Таким образом, наиболее ранним слоем, связанным с началом освоения данной территории, является слой 5, датируемый первой половиной XIV—XV в. В слое доминирует серо-красная грубая древнерусская керамика (173 фрагмента). Термин «серо-красная грубая» применен для всей керамики, имеющей в тесте значительные примеси дресвы и крупного речного песка и неравномерный обжиг (рис. 6, 7) 3. Остальные типы тяготеют к серой грубой керамике. Отдельные фрагменты стенок имеют орнаментацию в виде продольных полосок. Для верхней датировки слоя важно присутствие в нем небольшого количества (пять фрагментов) красноглиняной гладкой керамики. Кроме одного, все они относятся к XIV — началу XV в.
Рис. 5. Старые Печеры‑96. Шурф №1. Яма №4. Керамика:
1—4, 6, 7, 12—17 — серо-красная грубая; 5, 8 — красноглиняная гладкая; 9—11 — мордовская.
1—5 — слой 4а; 6—8 — ровик; 9—17 — слой 6
Рис. 6. Старые Печеры‑96. Шурф №1. Слой 5. Пласт:
1—16 — серо-красная грубая; 17 — белоглиняная ранняя; 18—21 — мордовская
Мордовская керамика представлена 36 фрагментами. Это лепная керамика со значительной примесью в тесте шамота, в ряде случаев со следами доводки на гончарном круге. В орнаментике ее четко прослеживается влияние славянской керамики. Присутствие в монастырском слое фрагментов мордовской посуды объясняется существованием неподалеку на бровке коренного берега Волги мордовского могильника, известного по отдельным находкам, о чем автору любезно сообщил В. Ф. Черников.
Яма 4, судя по керамическому материалу, связана с периодом формирования слоев 5 и 6. При анализе керамического комплекса, полученного при зачистке слоя 6, ясно видно двойное превосходство мордовской керамики перед древнерусской (66 фрагментов против 33). Однако большинство фрагментов мордовской керамики относятся не более чем к двум сосудам. Это заметно по обжигу. 12 фрагментов склеились в целое донце одного сосуда (рис. 5, 9). Присутствие в слое 6 отдельных фрагментов красноглиняной гладкой керамики при преобладании грубой позволяет датировать яму XIV — началом XV в.
В верхних пластах слоя 4а и над ямой 4 доминирует поздний материал, прежде всего патинированное стекло. В слое же 4б, как в яме, так и вне ее, поздний материал отсутствует. Создается впечатление, что слои эти отложились в XV—XVI вв. Вспомним, что слой 4а читается почти по всему профилю траншеи 1, а слой 4б — лишь местами. Это дает основание думать, что они связаны с «естественной» подсыпкой — оползнем 1597 г. Однако возникает вопрос: почему отсутствуют напластования XVI столетия, которые обыкновенно четко выделяются в Нижнем Новгороде по значительному количеству белоглиняной гладкой и чернолощеной керамики со сплошным лощением? Можно предположить, что незадолго перед оползнем данная территория была с какой-то целью снивелирована и на нее лег слой 3, датирующийся XVIII—XIX вв.
Таким образом, исследованная территория начинает осваиваться монастырем с XIV столетия. В конце XVI в. (не позднее 1597 г.) была произведена перепланировка местности, уничтожившая часть культурных напластований этого века (либо данный участок запустел и активно не осваивался). В результате оползня 1597 г. откладываются слои 4а—4б — деструктурированный мергель и песок. С этих слоев засыпается яма 4, в процессе засыпки которой в слой попадают находки из нижележащего слоя. В конце XVII—XVIII в. происходит освоение территории монастырской слободой.
Рис. 7. Старые Печеры‑96. Шурф №1. Слой 5. Пласт 7:
1—8, 10—12 — серо-красная грубая; 9 — красноглиняная гладкая
Рис. 8. Старые Печеры‑96. Шурф №2. Керамика
Слой 5, пласт 5: 1, 2 — красноглиняная гладкая; 3, 4 — чернолощеная; 5—7 — ангобированная; 8 — мореная; 10 — краснолощеная.
Слой 5, пласт 6: 10—14, 19 — красноглиняная гладкая; 16—18, 20 — мореная; 15 — чернолощеная; 21 — краснолощеная
Для уточнения границ памятника с запада около дома №195 по ул. Слобода Печеры, за устьем засыпанного оврага, был заложен шурф №2 (2×2 м). Стратиграфия шурфа следующая: слой 1 — дерн, 10—12 см; слой 2 — пестроцвет с включениями гумуса и железного шлака, 10—25 см; слой 3 — пестрая супесь с включениями глины, 16—85 см; слой 4 — темно-серая гумусированная супесь, 7—50 см; слой 5 — темно-серая до черного гумусированная супесь, 0,5 см; слой 6 — светло-серая супесь, материк. В целом культурный слой влажный, с высокой степенью сохранности органики. Слой 2 уверенно датируется XX в. Слой 3 по совокупности находок относится к XIX—XX вв., слой 4 — к XVIII—XIX вв. Встреченные в слое 4 параллельно лежащие обгорелые бревна и обилие углей свидетельствуют о пожаре, в котором, вероятно, и погибла постройка (к ней относились бревна). Наличие в заполнении ямы 2, связанной со слоем 5, патинированного стекла не позволяет опустить датировку слоя ниже второй половины XVII в.
Обращает на себя внимание наличие в слоях 4 и 5 керамики более раннего времени — краснолощеной, белоглиняной гладкой, серо-красной грубой, красноглиняной гладкой с примесью песка. В последней есть орнаментированные фрагменты (рис. 8, 2; 9, 10). Краснолощеная керамика (31 фрагмент) переработана до «небьющихся» фрагментов небольших размеров. Цвет от ярко-красного до коричневого, лощение в виде вертикальных, реже — диагональных полос или «сеточки». В тесте отдельных фрагментов есть речной песок и точеная слюда. Вероятно, на данной территории существовал слой XV(?)—XVI вв. Этот слой мог быть связан или непосредственно с монастырским ансамблем, или это был «слой обитания» у западных его границ.
В 1996 г. был заложен еще один раскоп №1 в 23 м к северо-востоку от алтарной абсиды Преображенской церкви. При производстве работ с первых же пластов стало ясно, что здесь располагался в течение нескольких столетий некрополь, с чрезвычайно плотным расположением захоронений. Стратиграфия культурного слоя раскопа следующая: слой 1 — пестроцвет со значительными включениями гумуса и железного шлака, 5—100 см; слой 2 — деструктурированный мергель неоднократной переработки с включениями гумуса — слой кладбища (следы могильных ям, за исключением тех случаев, когда они впущены в материк, не читаются), 40—100 см; слой 3 — светло-коричневая гумусированная супесь, 10—20 см; слой 4 — красно-зеленый мергель, материк.
Рис. 9. Старые Печеры‑96. Шурф №2. Керамика.
Яма №2: 1, 3, 10 — красноглиняная гладкая; 2, 7—9 — ангобированная; 5, 6 — мореная; 4 — краснолощеная.
Яма №3: 11 — зеленополивная белоглиняная
В процессе работ вскрыто и исследовано 12 погребений. Обнаруженные в ходе раскопок находки в подавляющем большинстве представлены нательными крестами и их фрагментами. В совокупности с керамическим материалом они позволили уточнить датировку некрополя и наметить этапы его формирования. В период до оползня 1597 г., когда здесь был расположен монастырский ансамбль, отложился слой 3. Вероятно, в это время захоронения здесь только начались, о чем свидетельствуют небольшая мощность слоя и отсутствие находок. Первые погребения, вероятно, относятся к «старому брацкому кладбищу… в старом монастыре», о котором упоминает челобитная архимандрита Печерского монастыря Макария, относящаяся к 1621—1629 гг. В грамоте локализуется и место некрополя: «недалече от того храма, что был в старом монастыре каменны… во имя Вознесения» 4. На этом же кладбище в 1597 г. и были обретены мощи схимонаха Иоасафа 5. Однако большинство погребений этого времени были разрушены более поздними могилами. С ними связаны два нательных креста XVI в. и один фрагмент креста, обнаруженные вне погребений. В дальнейшем погребения здесь совершались вплоть до XVIII в., когда древний монастырь превратился в кладбище Печерской Слободы. Со «слободским» периодом связана основная масса захоронений и сопровождавших их нательных крестов.
Подводя итог работам 1996 г. на территории Слободы Печеры необходимо отметить, что в целом они подтвердили и по ряду пунктов уточнили выводы, сделанные нами по итогам разведки 1995 г. На территории Старых Печер обнаружен и на небольшой площади (шурф 1) исследован слой XIV—XV вв. Стратиграфический разрез части памятника, зафиксированный в траншее 1, позволяет предположить, что сходная изученной в шурфе 1 стратиграфия имеется на значительной территории Старопечерской террасовидной площадки.