- Не обращайте на него внимание. Поужинаем и поговорим, - продолжала Людмила Григорьевна. - Ника сказала, что у вас мало времени, и что сегодня вечером вы уезжаете в Питер.
- Да, это так. Я... - Ник, глядя на высокую худую женщину с волевым лицом, хотел что-то объяснить ей по поводу себя и Ники, но мама девушки не дала этого ему сделать.
- Сначала ужин, потом разговор. На кухню, дети, - сказала она и поманила их за собой.
- Мы не дети, - вздохнула ее дочь.
- Для кого как, - отвечала Людмила Григорьевна.
Карловы и отчего-то несколько смущенный Никита оказались в знакомой ему светло-розовой кухне с круглым столом, вокруг которого стояли четыре стула с высокими спинками. Над столом висели все те же тикающие часы с кукушкой. В воздухе, как и в тот раз, носились ароматы вкусной домашней еды: какого-то мяса и выпечки.
Нику вновь тут очень понравилось - от подобной кухни в своем собственном доме парень бы не отказался. Уют вообще ему очень нравился, но его в жизни Никиты почти не было - только в детстве, когда были живы бабушка и дед.
Ужин прошел в напряжении. Ника почти ничего не ела и виновата смотрела то на отца, то на мать, то принималась легонько пинать под столом Никиту, пытаясь таким образом его подбодрить, но он только начинал недоумевать и даже злиться - считал, что перед родителями нужно вести себя не так по-детски. Владимир Львович сердито жевал и все так же неодобрительно косился в сторону гостя, изредка что-то бурча, а Людмила Григорьевна пыталась поговорить на нейтральные темы. Наверное, если бы не она, то Владимир Львович совсем бы не сдерживался. Никите, который хоть и поддерживал беседу, все же было как-то неловко - нет, страха он, естественно, не испытывал, но вот чувство вины, что он забирает из такой теплой, хорошей и крепкой семьи Нику, начинало осаждать крепость его сознания с вилами.
- Мне нужно руки вымыть, - перед десертом сказала Ника и потащила за собой Кларского в ванну - чтобы и он тоже вымыл. Девушка видела что кк Укропу нелегко. Знакомство с родителями второй половинки - дело и так нелегкое, а тут еще столько событий произошло. Фактически из-за Никиты не состоялась свадьба Ники, а теперь он и вовсе увозит ее в другой город. Понятное дело, что родители девушки, особенно отец, были в шоке.
- Ну? - недоумевающе посмотрел на нее молодой человек.
- Что ну?
- Зачем ты меня сюда привела?
- Я собрала вещи, - сказала Ника, включая воду. - Родители не против, что я уеду, хоть папа и злиться. Ты, если что, будь с ним подобрее... - вдруг попросила она, и парень понял, что глаза ее покраснели, а голос подозрительно изменился. Он тотчас заволновался, но вида не показал.
- В смысле?
- Ну, я прямом... Если папа начнет кричать или что-то еще, ты не делай ему ничего, ладно? - стоя спиной к Нику, попросила девушка севшим голосом. Если честно, когда она вернулась домой и лихорадочно собирала вещи, то проплакала почти час - так не хотела расставаться с родителями, которые, как она видела, очень переживают. Днем девушка умудрилась на такси съездить в квартиру к тете, чтобы попрощаться с ней, бабушкой и Мартой. Правда, тетя Эля была на работе, а Марты куда-то ускакала, что Нику очень расстроило, и она попрощалась только с бабушкой - сказала ей, правда, что уезжает на какое-то время по работе, чтобы не шокировать старушку.
Ника пыталась дозвониться до кузины, но не смогла этого сделать, а уезжать, не попрощавшись с Мартой, ей очень не хотелось. Она и не знала, что в это время кузина готовится стать лже невестой ее бывшего парня.
Потом Карлова встретилась с Дашкой - заехала к ней буквально на пятнадцать минут. Подруга находилась в депрессивном состоянии по поводу того, что ее вдруг бросил парень, и слова Ники о том, что она уезжает, еще больше огорчили несчастную Дашу, которая после поступка своего Олега, кажется, перестала доверять людям.
- Ничего страшного, - успокаивала ее Ника. - Все, что не делается, все к лучшему! Может, нужно было, чтобы этот мудак с тобой расстался! Может, ты другого парня, по-настоящему хорошего найдешь!
- Не кого я не найду, - плакала, обнимая ее, Даша. - Я никому не нужна... И вообще, кругом они идиоты.
- Нужна! - горячо заверяла ее Карлова. - Очень! Тут один дурачок все время до... - Она замолчала, вспомнил, что доставучий младший брат Саши до сих пор просит у нее телефончик то Марты, то Дашки.
- Что до? - шмыгнула носом расстроенная Дарья.
- Ничего, - сказала Ника, и когда уезжала домой, послала Джимми сообщение с номером телефона подруг. Может быть, мальчишка начнет писать и звонить Дашке, которая очень любит внимание со стороны противоположного пола, и это ее хоть как-то развлечет?
Дома девушка долго разговаривала с матерью, которая, казалось, понимает ее, и с отцом, обидевшимся и взволнованном, и Нике было страшно, что она или Никита смогут еще больше обидеть Владимира Львовича, искренне переживающего за дочь. Поэтому она и предупредила на всякий случай Кларского.
- Я уважаю твоего отца, - хмуро сказал ей Ник в ванной. Может быть, о любви ему было известно мало, но что такое уважение он отлично понимал. Девушка, моющая руки в ледяной воде, слабо улыбнулась.
- Или ты считаешь, что я бесчувственная скотина?
- Нет, я так не считаю. Просто...
- Просто?
- Просто вдруг ты вспыхнешь, и вы поссоритесь... Я этого боюсь. - Ника встала на цыпочки и нежно и очень легко поцеловала его в губы, а после умудрилась засунуть холодные-прехолодные руки ему под футболку и коснуться ими живота, мышцы на котором тут же напряглись от неожиданности и ощущения холода.
Возликовав, Карлова убежала от Ника, зная, что в доме родителей он за ней не погонится. А парень лишь улыбнулся и некоторое время смотрел а себя в зеркало, словно видел впервые: даже голову склонил, рассматривая себя. Он вдруг задался совершенно странным вопросом: а кто он, собственно такой? Никогда в жизни Никита не задавал себе такого вопроса: "Кто я и ради чего живу?", а сейчас вдруг, в совершено неподходящей обстановке его живо это заинтересовало. Он взглянул на свою правую ладонь, как будто бы и ее видел впервые. Раньше в этой руке очень часто было оружие, в последние часы - рука Ники, которая сейчас что-то говорила родителям. Рука теплая, тонкая, приятная на ощупь и нежная.
Кларский стал умывать лицо водой, словно приходя в себя, и вновь уставился в зеркало. То, что всегда казалось ему своим, стало отдаляться и меньше его беспокоить. А то, о чем он почти не думал, осторожно шагнуло в его голову и скромно устроилось у трона со Спокойствием.
Сквозняк осторожно коснулся его волос, хотя Ник мог поклясться, что ему неоткуда было взяться в ванной комнате дома Карловых. Свет в ванной несколько раз мигнул, и Нику, в глаза которого попала вода, показалось, что за его спиной кто-то стоит - кто-то, похожий на брата.