город, но мальчик был очень ловким и умел быть незаметным, поэтому смог пробраться в город, а затем в главную больницу.
Сначала его из страха, что он мог быть заражён, чуть не убили, услышав его рассказ, но, к счастью, мимо комнаты дежурного проходил главный врач, бывший умным и проницательным человеком. Мужчина выслушал мальчика. Попросил повторить рассказ несколько раз, а затем побежал в академию магии, прихватив ребёнка, так как понял, что болезнь была магической природы.
Василька, как единственного, кто точно видел мужчину, использовали, чтобы найти того, кто распространяет заразу.
После того, что мальчик пережил, он перестал быть Васильком. Он вообще больше никем не был. Он потерял своё имя, а нового так и не приобрёл. Мальчика, который помог спасти свою страну, забыли и стали называть Средним.
Глава 7. Точка отсчёта
Наступило утро. Иона приоткрыла глаза, потянулась и тут же поняла, что всё её тело затекло, а на руках и ногах появилось несколько синяков, которые она поставила во сне. Прислушавшись к себе, девушка с радостью обнаружила, что спина практически не болит, хотя ноги ныли сегодня ещё сильнее, чем вчера, боль была уже не такой острой. Немного подумав, принцесса пришла к выводу, что за это можно благодарить Атара и его травяные компрессы… Вспомнив про них, принцесса поняла, что никаких компрессов вчера не получала — она заснула до того, как Атар приготовил их. Решив, что это действие трав, девушка успокоилась и решила, что пора вставать. Иона села и поняла — никакого чуда не произошло, спина не болела только потому, что она лежала.
— Доброе утро, принцесса, надеюсь, Вам понравилась Ваша первая ночёвка в лесу? — спросил гонец.
— Жёстко и неудобно, но, как ни странно, я выспалась. Травы, что вы вчера жгли, усыпили меня, несмотря на боль. И я должна поблагодарить вас за это — если бы не вы, радих Атар, то я вряд ли бы заснула, — искренне поблагодарила его принцесса. — Я бы хотела попросить вас приготовить мне травяные компрессы, про которые вы говорили вчера.
— Конечно, принцесса, всё будет сделано.
— Благодарю вас.
Верховная понимала, что разговаривает с Атаром слишком сухо, но она не знала, как ей положено вести себя в подобной ситуации.
Следующие несколько минут Иона смотрела на молодого человека, который сидел к ней спиной. И она так пристально наблюдала за ним, что тот повернулся, и тогда принцесса ахнула от удивления — это был не тот юноша, с которым она уезжала из города, это был Средний.
— Вижу, Вы узнали меня, принцесса, — огорчённо вздохнул маро. — Правда, именно этого я от Вас и ожидал. Атару пришлось ненадолго вернуться в замок, мы с Вами подождём его ещё немного и пойдём. Не переживайте, всё будет хорошо.
— Вы предполагаете, что что-то может случиться?
— Надеюсь, что нет. Я проверил местность — никаких опасностей быть не должно.
— Что ж, раз так, то может вы расскажете, для чего мне пришлось так спешно покидать дворец?
— Вы правы, Ваше Высочество, пришло мне время рассказать Вам кое о чём. Только прошу в будущем больше не заговаривать о произошедшем.
— Как скажете, маро.
— Вы должны исчезнуть…
— Я должна умереть?
Спокойствие и покорность звучали в голосе принцессы, и это заставило Среднего похолодеть.
— Нет, что вы, — успокаивающе сказал он. — Вы должны исчезнуть, как принцесса. Вас не должны найти, именно поэтому я с Вами. Император не знает об этом, и я надеюсь не узнает ещё долгое время. Атар и я поможем Вам уйти.
— Для чего я должна исчезнуть?
— Когда-нибудь Вы и сами поймёте это, а сейчас мне просто не хватит времени рассказать обо всём.
— Я больше никогда не вернусь во дворец?
— Зная Ваш характер — Вы скоро привыкнете к новой жизни, так что Вам не о чём беспокоиться…
— Будем надеяться на это.
— Главное, слушайтесь Атара, он хорошо подготовлен и не позволит Вам пропасть.
— Я поняла. Мне остаётся только смириться с этим. Что будет с Мари и мар Мартой?
— Не беспокойтесь о них, Его Императорское Величество лично отослал мар Марту незадолго до побега, а Мари никогда не будет заподозрена в тайной работе, для этого она слишком затянута в женские интриги двора. Изображать скудость ума у неё получается прекрасно с самого детства. Так что прошу Вас не волноваться за них.
— Значит, Мари знала о них.
— Почему же Вы не спрашиваете про Марту, Ваше Высочество?
— Потому что мар не может быть не посвящена в подобные замыслы, — улыбнулась принцесса. — Так что же о Мари? Она знала?
— И да, и нет. Она знала ровно столько, чтобы суметь подготовить всё для Вашего ухода.
— Я подозревала, что моя придумка про влюблённость была нужна Мари, но предпочитала думать, что это лишь моя идея.
— История была нужна, Вы правы, только из-за малой осведомлённости была выбрана неправильная жертва. Точнее, была выбрана наиболее неудобная жертва.
— Вы имеете в виду, что маркиз причастен к этим событиям?
— Я надеялся на Ваше понимание.
— Что же, я могу предположить круг лиц, что замешаны в этом, но мне до сих пор неясна общая цель заговора.
— Признаться честно, принцесса, нам бы хотелось, чтобы это и дальше оставалось для Вас тайной. Так будет безопасней для Вашего Высочества.
— Оказывается, моя новая жизнь не будет так уж сильно отличаться от прежней, — грустно улыбнулась Иона. — И под каким именем я должна жить дальше?
— Вы можете выбрать сами, госпожа.
— Думаю, имя «Тара» подойдёт?
— Вы правильно сделали, что выбрали сокращение от своего имени — так Вам будет легче откликаться на него. Но имя «Тара» для девушки с Вашей внешностью не подойдёт. В народе дочерей с редкой внешностью называют редкими именами, а Тары встречаются чуть ли не в каждой деревне. Может быть, Вы согласитесь на Литу?
— Хм… А имя Элитар встречается в городах?
— Нет, поэтому Вам придётся придумать другое полное имя.
— Литания?
— Это имя аристократки, — усмехнулся маро.
— К моему сожалению, в библиотеке дворца нет списков имён, а если и есть, то только имён знати.
Средний ненадолго задумался.
— Тогда предлагаю Вам оставить Литу полным именем и говорить, что Вас назвали так из-за схожести с принцессой цветом волос.
— Хорошо, меня это устраивает. Думаю, что смогу откликаться на это имя. Оно похоже на то, что я придумала в детстве для… Впрочем, это неважно.
Девушка немного помолчала, привыкая к новому имени.
— Когда и куда мы пойдём, и какие между нами будут родственные связи?
— Выезжаем на закате. Спина