В том смысле, что взрослому бояричу со звучной фамилией не составит особого труда обратиться в один из районных судов города и уточнить интересующую его информацию. Возможно, он довольно легко запустит необходимые процессы по восстановлению справедливости и законности, посетив пару кабинетов и пообщавшись с их хозяевами…
— А что делать мне? Кто будет всерьез воспринимать ребенка, пусть и боярича, пусть и со звучной фамилией, но все же — мальчишку?
Показательный случай произошел с компаньоном Бышковца, теперь уже бывшим, после того как моя охрана оставила нас троих в кабинете. Молодой мужчина довольно быстро пришел в себя. Да, он сознавал, что из-за некоторых нелепых случайностей очень серьезно попал и что представители «золотого» рода по головке его явно не погладят. Однако ему явно казалось, что есть шанс договориться и решить вопрос с почти слитым Бышковцом. Ведь из боярского рода в кабинете присутствовал лишь мальчишка, который с деловым видом задавал неудобные вопросы.
— Ты, наверное, неправильно понимаешь ситуацию, — задумчиво потирая подбородок, протянул я после развязного ответа компаньона и, добавив в голос холода, продолжил: — Перед тобой сидит отнюдь не мальчишка, а представитель боярского рода. Ты не только подверг его жизнь опасности, но и пытался обманом завладеть имуществом его старого приятеля. Тебе все это может казаться игрой, ты будешь думать, что все еще можно исправить, что все обойдется, но неприятности будут продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что даже в таком возрасте я намного сильнее тебя.
Резко подскочив к мужчине, я с силой дернул его вниз за галстук и нанес несколько ударов по лицу.
Дождавшись, когда он сплюнет кровь из разбитых губ, не обращая внимания на слабое сопротивление, повторил экзекуцию. Потом еще раз и еще. И так до тех пор, пока мужчина не замер на полу, не решаясь поднять голову.
— Также мне хотелось бы, чтобы ты понял, — продолжил я как ни в чем не бывало, — что молодые бояричи, в отличие от уже состоявшихся мужчин, страдают как юношеским максимализмом, так и желанием доказать всем, что у них есть право повелевать. А ты своим поведением это право пытаешься оспорить.
Выдержав небольшую паузу, я взял мужчину за ухо и тихо произнес:
— Еще раз посмотришь на меня снисходительным взглядом или с насмешкой, попробуешь подерзить или будешь мешать Бышковцу, и директор компании сменится не в связи с новым договором, а из-за скоропостижной смерти последнего. Ты понял?!
Дождавшись положительного ответа, я спокойно вернулся на свое место. После восстановления дисциплины разговор сразу свернул в конструктивное русло, и оба компаньона под охраной моих людей вышли из помещения.
«Хорошо получилось, — давя стальной рукой голос совести, подумал я. — И работа сразу пошла нормально, и Андрею напомнил, кто есть кто, чтобы ненароком не забыл».
После разговора с братом я вернулся на трибуну и, ожидая вызова на следующий бой, следил за сражениями магов.
Несмотря ни на что, я вынужден был признать, что магия — это более интересная и универсальная дисциплина, чем воинские искусства. А также, что это важная часть моего будущего становления как сильного и независимого главы рода.
Так что после завершения турнира я твердо решил сосредоточиться на освоении магии. Мои способности воина в данный момент впечатляют, и если после окончания турнира я все же получу ранг «боевир», то этого пока будет достаточно…
— Ура!!! — радостно закричал Годимир.
— Блин! Испугал! — тут же дернулся я. — По какому поводу праздник?!
— Ты что, все пропустил?! — возмутился мальчишка, схватившись за голову.
Переведя взгляд на ринг, я увидел, как Олег из нашей команды, пошатываясь, сходит с ринга, а его противника, того самого парнишку из Подлесска, победившего его в первом спарринге на области, целители уносят на носилках.
— Сделал его, значит! — вскочил я и вдохновенно добавил: — Вот это красота!
— Все, как ты и говорил, — хлопнув меня по плечу, произнес Годимир. — Ему все же удалось отыграться в столице.
После этого боя все члены нашей команды бегали вокруг Олега, помогая ему прийти в себя и как можно скорее восстановиться. Все-таки турнир еще продолжался, и следующий тур мог начаться скоро.
У Олега были сломаны рука и два ребра, имелось несколько трещин, а по всему телу расходились неприятного вида гематомы. Поэтому, дабы ускорить его восстановление, я, ни капли не сомневаясь, снова полез в свои запасы зелий.
— Молодчина! Просто молодчина! — приговаривал Леонид Викторович, аккуратно вытирая мокрым полотенцем кровь из рассеченного лба, а затем смазывая рану заживляющим зельем.
— Как я его? Видали? — разбитыми губами улыбался наш победитель. — Он думал, что дожал меня, и тогда я…
Через какое-то время, когда мы наконец привели Олега в приемлемое состояние и вернулись на трибуну, выяснилось, что турнир наконец почтили своим присутствием глава государства с наследником. Сели они на отдельном императорском балкончике.
Долго любоваться венценосными особами мне не дали и довольно скоро вызвали на бой, который я конечно же завершил победой.
— Ты знаешь, что твой Руслан тоже пока не проиграл? — тихо спросил у меня Огнеяр.
Несмотря на утреннее поражение, мальчишка был вполне доволен жизнью.
— Еще бы, — кивнул ему. — Я слежу за ним, он за мной. Надеюсь, мы оба завоюем первые места, и это будет красиво.
— Ну да, — согласился Годимир. — Но если бы ты не менял фамилию, то было бы еще лучше! Два Темниковых — чемпионы!
— Ну как есть, — пожал я плечами. — Решала магия, а отец все равно один.
Руслан, кстати, действительно молодец. Если начало турнира он встречал как крепкий середнячок, претендующий на место в первой десятке, то к концу второго дня уже считался одним из фаворитов состязания.
Пока было свободное время, я решил еще раз пересчитать предполагаемую сумму моего будущего выигрыша и мысленно перекрестился. Еще раз пересчитал и снова перекрестился. Победа в этом турнире даст мне очень многое, благо выбранный мной брокер действительно работает под патронажем государства и проблем с выплатой выигрыша не будет.
«Так, нужно не расслабляться и быть крайне внимательным, — твердо решил я. — Судя по всему, в финал я выйду вместе со столичным мальчишкой из клана воинов, который победил Годимира, а значит, легко не отделаюсь».
— Иван, — окликнул меня подошедший отец и пригласил отойти на пару минут в раздевалку для приватного разговора. — Я надеюсь, ты твердо намерен победить? — сформировав «полог тишины» с помощью амулета, серьезным тоном спросил он.
— Конечно! — даже возмутился я. — А как по-другому?
— Хорошо. — Князь Темников расплылся в довольной улыбке. — Я в тебе не сомневался. — Выдержав небольшую паузу, он предельно серьезно произнес: — Для меня, а точнее, для всего рода сейчас очень важно, чтобы в воинском этапе турнира победил ты.
«Отлично!» — мысленно потирая руки, произнес я и спросил:
— А что мне за это будет?
— А что надо? — вопросом на вопрос ответил отец.
— Мне бы хотелось иметь возможность обратиться к тебе с парой просьб, которые ты будешь обязан выполнить. На тот случай, если вдруг у меня возникнут какие-нибудь сложности, с которыми я не смогу разобраться лично.
— Думаю, пяти просьб за победу достаточно, — произнес отец и, не давая мне возразить, добавил: — Я не намерен торговаться.
Интересно… Он что, тоже сделал на меня приличную ставку? В чем причина такого переполоха?
ЭПИЛОГ
Следующей ночью перед финальным боем я почему-то опять очень плохо спал.
Предчувствия были не очень. Ситуация повторялась, так что ничего приятного я не ожидал. К сожалению, мои опасения подтвердились: за несколько минут перед спаррингом в нашу раздевалку вошел сам Витовт.
— Ваше высочество, — тут же подскочили мы со стульев.
— Доброе утро, господа, — поздоровался принц и обратился ко всем: — Я могу попросить вас оставить меня наедине с Иваном?