Ребята закивали и молча покинули помещение.
— Иван, мы с тобой мало знакомы, но ты показался мне крайне здравомыслящим человеком, — произнес наследник не понравившуюся мне фразу и через какое-то время продолжил: — Я могу попросить тебя выполнить мою просьбу?
«Вот, пилки тебе в зад! Что-то тут не так! — подумал я, напрягая собственную интуицию. — Отказаться я вроде как не могу, все же наследник императора. А если соглашусь, то эта просьба мне вряд ли понравится. Что же делать?!»
Витовт серьезно посмотрел на меня, и, когда я понял, что держать паузу дольше попросту неприлично, ответил:
— Можете. Если эта просьба не будет противоречить моему кодексу чести и здравому смыслу, я ее выполню.
— Ты полагаешь, я могу попросить о подобном? — нахмурил брови мальчишка.
Я что, угадал? Просьба ведь у него явно непростая. Да и Витовт такого ответа не ожидал. Вон как напрягся. Теперь думает, как дальше вести диалог.
— Вы спросили, я ответил, — спокойно пояснил я.
Помолчав некоторое время, Витовт поднял на меня твердый взгляд и решительно произнес.
— Мне нужно, чтобы ты проиграл финальный бой.
«Так и знал, что его просьба мне совсем не понравится», — растерялся я, а затем, быстро оценив ситуацию, решительно произнес.
— Я не могу выполнить эту просьбу, так как уже пообещал некоторым людям, что приложу все силы для победы в турнире, а подобный обман по своей сути противоречит кодексу чести рода Морозовых!
— Поэтому я и назвал тебя здравомыслящим человеком. Ты должен понимать, чьи просьбы в перспективе для тебя важнее, — нахмурился Витовт и добавил: — Если нужно, я могу отдать приказ!
Ага, как будто мне самому не хочется победить. У меня вообще-то огромные деньги на кону! И планов я понастроил видимо-невидимо. А тут ты со своими непонятными просьбами. Попробуем сопротивляться.
— Я не служащий империи, и мы не в вооруженных силах и не на войне! — ответил принцу.
— Ты боярич! А значит, автоматически военнообязанный! — вспылил Витовт.
Ого?! Что на него нашло?! Неужели что-то действительно серьезное? Куда же ты влез, Витовт?! Или просто ответственно выполняешь приказ отца?
— Я еще ребенок, как и вы, выше высочество, — покачал я головой и тут же добавил: — Дело тут не в моем отказе выполнять приказ или просьбу, можете называть это как угодно, а в том, что я не могу позволить себе забыть о чести рода и обмануть доверие близких людей.
— В общем, ты меня услышал, — мгновенно успокоившись, произнес Витовт. — И наверняка знаешь, что уже в следующем учебном году будешь учиться со мной в одном классе. Подумай-ка ты пока над этим фактом. Может, поймешь, что не стоит расстраивать будущего главу государства?
Закончив говорить, мальчишка резко развернулся и вышел из помещения, а я стоял и размышлял, что же мне делать дальше.
Интересно, а день может стать еще хуже?
Не успел подумать, как дверь в раздевалку открылась, и в помещение вошел бледный Игнат.
— Вертолет, в котором летел Георгий, разбился, — тихо произнес он.
«Оказывается, может…» — сев на стул, подумал я.
Дмитрий Шелег
КАДЕТ МОРОЗОВ
![]()
![]()
ПРОЛОГ
На улице стояла пасмурная погода. Моросил неприятный мелкий дождь, низкие серые облака полностью затянули еще недавно голубое небо, а холодный ветер заставлял ежиться людей, собравшихся у входа в семейный склеп рода Темниковых.
Это были закрытые похороны, поэтому никого постороннего, кроме священнослужителя, на территорию поместья не пустили. Помимо членов рода на этом траурном мероприятии присутствовали свободные от работы маги, воины и слуги.
Женщины украдкой вытирали накатывающиеся слезы, одетые в темные одежды Анна и Мария, не скрываясь, плакали, а все присутствующие мужчины стояли со скорбными лицами. Даже мой старший брат Игнат, вечный балагур и идейный нарушитель правил, сейчас не выглядел вызывающе, напротив, он вел себя на удивление прилично.
На мгновение у меня мелькнула мысль, что, может быть, его дурацкое поведение — это всего лишь образ? Но долго думать об этом сейчас я не мог, было не до того.
Пусть я не знал Георгия так хорошо, как остальные, но за время нашего знакомства он показался мне хорошим парнем. Не без недостатков, конечно, но кто из нас без греха?
Поэтому о его смерти я скорбел искренне. Да и не дело это, когда здоровый молодой парень умирает в самом расцвете сил. К тому же легкий привкус сожаления был вызван и тем обстоятельством, что вместе со смертью старшего брата некоторые мои планы на время приостанавливались. Ведь они были завязаны на помощь Георгия конкретно в Моршанске. Сейчас придется многое менять.
Закончив читать молитву перед закрытым гробом, представитель Церкви Спасителя выразил соболезнование присутствующим и как-то незаметно исчез.
Все необходимые слова были сказаны заранее. Отец некоторое время молча постоял у черного лакированного гроба, после чего подхватил его своей темной аурой и аккуратно внес в родовой склеп. Вернувшись через пару минут, он еще немного постоял у входа и с помощью той же ауры задвинул на место крепкую бетонную плиту. Не сказав ни слова, глава рода Темниковых направился к дому.
Молчаливая процессия проводила его взглядом, постояла еще некоторое время и неторопливо двинулась следом.
В очередной раз покрутив на пальце непривычно тяжелое кольцо боевира первой ступени, я сделал глубокий вдох и, обняв за плечи замерзших сестер, повел их в дом. Нечего им здесь одним оставаться, заболеют еще. После такого нервного потрясения это неудивительно.
Когда мы с девочками одними из последних вошли в холл, выяснилось, что отец, принимавший от Дьяченко ежедневные доклады о новых фактах расследования, направился прямиком в свой кабинет. Маги, воины и слуги быстро разошлись по своим делам, а нас ожидали старшие братья и Галина, которая тут же взяла под свое крыло заплаканных девочек и увела с собой.
— Идем ко мне в комнату, — махнув рукой, предложил Федот, и мы все отправились вслед за ним.
В дальнем углу просторной комнаты расположился небольшой круглый стол со стульями. На нем стояли бутылка вина, бокалы и разнообразные закуски.
«Хорошее дело, — подумал я, глядя на блюда с едой. — Я ведь уже успел проголодаться, последний раз ел ранним утром».
— Присаживайтесь, — предложил хозяин комнаты и быстро разлил вино по бокалам, про меня тоже не забыл.
Выделываться и показывать, что мне не нравится происходящее, я не стал, поэтому мы, не чокаясь, выпили, поминая погибшего старшего брата.
Вино оказалось совсем не кислым, напротив, очень даже приятным и вкусным.
«Странно, — думал я, делая очередной глоток. — Почему-то кажется, что сегодня смаковать алкоголь и что-то из закусок — это проявление кощунства. В трагические моменты жизни боль должна заглушать потребность вкусно поесть и выпить. Иначе это будет выглядеть как насмешка над памятью погибшего, который уже не может позволить себе простейших радостей жизни».
Что думаете? — через некоторое время на правах нового наследника рода и старшего брата поинтересовался Федот.
— А что тут думать? Что думать? Нужно признать, что кто-то нас методично убивает. Сначала одного, потом второго, а сейчас уже третьего! — поморщившись и откинувшись на спинку стула, произнес непривычно серьезный Игнат, после чего эмоционально закончил: — Носортул! А ведь Георгий был самым сильным из нас! Самым! Повторяю! Сильным! Имел ранг профессора, приличный опыт в сражениях и хорошо развитый родовой дар! Вы, конечно, как хотите, а я теперь без охраны никуда. Да и посматривать по сторонам буду на всякий случай.
— Ты действительно считаешь, что нас кто-то убирает? — нахмурился Федот. — Одного за другим? А почему тогда начали с Георгия? Не проще ли было бы устранить нас, а потом уже браться за него?
