что не будете иметь претензий в случае моей травмы? Смешно…
И тот заливисто расхохотался.
— Ну, нет, это вы пишите расписку о том, что, если я его покалечу, вы не станните пытаться взыскать с меня ему на лекарства.
Дара склонила голову, и внимательно посмотрела на мужчину. Казалось, он во всём этом видел только какую-то шутку. Он и не думал воспринимать её серьёзно. Для него она была неумелым пацаном, который каким-то образом добился позиции вышибалы.
— Хорошо, если всем всё понятно, то предлагаю начинать. Не думаю, что стоит затягивать с этим боем надолго. Давайте поскорее решим всё в честном бою, и закроем этот вопрос.
Граф и хозяин трактира покинули арену. На ней осталась только Дара и воин. Он больше не улыбался, а внимательно рассматривал пацана. Он не был глуп, и понимал, что просто так тот бы не смог работать в этом заведении. Дункель перешагнул с ноги на ногу, мягко достал из ножен мечи. Цепким взглядом следил за тем, что будет делать его противник. Дара тоже достала мечи из ножен, теперь она понимала, что воин подшучивал над ней пытаясь вывести из себя, чтобы она сделала ошибку. Девушка встала в стойку и внимательно посмотрела в глаза противнику, будто приглашая его сделать шаг первым. Воин улыбнулся и сделал пробный выпад. Дара отреагировала моментально: блок, уход с линии атаки, и она возвращается на своё место. Мужчина внимательно посмотрел на неё, будто бы увидел впервые. Внимательно так… долго. Он сделал еще один выпад, но тот тоже не смог достигнуть цели. И тогда в атаку пошла она. Дара понимала, что должна выиграть этот бой быстро, честно и максимально убедительно. Победа должна быть неоспоримой, чтобы и граф, и люди безоговорочно признали её победительницей, ведь от этого зависело очень многое.
Дункелю показалось, что на него обрушился град, удары сыпались один за другим, сыпались отовсюду, и он только успевал отбивать и уходить в глухую защиту. О нападении в ответ, речи даже не шло. Ещё немного, и у него уже не хватало сил даже отбивать удары. Мужчина почувствовал, как по его руке течёт кровь, ощутил солоноватый привкус во рту, и понял, что если он сейчас не сдастся, то та бумага, которую подписал граф, придется очень даже к месту.
Он принял решение. Подняв голову, он нашел глаза противника и кивнул. Тот понял все без слов. Град ударов стих в мгновение ока, и у него появилось время для того, чтобы сдаться. Противник выжидающе посмотрел на него, слегка склонив голову. Дункель поднял вверх руки с мечами, и выкинул их в центр арены, таким образом, признавая за собой поражение. Воин понимал, что у него не было шансов выиграть в этом бою. Единственное что его очень интересовало, это то, каким образом этот маленький щуплый подросток смог его загнать в угол. Такое ощущение полнейшей беспомощности и полного бессилия он чувствовал только тогда, когда выходил на бой со своим учителем. А его учителем был Воин Дракона, бессмертный эльф который жил очень долго и мог себе позволить отточить свое мастерство. Он непонимающе, и не веряще, смотрел на своего противника. Единственный вопрос, который кружился в его голове «Кто ты? Кто ты такой?»
Он огляделся вокруг и понял, что граф и его подопечные пребывали в таком же удивление как и он сам. Люди вокруг рукоплескали победителю, веселье набирало обороты. И среди этого тотального праздника граф и его люди были единственным островком грусти и непонимания.
Граф подошел к хозяину трактира и что-то быстро шепнул ему на ухо. Тот кивнул и нашел глазами Дару. Посмотрел на неё, и махнул рукой приглашая проследовать за ним, и графом. Делать было нечего, и она пошла за ними. Девушка вновь очутилась в той небольшой каморке, которую Уил считал своим кабинетом. Всё тот же шкаф, все тот же стол, все та же погнутая свечка. Граф расположился в кресле Уилла. Сам хозяин кабинета остался стоять за спиной графа. Даре предложили сесть напротив.
— Итак, юноша, вам удалось меня удивить. Вы, несомненно, достойны награды. Как я и обещал, награда будет королевской, а точнее входной билет на королевский Летний Бал.
— Благодарю, ваша светлость.
— Скажи, что ты собираешься делать с билетом?
— Продам.
— Почему? Ведь это огромная возможность встретить и познакомиться с нужными людьми, которые смогу тебе помочь занять хорошее место в жизни.
Граф изучающе рассматривал этого непонятного юношу. Он не задавал ему прямых вопросов, понимая, что так не сможет добиться ни честных ответов, ни хороших взаимоотношений. На вопрос, зачем нужно было графу, искать расположение безродного сопляка, он сам себе не мог ответить, но его чутье так и вопило о том, что этот юноша еще покажет себя. Своему чутью граф привык доверять, ведь только благодаря ему, он выиграл все последние военные кампании.
— Возможно, я бы и сходил, но не ради знакомств, просто любопытно, что это за бал такой, но, увы, не думаю, что меня пустят в этом, — Она показала на свою одежду, которая была единственной в ее гардеробе. Понятное дело, что на заработанные, на ставках деньги она могла приобрести еще вещи, но, во-первых, это были бы самые обычные вещи, не достойные королевского бала, а во-вторых, эти деньги были для совсем других целей.
— Ах, вот в чем проблема, думаю, что такому славному воину я смогу помочь в этом вопросе.
Рядом с билетом на Летний Бал лег свиток с золотой печатью одного из лучших ателье города.
— Это свиток на один бальный наряд от мадам Лансье. Поверь мне, ее наряды достойны королевского бала.
Она с недоверием посмотрела на свитки, потом на графа.
— Зачем вам это?
— Скажем так, я так хочу. А если я хочу, я это делаю.
Девушка ощущала себя Золушкой, которой вот эта усатая фея сейчас давала шанс побывать на настоящем балу. С одной стороны, как и любой девочке, и не важно, воин она или нет, ей очень хотелось на настоящий бал. Хотелось надеть красивое платье, и кружиться в вальсе, пусть всего один раз, ведь безродным барышням такой шанс выпадает раз в жизни. А потом она спокойно уйдет в армию служить и искать себя там, где ей самое место. Но в ее памяти останется яркое и счастливое воспоминание. Она сделала глубокий вдох, и протянула руки к бумагам.
— Благодарю.
— Вот и отлично! И еще, у меня будет к тебе просьба.
Девушка замерла, так и знала, что просто так ничего не будет. Посмотрев в ее напряженное лицо, граф рассмеялся.
— Ничего такого, просто пара тренировок для моей охраны.
— Хорошо.
— Встретимся на балу.
Но