За очередным поворотом они нарвались на стычку. Лера чуть не завизжала от восторга, когда узнала в одном из сражающихся Кевина. Она сама не могла бы объяснить, почему так обрадовалась. А потом мелькнуло лицо странного хмурого парня, которого привела с собой Кида, и ученица вампира почувствовала новый прилив сил. Может, ее и раздражали приставания Кевина, может ей и не понравился с первого взгляда этот наемник, но они были ее командой, они были куда более своими, чем все эти люди и эльфы, коренные обитатели мира Эрмота Делимора. И во врагов полетели ледяные стрелы.
– Леринея! – отчаянный крик вырвал девушку из полубредового состояния. Последняя волшба, казалось, опустошила не только магический резерв, но вытянула все жизненные силы. Но в голосе было столько ужаса, что Лера, сама не зная как, вскочила на ноги. И чуть не упала снова. Потому что то, что она увидела, было слишком ужасно, слишком больно, слишком неправильно.
– Кевин… – прошептала она и на негнущихся ногах шагнула к распростертому на мостовой телу. Опустилась на колени.
– Он звал тебя, – сообщил Ша‑Нор. В голосе его не было никаких эмоций, но лицо побледнело и застыло непроницаемой маской.
– Лера, я… – Кевин сжал ее руку. На губах его пузырилась кровь.
– Кевин, молчи, прошу тебя! – Лера с трудом сдерживала слезы, лихорадочно соображая, где сейчас могут находиться Ася или Дог. Она не умела исцелять! – Ты! – вскрикнула она и посмотрела на спутника Киды, стараясь вспомнить его имя. – Ша‑Нор… Ша‑Нор, нужно найти маркиза. Или Дога, мальчика‑мага.
Наемник кивнул и встал. Но тут их накрыла гигантская тень, а в следующую секунду рядом уже стояла Киниада.
– Вот ты где! – со злостью ткнула она пальцем в полуэльфа, но тут увидела Кевина. – Хе‑е‑ерк! Красавчик!
– Кида! – Лера вцепилась драконице в руку. – Найди Асю или Дога. Его еще можно спасти!
– Полетишь со мной! – рыкнула та наемнику и снова сменила ипостась.
Леринея проводила взглядом улетающего дракона и заставила себя посмотреть на Кевина. Грудь его была разворочена мощным ударом то ли меча, то ли алебарды. Кида должна поторопиться, долго он не протянет. Слабеющими пальцами Кевин снова сжал руку девушки.
– Лера…
– Что, Кевин? Я здесь, не бойся. Помощь уже идет.
– Нет… нет… не то… Передай… передай Моргане… пожалуйста… это важно… Передай, что мне жаль… я… я обманул ее…
– Да, Кевин, конечно, я передам, – быстро заговорила девушка, стараясь заставить его замолчать. – Да что там, ты сам передашь. Сейчас Ася придет и тебя вылечит…
– Нет… могу… не успеть… Надо, Лера… скажи… скажи, что Радимир… Волчья Пасть ничего не знал про нее… я… все придумал… чтобы заставить… Рик приказал… Мне жаль… Я не хотел… не знал, что будет опасно… так опасно… ей не место там… Лера?.. Ты слышишь?..
– Да, Кевин, да, я все слышу. Я передам, конечно, передам.
– Обещай…
– Я обещаю, Кевин…
– Скажи, мне жаль… я не должен был… Я… Всегда обманывал… всех… легко… Ее нельзя было…
– Кевин, молчи, пожалуйста, тебе нельзя говорить.
Она почти успокоилась, когда он замолчал, почти поверила, что подмога подоспеет вовремя.
– Лера…
– Что?
– Поцелуй меня… Хочу… уйти так…
Всхлипнув, Леринея склонилась к нему, коснулась губами холодеющих губ Кевина, и в тот же миг последняя судорога прошила его тело.
Маркиз в" Асилий де Карабас пришел в себя и с ужасом понял, что, судя по солнцу, провалялся в отключке не меньше часа. Улица, на которой его так душевно приголубил камнем по кумпалу какой‑то очень крутой адепт земли, была совершенно пуста. Звуки боя слышались настолько далеко, что даже нельзя было разобрать направления. Застонав, ученик звездочета заставил себя сесть и ощупал шишку. Подумал, что на лысой голове она должна выглядеть особенно живописно, и принял волевое решение: лечить. Минут пять у него ушло на то, чтобы вспомнить, как это нужно делать. Еще столько же – на концентрацию. Само лечение заняло доли секунды. Маркиз снова окинул улицу просветленным взглядом и увидел дым. Нет, не на самой улице, а вдалеке, там, где еще недавно над городом царила цитадель Бессмертного Императора, а теперь полыхало зарево пожара. "Эрмот!" – промелькнула в голове паническая мысль. Ася тут же вскочил и бросился бежать к замку.
Сталь со звоном проехала по стали, заставив Императора отступить от поверженного вампира.
– А вот и еще один! – человек в черном криво ухмыльнулся. – Ты дурак, Делимор. Тебе со мной не справиться. За моей спиной сама Повелительница Тьмы.
Делимор, не сводя взгляда с противника, сделал пару шагов вправо, освобождая место для маневра, заставляя Императора отойти подальше от Винсента. Доспехи вели его, подсказывая движения, и, повинуясь им, он взял меч в нижний захват, поднял его над головой клинком к противнику, левая рука легла на край эфеса. Правая нога впереди, вес тела перенесен на левую. Типичная верхняя стойка, практикуемая почти во всех школах боя. Плюсов достаточно. Можно уйти в защиту, можно мгновенно атаковать, можно отступить…
Император презрительно фыркнул.
– Безродный пес! – выплюнул он оскорбление. – Знал бы Харвилл, какую змею пригрел на своей груди.
Эрмот усмехнулся.
– Да, отцу явно не хватало информации, – проговорил он, стараясь отвлечь противника. – Он не знал, какой змее служит, – Император резко втянул носом воздух. В глазах его сверкнула ненависть. Граф почувствовал, что попал в точку и принялся развивать успех. – А твой брат? Ты специально поделился с ним своим бессмертием, чтобы убивать его детей у него на глазах? Как умерли остальные, ваше величество? Я‑то видел только, как твои наемники убили Кристу. Но ведь она, кажется, была пятой за столетия твоего правления, – произнесенное вслух имя любимой на мгновение всколыхнуло в душе Делимора ставшие уже привычными боль и ярость, грозя потерей самоконтроля. Но вдруг лорд почти наяву увидел перед собой строгое лицо мальчика‑мага. И граф улыбнулся. Светло и спокойно. Он больше не боялся Императора, не боялся исходя этого сражения. Даже не боялся проиграть. Он просто не мог проиграть этому жалкому существу. – Скажи мне, лорд Черных доспехов, это ведь из‑за них ты стал импотентом? У тебя не может быть собственных детей, но и чужим ты ни за что не отдашь власть. Поэтому ты убиваешь всех своих племянников?
Император взревел и бросился на графа. Сознание того привычно раздвоилось. Он видел, чувствовал, предугадывал каждое движение клинка противника. Несколько бесконечно долгих секунд продолжался вычурный танец стали. Но Эрмот знал, что этот бой не может быть простым боем на мечах, и следующий виток схватки не заставил себя ждать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});