся. Идем.
И взяв меня за руку, Дартаар повел к столу. Усадив меня по правую руку от себя (сам он занял место главы), обратился к семейству:
— Это моя харнаина. Нел'ли. — Повернувшись ко мне, протянув руку, сжал мои холодные пальцы, покоящиеся на коленях. — Нел'ли, мою мать и отца ты уже знаешь. Позволь представить остальных членов моей семьи. Тсабаун, мой средний брат. — Дартаар указал на черноволосого эльфа с фиалковыми глазами сидевшего рядом со мной: тонкие губы сумеречного расползлись в добродушной улыбке, когда я повернулась к нему. Не смогла удержаться и немного нервно улыбнулась в ответ. — Алакиндор, второй средний брат. — Продолжил представлять мне своих братьев Дартаар. Светло-фиолетовые глаза беловолосого эльфа заскользил по моему лицу изучающе, а затем, как и Тсабаун, подарил мне задорную улыбку. — Ну и, наша единственная маленькая сестричка Пандаледона.
— Не такая уж и маленькая, — фыркнула черноволосая красавица, сверкнув светло-малиновыми глазами в сторону старшего брата. — Школу окончила. А через два месяца стану совершеннолетней.
— Вот как справишь столетие, так и будем решать, маленькая или нет, — поддел сестру Тсабаун.
— И тогда назло тебе, выпью целый бокал малинники. — Пандаледона показала острый язычок Тсабауну, а тот аж задохнулся негодованием.
— Выпорю.
— Дети, не ссорьтесь, — встряла в разговор их мама (Талдриира кажется). Надо будет у Дартаара снова узнать, как зовут его родителей.
Тсабаун с Пандаледоной замолчали, но их выдержки хватило на пару секунд, и за столом вновь разразилась словесная баталия. Дартаар тяжко вздохнул, Алакиндор хихикнул, а родители синхронно посмотрели на потолок. Даже я ощутила жгучее желание глянуть туда.
Пока брат с сестрой пререкались, рабы шустро накрыли стол. Блюд я естественно не знала. Некоторые выглядели очень аппетитно, а некоторые подозрительно.
— Попробуй вот этот салат, — Дартаар наложил из общего блюда в мою тарелку красные, белые и фиолетовые листья с какими-то странными кусочками синего цвета.
Благодарно кивнула и наколола синенький кусочек на вилку. С опаской разжевала: вкус оказался странным, но приятным.
— Вкусно-Бирюзовые глаза смотрели на меня выжидательно.
— Да, — честно ответила, и на лице Дартаара появилась радостная улыбка.
— Если бы не видел собственными глазами, в жизни бы не поверил, — протянул Алакиндор, не спуская с Дартаара чуть прищуренного взгляда. — Вместо холодного и отрешенного брата лицезрею внимательного и мягкого мужчину. Не зря оставил все дела на потом, это стоило того. Даже завидно. Найти свою Душу, это… чудо.
Ничего не ответив брату, Дартаар пригубил красного напитка из фужера. С утра пьет вино или это сок-Рядом со мной стоял точно такой же напиток, и я решительно попробовала. Оказался сок. Ну, насколько я могу судить по вкусовым качествам, если только в этом мире, сок не окажется алкогольным напитком.
— Верно. Эх, завидую фиолетовой завистью, — откликнулся Тсабаун, вздохнув и нерадостно при этом ковыряясь вилкой в салате.
— Ты-то чего-Женишься ведь после того, как Таар с Нел'ли пройдут Обряд, — фыркнул Алакиндор.
— Не я себе невесту выбирал, — буркнул Тсабаун, покосившись на родителей. А те сделали вид «когда я ем, я глух и нем».
Затем все замолчали поглощенные трапезой. Правда, ненадолго. Вскоре разговоры возобновились, и я оказалась незаметно для себя в них втянута. Правда говорила я редко, больше прислушивалась, и иногда тихо уточняла у Дартаара что-то для себя, если совсем не понимала о чем речь. Эльф пояснял охотно и постоянно касался меня, словно в прикосновении для него было заключено все мироздание мира. Такое внимание льстило и смущало одновременно. У меня и раньше были поклонники, и свидания с парнями, но такой кавалер объявился впервые. Каждая клеточка реагировала на него с замиранием и сладким предвкушением.
После завтрака, Дартаар повел меня в мою комнату, но на полпути остановился и, повернувшись ко мне, поинтересовался:
— Может ты хотела бы прогуляться в саду-Или… Тебе нравятся книги-В доме имеется огромная библиотека.
— Я бы… лучше повидалась с Лиз. — Библиотека хорошо, сад прекрасно, но подругу проверить нужно.
— Ты без нее жить не можешь?
— Жить могу, но, буду неспокойно жить. Мне нужно убедиться, что с ней все хорошо. Что ее никто не обижает.
Слегка склонив голову набок, как-то подозрительно-изучающе прищурившись, Дартаар пристально вглядывался мне в глаза.
— Да, ваша связь крепка, — выдал он через пару мгновений. — Хорошо, я договорюсь с Домом Ходящие по Путям на счет твоей подруги.
— И когда я смогу с ней увидеться?
— В ближайшее время.
— Правда-Спасибо! — На радостях от переизбытка эмоций и благодарности, повисла на шее эльфа. Сама даже не заметила, как так получилось.
— Нел'ли, — горячий шепот-выдох обжег ухо и в следующую секунду меня поцеловали. Да так, что подогнулись колени и если бы Дартаар не держал, свалилась бы к его ногам мешком.
Голова кружилась, сердце скакало диким мустангом, а кровь щекотно бежала по венам. Такой поцелуй в моей жизни случился впервые. Раньше были просто приятные чувства. Контролируемые чувства. В любой момент могла оттолкнуть парня и прекратить лобызания. Но только не в этом случае. Я потерялась в водовороте чувств окончательно. Меня несло бурным потоком, куда-то вниз грозясь разбить о несуществующие камни. И я не могла это прекратить. Да и не желала совершенно.
Поцелуй прервался так же внезапно, как и начался. И из моей груди непроизвольно вырвался разочарованный вздох.
— У нас для этого будет еще много времени, — хрипло выдохнул эльф куда-то мне в макушку, безошибочно угадав мое разочарование, обдав теплым дыханием. А я вздохнула, почувствовав спокойное умиротворение. — Так куда тебя проводить-В комнату, в гостиную или?..
— Библиотеку, — взволнованно (от поцелуя до конца не отошла) закончила за него невысказанную мысль.
— Тогда прошу, — игриво проговорил Дартаар, предлагая свой локоть.
Этот эльф определенно мне нравится.
Глава 6
Лизавета
Лиза проснулась разбитая, словно то старушечье корыто из Золотой рыбки. Тихо выбравшись из широкой постели, на цыпочках прокралась к двери и также тихо покинула хозяйские апартаменты. Оглядываясь, словно воровка, девушка бегом промчалась по пустым коридорам к себе в комнату и только там облегченно перевела дыхание. Правда это репутацию ее уже не спасет, но все же меньше будет слухов и пересудов, а значит и новых сплетен. Ей и так хватает завистливых, едко-кислых взглядов, от которых у нее появляется изжога и тошнота.