Наконец, Алголон перестал сдерживаться и наколол кусочек мяса на вилку, намереваясь вкусить очередной шедевр главного повара.
…
После полудня
- Как я и предсказывал, ремесленники не пожелали покидать насиженных мест. – Глаза Стража скользили по длиннющему списку имен, дополненному приписками касающихся навыков, будь то травничество, обработка дерева или горное дело.
Закончив, он отложил лист в сторону, к уже отработанным, и взялся за новый.
- И подмастерий крайне мало… - Прокомментировал Рейнхарт, занимаясь второй половиной бумаг.
- Вполне ожидаемо. – Бывший игрок пожал плечами. – Думаю, они более активно потянутся к башням, когда в них уже будет налажен быт и возникнет потребность в более специализированных умениях. Впрочем, я могу ошибаться и оттока из города не случится вовсе.
«Осталось совсем немного» - Эльф покосился на изрядно похудевшую стопку, ненадолго оторвавшись от своего занятия.
- Должен отметить, что общее число желающих отправиться за стены, осваивать землю, меня крайне удивило. Башен просто не хватит на всех.
- С этим как раз проще всего. – Эльф отложил очередной лист и взялся за предпоследний. – Распределение по новым местам займет время. Составление списков – тоже. За этот период возвести новые башни проще простого, равно как и наполнить их закрома всем необходимым. Перед нами стоит другая, более важная проблема – продовольственные запасы.
- Да, склады значительно опустели. – Кивнул человек. – Много еды уходит в новые поселения, но это слишком долгосрочное вложение. К тому же, множество добровольцев пришло в наши земли из Драконьего королевство, каждый день продолжают прибывать все новые бывшие рабыни… Долго мы так не протянем.
- Почва мягкая, плодородная, мы должны успеть снять первый урожай. Вот только каким он будет – совсем непонятно. Не все переселенцы умеют работать в поле. Нам еще долго придется поддерживать наших подданных, защищая от голода. А еще, к зиме необходимо сделать запасы... – Отложив в сторону последний список, Алголон откинулся на спинку стула. – У меня ошибок нет. Советники хорошо постарались.
- Согласен. С моими бумагами тоже все в порядке. – Ответил сенешаль, переведя взгляд на господина.
- Я хочу попробовать наладить диалог с Империей. – Внезапно заявил владыка Цитадели, подняв глаза к потолку. – Это один из двух оставшихся в нашем распоряжении вариантов.
«Не противоречь действия Теократии устоям ордена и мировосприятию Грамдара, церковное государство могло бы стать нашим торговым партнером…»
- Вторые – это королевство Ре-Эстиз? О нем у нас меньше всего информации. Записи Теократии еще только предстоит перебрать, а Драконье королевство никогда не вело дел со столь отдаленным “соседом”.
- Именно поэтому я отправил группу наших “авантюристов” в пограничный город Э-Рантэл. У них будет достаточно времени, чтобы влиться в местную гильдию, посмотреть, чем живет город и собрать слухи. В этот раз у нас точно будет достаточно времени на разведку, перед началом дипломатического диалога.
- В Империю тоже направлена группа? – Осведомился сенешаль.
- Естественно. Мы же ничего толком не знаем о творящемся в ее пределах. Ладно. – Бывший игрок поднялся на ноги и взялся за древко Погибели. – Меня, наверное, уже заждались.
- Желаю удачи, господин.
- Спасибо. – Махнув рукой, Алголон исчез в короткой вспышке телепортации.
Мгновение спустя он находился возле приметного внутреннего пламени, ярко выделяющегося своим размером и силой даже на фоне прочих младших стражей, уступая только Тиамат и самому Стражу, в одном из внутренних помещений кузницы, отрезанном от шума непрекращающихся работ.
- Владыка. – Изурегас глубоко поклонился, развернувшись.
- Первый Страж. – Дварф, подражая соседу, тоже попытался склониться, но в его исполнение этот жест вышел очень неуклюжим.
- Экзибин, вчера тебе должны были доставить мой подарок. – Заговорил эльф, подходя поближе к колоритной парочке.
- О, да! Десять больших бочек пива! – Коротышка сразу же наполнился уверенностью и едва ли не засветился изнутри от довольства. – Я одну вчера опробовал. Совсем не похоже на наше, но тоже очень хорошее.
- Такое варят на поверхности. – Дракон улыбнулся. – Рад, что оно пришлось тебе по вкусу. – Погрузив левую руку в пространственный карман, он вытащил небольшую стопку белых листов, на первый взгляд, их было около двадцати. – Я еще вчера хотел поручить вам эту работу, но обстоятельства помешали.
Подойдя к широкому, вырезанному из камня, столу, Алголон с интересом осмотрел лежащие на нем инструменты, разложенные в идеальном порядке, прежде чем положить рядом свои рисунки.
«Прости, Экзибин, мне придется навести немного хаоса в твоих владениях»
- Что там? – Подскочивший следом Мегакрут с огнем в глазах уставился на Стража, нетерпеливо потирая ладони.
- Сейчас… - Порывшись в стопке, попутно повсюду разметав бумаги, эльф вытащил из общей кучи три листа и вручил их мастеру-кузнецу. – Схемы парового двигателя. Хочу, чтобы ты изготовил его.
- Это работа не для мага. – Прокомментировал Изурегас, окинув взглядом учиненный владыкой беспорядок. – Зачем мое присутствие?
- Твой разум, пожалуй, самый пытливый и острый во всей Цитадели. – Ответил бывший игрок, смотря прямо в глаза придворному магу. – Ты сможешь заметить то, что упустит Экзибин. Подскажешь. Найдешь другое решение.
- Вы хотите, чтобы я стал помощником ремесленника? – Змей поджал губы и покрепче схватился за свой посох, охваченный