но за них.
И Господь отвечал:
— Человек. Ты был молод, когда оставил дом. Много претерпел, а теперь скажи. Разве зерно, падая в землю, надеется пережить колос, который из него вырастет? Ты умер, но зерна дают всходы. Ты покинул семью, но разве Я бросил их на произвол судьбы? Все живы и здоровы, и нет среди них пьяниц или злодеев. Или ты хотел, чтобы опекал их кто-то другой? Не думаю, что ты одобрил бы такую заботу. Приехали проститься. Разве это не значит, что они простили и полюбили тебя более, чем если бы жил с ними всю жизнь? Вспомни, ты уходил и тебя хулили вслед. Разве они стали хуже? А если бы остался, вряд ли сейчас был доволен, тогда бы и сошел с ума. А разве Мне легче? Люди слушают не слово Божье, а похоти свои и ложь. Как ты терпел в скитаниях своих, так я терплю, и гораздо больше, но нельзя ускорить, ибо не все созрели.
Не праведник.
Некий человек считал себя праведником, мечтал попасть в рай, и все делал для этого. Постился, носил тяжелые вериги, жил отшельником, бодрствовал ночами, усердно молился, сохранял себя от соблазнов. И вот, под старость занемог и умер, как ему казалось, праведником, и в предвкушении заслуженной награды явился на Высший суд. А ему говорят:
— Несчастный, кого ты хочешь обмануть? Разве не знаешь, что здесь судят не только дела, но и помыслы. Ты радел о себе, заботился о душе своей, а для других ничего не делал, поэтому ты не праведник, как мечтал о себе, а самый настоящий грешник. Ты потерпишь наказание не за то, что сделал, а за то, что мог, но не сделал. Посему вот, ступай в чистилище!
Тот пошел, и горько заплакал.
Царь желаний.
Некий муж был очень беден и очень несчастен, потому как мечтал разбогатеть и не мог. Он обратился с молитвой к Господу, просил Его о богатстве, но Бог ответил:
— Не знаешь, о чем просишь! Я не делаю людей ни богатыми, ни бедными, но решаю так, чтобы они жили для своей же пользы. Чего тебе еще?
— Да какая же польза в бедности! — вскричал сей муж. — Одно несчастье. Ибо у меня много желаний, но все невыполнимы за отсутствием денег. — Он даже заплакал. — Вот был бы я богатым, тогда другое дело!
— Я знаю, что для вас лучше, а что плохо. Поскольку зла причинить не хочу, живи по-прежнему.
Бог оставил его в великом расстройстве, но тут же явился сатана и сказал:
— Зачем тебе плакать? Я выполню все, что ни пожелаешь! И богатым тебя сделаю и сильным, и знаменитым, нет невозможного. Однако, сам понимаешь, как я тебе послужу, так и ты послужишь.
— Как это? — муж насторожился.
— Я выполню все твои желания, сколько бы их ни было, а когда умрешь, будешь выполнять мои, только и всего.
— Что же, это справедливо, — вздохнул муж. — Но учти: я попрошу долгую жизнь!
— Твое право, никаких проблем. Но, чур, счастья не заказывать: не моя епархия. Поэтому помни! Если раскаешься, значит, шабаш, ты проиграл. Идет?
— Договорились! — воскликнул муж, и они ударили по рукам.
И вот, сатана сделал его богатым, богаче самого царя. Но этого мужу показалось мало, и он захотел стать царем. Сказано — сделано. Сатана женил его на дочери царя, который вскоре умер, воцарился муж. Он стал не просто царем, а царем желаний! Но что за радость царствовать, если нет подвигов? Муж заказал войну и покорил ближние и далекие государства, везде ему пели хвалу и платили дань, могущество его стало беспредельным. Чего еще? При такой славе иметь одну жену глупо. Он заказал гарем и получил. Заказал много детей, и тоже получил. Но скоро наскучили и женщины, и дети. Денег, почестей, всего было вдосталь, но ничто не радовало, стал он мрачным и раздражительным, поскольку боялся, что все желания выполнил, а значит, может умереть, и тогда придется служить сатане. Расчет держать не то что бы не хотелось, а было страшно! Кто знает, что черт рогатый выдумает.
И стал муж придумывать желания, которых раньше в помыслах не было. То затребует никому не ведомых яств, закатит пир на весь мир, то гробницы себе строит, пирамиды египетские, то дворцы мраморные, а то затеет, чтоб все языки и народы в его честь гимны пели и кланялись, наземь падали. Но и того мало, начал бесчинствовать: сам на себя заговор придумает, обвинит людей невиновных, пытает их, и казнит. Или через подставных людей устроит беспорядок и сам же его жестоко подавит. Всех своих подданных задушил налогами, и вот настоящие бунты вспыхивают, а он заливает их реками крови. Но и того мало! Заказывал то голод, то чуму, еще какую-нибудь проказу. Сатана с удовольствием все прихоти выполнял. Весь мир стенал, проклиная тирана, и вот однажды народы восстали и началась последняя война. И муж понял, что натворил, и раскаялся, и заплакал. Теперь он был гораздо несчастнее чем когда-то, потому что не только себя, но весь мир погубил. И позвал он сатану и сказал:
— Все, я готов! Желаний больше нет, жить не хочу. Забирай меня, только поскорей.
Сатана в ответ только рассмеялся:
— Нет, царь желаний. Покаянный ты не нужен. Должок остается за тобой. Приду, когда пожелаю, а пока живи и царствуй! То-то будет потеха, когда тебя на кол посадят, вот тогда и свидимся. Все, я тебе ничего не должен.
Сатана исчез, а муж несчастный только тут понял, что, выполняя свои желания, с самого начала сатане служил. Что слава, если была и нет, кругом проклятия. Что богатство, если много имел, но скоро отнимут? Что яства и пиры, если сегодня сыт, а завтра снова голоден? Что женщины, если хороши, пока имеешь, а наутро одно бессилие. Что почести и лесть, если нож за пазухой? Купил его сатана за фантики.
Яйцеклетка.
Жила-была яйцеклетка. Она была молодой и красивой, имела великое множество поклонников и думала, что так будет всегда, поэтому не спешила связывать себя семейными узами, прекрасно зная, что стоит уступить одному, как остальные разбегутся, а какой без этого интерес? За праздничным столом время летит незаметно, юная красавица превратилась в перезрелую дамочку, но продолжала вести себя по-прежнему, замечая, правда, что кавалеры ее стали немногочисленны и вялы, скоро и они пропали. В одиночестве она много и часто плакала, сетовала на судьбу, от этого заболела и неизбежно состарилась.