— Благослови тебя Господи, — в ответ сказала Анжела и ласково погладила Якова по щеке.
— И ты будь счастлива. И сделай счастливыми других. Помоги им, если это в твоих силах.
— Надо же! Ты не испугался. И ты поверил… А ведь это было не просто.
— Ну… — игриво повёл он бровью, — мне захотелось изведать объятий одного из люциферов, о которых написано столько небылиц и рассказано множество страшилок. Ради спасения души падшего ангела, желающего вернуться к Богу, не жаль и собственную душу отдать.
— Невероятно! Я искала спасения везде, но только не в церкви, считая, что церковь для меня уж точно закрыта навсегда. Ведь это церковники измыслили легенду о падении ангела Света и наделили этот персонаж немыслимо омерзительными характеристиками. И уж тем более не ждала близости с католическим священником… Кто-кто, а иезуиты так точно не те, кто легко нарушает обеты…
— Хм, знаешь, мне это даже льстит, что ли! — смеясь, прокомментировал Яков. — Таким способом я ещё никогда не служил Богу!
— Ты чудесный человек, — улыбнулась Анжела.
— Надеюсь, мы не разочаровали Бога? Как думаешь?
— Скоро узнаем… — она окинула комнату прощальным взглядом. — Хорошо здесь.
— Да, поэтому в древние времена язычники совокуплялись рядом со священными местами. Это давало им силу рождать здоровое потомство, как они считали… Но у меня возник вопрос. И не самый возвышенный. Ты ещё придёшь? — вдруг напрямую спросил Яков.
— Ты этого хочешь?
— Думаю, это нужно и нам, и Богу.
— Серьёзно? Ты искренне веришь в то, что сказал?
Яков подумал мгновение:
— Да. Верю.
— Тогда приду.
В следующее мгновение Яков снова стал священником, спокойным, рассудительным и приветливым. Он поднялся с пледа и стал одеваться.
— Мне пора, а ты можешь остаться здесь. Я после службы принесу тебе поесть.
— Как скажете, святой отец.
— Помолись, тебе сейчас очень нужно побыть наедине.
— Да, это так.
Когда Яков ушёл, Анжела задумалась. Её лицо осветила загадочная улыбка. Она вспомнила Египет, своё детство, своих учителей жрецов и игры возле храма Бастат. Вспомнила кошек. Они всегда сопровождали её по жизни. Ощущение возвращения в детство нахлынуло на неё волной ярких воспоминаний. Она впервые ощутила себя счастливой с тех далёких времён. Но ещё более было радостно то, что этот человек, Яков, не считает её врагом, он считает ангела равным себе. Он увидел в ней просто женщину, живую душу. И он чужд предрассудкам. Это было столь удивительно. Неужели он тот, кого она искала на протяжении многих веков? Но с выводами ангел не хотел торопиться, ошибка могла дорогого стоить.
17
На следующий день Анжела появилась в костёле снова. Они расположились с Яковом в зале у открытого окна и долго беседовали, сидя на приходских скамейках напротив друг друга.
— Мне кажется, я всегда знал, что кроме того, что нам рассказывают в семинариях, университетах и что написано в Святых Писаниях есть что-то ещё. Есть ещё какая-то скрытая информация, не еретическая, в смысле бредовая и воображаемая, а тайная потому, что опасная. Но скрытая кем и для чего, почему? Нигде нельзя было найти пояснения и объяснений всех этих легенд и аллегорий. А те, кто подходил к разгадке слишком близко, плохо кончали. Ясно было, что тема запретная. Но ты… Тому, что ты рассказываешь, есть объяснение. Ты можешь рассказать о том, что произошло на самом деле? Почему твой род стал проклинаемым в веках среди людей?
— Не всё так однозначно, как хотелось бы… И история настолько драматична и запутана, столь многолика и многогранна… — она внимательно посмотрела на Якова и вздохнула. — Удивительно, что представитель ортодоксальной Церкви спокойно и с таким мужеством принимает данную ситуацию. Ты действительно не боишься Люцифера? А ведь Церковь нас называет дьяволом!
— Нет, не боюсь. Я доверяю Богу. Если со мной что-то должно случиться, то оно случится всё равно. Это лишь вопрос времени. Значит, так должно было быть. И это, вероятно, нужно кому-то… А мне остаётся только довериться и принять все повороты судьбы.
— Никогда не встречала священника, столь преданного именно Богу, а не Церкви. Удивительно, что ты не учёный! У тебя столь здравый рассудок, что я просто диву даюсь, как ты вообще попал в церковную структуру, где мистика, суеверия и обряды стоят на первом месте, а разум — на последнем?!
— Не надо так рубить сгоряча.
— Ладно, не стану.
— Это заслуга моей матери. Она всегда мне говорила: «всё, что есть на земле, принадлежит Богу, — люди и ангелы, растения и животные, дома и машины, церкви и океаны… И если ты хочешь, чтобы Бог любил тебя, ты должен любить Его, а не то, что Ему принадлежит». Всё, что нам предоставляется, — предоставляется лишь на время нашей жизни. Поэтому мы должны быть благодарны Богу, что Он даёт нам возможность пользоваться Его «имуществом».
Ангел одобрительно хмыкнул и задумался:
— Это верно. Твоя матушка права. Ой, как права… Но обычно священники отвечают иначе. Говорят, что нужно любить всех, и считают Церковь мировым правительством. Поэтому что-либо делают не по велению сердца и души, а планомерно и расчётливо.
— Не все священники — фанатики и мистики. Возможно, в прошлом мы и были фанатично преданы Церкви. Сегодня всё иначе. Сегодня современный священник хорошо образован в научных и социальных дисциплинах. Мы также подвержены эволюции. Мы не страусы, прячущие голову от мира реальностей. Мы принимаем его таким, каков он сегодня есть, веря в единение всего рода людского. И мы любим этот мир, несмотря ни на что.
— Н-да-а, — ангел тяжело вздохнул и погрузился в воспоминания. — За такую же любовь к Богу мы и поплатились.
— Расскажи.
Анжела печально улыбнулась:
— Мы действительно были первыми. Да-а, первыми из остальных человекоподобных. Но мы не были первыми разумными на этой земле. Это не наш родной дом. Эта планета драконов и рептилий. Они были истинными хозяевами Мира. До прихода наших Праотцов на этой планете не было людей. А мы жили в другой системе далеко от Галактики Млечного пути…
— Ты жила на другой планете? Сколько же тебе сейчас лет?
— Нет, я не жила на другой планете, но там жили мои предки, мои и твои. Я родилась на Земле. Прежде эту планету они называли Мир. И мне уже две тысячи сто тридцать шесть лет, но людям говорю, что тридцать шесть, опуская столетия. Да, ангелы живут долго, это так, но мы не бессмертны и после насильственной или трагической смерти не воскресаем.
— И сколько лет в среднем живёт ангел?
— Из тех, что я ещё застала, максимум две с половиной или три тысячи. Это потолок для долгожителей. Но это если только ангел всего лишь наблюдатель и не вмешивается в жизнь простых смертных. Но зачастую ангелы не доживали и до полутора тысяч лет. Люди становились умными, они вычисляли нас, они нас выделяли из общей массы населения. Видишь ли, мы чем-то выделяемся, даже если этого не хотим. И не только ростом. Мы непонятны людям. Нас боятся. Нас презирают за надменность и высокомерие из-за знаний, которые таятся в нашем мозгу. Нас убивают… Мне так грустно всё вспоминать. Сразу в памяти всплывают картинки прошлого, — её глаза потемнели. — Но, наверное, настал момент рассказать эту историю людям так, как она была.
— Где ты родилась?
— В Мемфисе, в Египте в 129 году до начала людской эры.
— То есть, до нашей эры?
— Да, до вашей эры. Я родилась случайно. Это было чудо для моего рода. Меня не должно было быть ни при каких обстоятельствах, так как в то время мой род уже был проклят несколько тысяч лет. Но я появилась. И все ангелы расценили это как знак свыше, то есть знак от Бога. Типа аванса на будущее. Все стали ждать от меня чего-то сверхъестественного, ибо было пророчество, что отверженные снова обретут благодать Бога. И снимется проклятие с рода. А вернёт эту благодать последняя из рода Носителей Света, то есть из тех, кто виновен в расколе всего ангельского вида. Но шли века, а пророчество так и не сбывалось.
— Ты жила при храме?
— Да. Я и родилась в нём. Это очень древняя ангельская традиция. Это тайна нашего рода… Хотя её отголоски иногда просачивались и просачиваются в среду обитания людей. Ангелы всегда рождались только в стенах священных храмов, до определённого возраста жили и воспитывались там, а потом либо оставались при храме, либо уходили в человеческую семью… Это смотря какую миссию поручали ему старейшины Совета.
— Да, я что-то подобное слышал.
— Один писатель даже попытался без намёков рассказать об этой традиции. Но к счастью, книга вышла как художественное произведение в серии современного фентези.
— Это охраняемая тайна?
— О, да-а. Её отголоски сохранились в ранних христианских гностических кодексах и в кодексах некоторых древнееврейских сект. Наши жрецы строго охраняли тайну нашего рода десятки тысяч лет.