Подобрав длинную палку, методично ходила от ловушки к ловушке, поочередно их захлопывая. Через некоторое время, методом проб и ошибок мне удалось сузить радиус поиска новых капканов. А еще через несколько минут, когда я остановилась перевести дух и осмотреться, в глаза бросилась одна ярко выраженная закономерность – все ловушки оказались расставленными строго по периметру академии, примерно на одинаковом расстоянии от ее территории. Как будто кто-то специально установил их как дополнительный контур защиты от опасных диких животных.
Ой, а вдруг это действительно так? Тогда придется идти обратно и заново устанавливать все капканы.
Хотя, с другой стороны, ни Казимир, ни Емеля ни разу не упоминали о том, что здесь расставлены ловушки. Более того, их определенно не было в ту ночь, когда я увидела белого лиса впервые.
Значит, кто-то установил их здесь недавно.
Интересно, интересно…
Но додумать я не успела, потому что откуда ни возьмись из кустов вдруг вынырнул Козя в сопровождении Емели. Или Емеля в сопровождении Казимира. Это уж кому как нравится.
- Варя! Рад тебя видеть! – тут же кинулся ко мне радостный шуршунчик. – А мы тут с деканом Каро…
- Гуляем, - перебил команданте мужчина.
Я взглянула на Емелю – выглядел он, мягко говоря, неважно. Бледный как полотно, с темными кругами под глазами и сухими бескровными губами. Роскошный гардероб декана тоже претерпел существенные изменения. Вместо белой кружевной сорочки из тонкого хлопка, на нем была надета плотная шерстяная с глухим воротником-стойкой, неброско расшитая темно-сиреневая жилетка и черные перчатки до середины локтя и высокие сапоги. В целом наряд походил на охотничий, вот только Эмильен внутри него больше напоминал покойника.
- С вами все в порядке, господин декан? – участливо поинтересовалась я. – Выглядите неважно.
- Все в порядке, - сухо ответил тот и нахмурившись уточнил. – А вот что вы делаете в лесу в столь ранний час?
Не уверенная в том, что стоит его посвящать в дела спасения беглого лиса, тем более что именно Емеля предупреждал меня об опасности встречи со здешними животными, я решила немного приврать.
- Работаю. Подбираю маршрут для забега на дальнюю дистанцию.
- В лесу? Где кусты и овраги? – недоверчиво уточнил декан.
- Да, - невозмутимо кивнула в ответ. У меня запланирован бег с препятствиями. А теперь извините, очень спешу…
Я попыталась проскочить, но Емеля загородил мне дорогу встав прямо напротив и сложив руки на груди ехидно поинтересовался:
- Так спешили, что забыли одеться?
- В самом деле, Варенька, тебе не холодно? – заботливо поддержал Казимир.
Глянув вниз, только сейчас с ужасом осознала, что стою в одной сорочке. Беспокоясь о лисе, я даже и не подумала о том, чтобы тратить время на одевание. Да и к тому же, будем честны, не ждала я встречи с кем-то в такую рань. Как говорит моя лучшая подруга Рита: «Если тебя приперли к стенке, главное успеть вовремя нахамить. Тогда испытываемое чувство стыда кратно уменьшается».
- О, нет. Не забыла. Просто моя единственная форма в стирке, а другой мне не выдавали, - с осуждением взглянула на декана. – И вы мне слишком мало платите, чтобы я могла купить себе что-нибудь еще.
- Я вам вообще не… - начала было декан, но не успел закончить.
- Вот именно! – провозгласила я и обличительно потрясла палкой перед его носом.
Емеля нахмурился, с неудовольствием осознавая, что сам же и попался в расставленную им ловушку. Несколько секунд мужчина задумчиво молчал, а затем распорядился:
- Казимир! Немедленно выдать ментору Волковой все комплекты женской одежды, а также иного необходимого обихода, которые у тебя имеются в запасе. Истребовать с нее список недостающих вещей и немедленно заказать в городе все что нужно. Счета на оплату положить мне на стол!
- Есть, мой генерал! – бодро отрапортовал команданте, лихо взяв под козырек. – Так точно, мой генерал!
- А сейчас, будь добр, проводи ментора в общежитие. И бога ради, прикрой ей чем-нибудь ноги, - смягчившись, более милостиво продолжил Эмильен. – Не хватало еще, чтобы наши адепты увидели ее разгуливающей по академии в неглиже.
Мне совершенно не понравился тон Емели, как будто он пытался уберечь своих учеников от умственно отсталого учителя, от которого не знаешь чего ожидать.
- Благодарю вас за заботу, господин декан, - ядовито пробормотала в ответ. – Но я в состоянии и сама дойти, не попадаясь при этом никому на глаза.
- Я заметил, - сухо констатировал мужчина, хмуро меня рассматривая. – Жду вас у себя в кабинете через тридцать минут, одетую по всем правилам академии.
- Хорошо, - закатила глаза я, не испытывая ни малейшего желания идти к нему на ковер.
- И, мисс Волкова, - окликнул Емеля, когда мы с Казимиром уже повернулись уходить.
- М?
- Постарайтесь не опаздывать. Вам не понравится видеть меня в гневе.
Я уверена, что о том, как эпично мы с Казимиром возвращали меня в общежитие обязательно сложат легенды. Шуршунчик со всей ответственностью отнесся к указанию декана скрывать меня от любопытных глаз (по моим скромным наблюдениям, я вообще сделала вывод, что Коза Емелю едва ли не боготворит и с благоговейным трепетом ловит каждое его слово). Потому что он уверенно по-солдатски чеканил шаг прямо впереди меня и стоило только показаться на горизонте какому-нибудь заспанному ученику или преподавателю, как Козя мгновенно останавливался и делал «хоба-а-а!» А именно, с одноименным криком резко распахивал свои черные кожистые крылышки и прижимался спинкой к моим ногам, стремясь прикрыть их собой.
Со стороны мы наверняка были похожи на тех странных дядечек, одетых в длинные тонкие плащи, которые рыскают в парках в темное время суток, а затем неожиданно распахиваются перед случайными прохожими, демонстрируя им свои интересности. И так каждый вечер, до тех пор, пока не наткнуться на какого-нибудь общественного энтузиаста, вызвавшегося избавить мир от подобной плесени. Так что потом парковые дяденьки неделями отлеживаются в городской травматологии, насытившись острыми ощущениями по самые почки.
Всю дорогу я шла и мысленно молилась, чтобы нам не попался подобный энтузиаст, который бы взялся вызвать лекарей для свихнувшихся коменданта и преподавателя.
Спустя полчаса времени я уже стояла в кабинете у Емели. Казимир мужественно согласился подождать меня за дверью, потому что войти и постоять рядом мужества ему как раз и не хватило.
Глава 10. Партизаны Гоблинского леса
Декан Каро вальяжно восседал в кресле, вытянув свои длинные ноги и сложив руки на груди. Мужчина был полностью погружен в себя, сосредоточенно о чем-то размышляя и прервался лишь тогда, когда громко хлопнула входная дверь за моей спиной.
- Итак… - начал было декан, но подняв на меня глаза, нахмурился. – Что это на вас опять надето?
- Это единственное, что нашлось у Казимира, - пожала плечами в ответ. – Придется подождать, пока привезут что-то еще.
На самом деле выглядела я прилично и даже почти что по уставу. Одетая в традиционную форму академии, только ученическую, зеленую и мужскую. Без традиционной для адепток и преподавателей-женщин широкой юбки-амазонки поверх брюк, надежно скрывающей ноги до самых пяточек.
- Ладно, не важно, - милостиво пробормотал мужчина. – Скажите, что вы делали утром в лесу. Только не нужно снова сочинять сказки о прогулках и любви к работе. Я не так доверчив, как наш завхоз Казимир.
- Полагаю, я делала там то же самое, что и вы, - невозмутимо ответила я.
- Не понимаю, - удивленно воззрился декан.
- Раз уж вы сами признали, что не так просты, как Козя, то не пытайтесь прикинуться им и теперь, - сказала я. – Ранним утром вы оба бродили по кромке леса. И дураку понятно, что вы делали обход территории. Возможно, что-то искали. Нашли?
- А вы? – задал он встречный вопрос.
Меня стала утомлять этот бесполезный тупиковый разговор, поэтому я отбросила все сомнения и пошла ва-банк.