Насти начал быстро одеваться в подготовленную военную форму, которая не совсем была моего фасона. Тут уже ничего не поделаешь. Служба есть служба, а значит и определенные правила.
Конечно, все эти дни я не только совершал постельные подвиги, но и вел бесконечные разговоры с дворянами и предпринимателями. Губерния должна развиваться несмотря на мое отсутствие. Для этого есть все необходимые инструменты и ресурсы. Даже поломанный труп имперского чиновника, посмевшего нагло требовать с меня долю от дохода, должен был помочь выбрать правильную позицию при решении сложных вопросов.
Дядька Николай ради этого вылез из своей уютной берлоги и будет в мое отсутствие контролировать Фиму, как и положено генеральному директору ГК «Крион». В остальном все тылы были прикрыты, а немалая часть дружины и отрядов вассалов останется на охране границ Твери.
Стоило только спуститься во двор поместья, как какофония звуков работающих двигателей машин и громких приказов командиров на мгновение оглушила меня. Боевой поход всегда, как в первый раз.
— Технику всю проверили. Машины, по словам техников, полностью готовы к походу. Подразделения тоже обеспечены всем необходимым. Лично проверил, — доложил подошедший Леонид.
— Отлично. Где Климент Аркадьевич?
— Ходит где-то там, — недовольно буркнул командир личников и махнул рукой в направлении подвальных помещений.
Профессора сторонились буквально все. В отличии от вампиров, с которыми иногда делились даже кровью и надежных, как скала рыцарей смерти, пусть и со своими тараканами в голове. Взгляд лича, который рассматривал тебя с практической точки зрения и решал, что можно сделать из этого пока еще живого существа. В общем людям и нежити было неприятно подобное внимание.
Лич нашелся в небольшом кабинете, где обычно проходили занятия тактики для бойцов дружины, в окружении выбранных дядькой Николаем сирот. Они внимательно слушали каждое слово профессора Загорского, который нашел себя в новом амплуа.
— … поэтому служить боярину Холмскому великая честь и именно вы выбраны для бесценного дара! — возвышал голос лич под восторженные взгляды ребят.
— Климент Аркадьевич, пора провести ритуал посвящения…
Я поговорил с каждым из десяти подобранных дядькой подростков и в конце «отбраковал» только двоих. Шансы пройти посвящение у них очень большие, поэтому у ребят сегодня особый день.
— Великий ритуал! — поправил меня лич. — Все уже давно готово и ожидает только вашего приказа. Избранные, пройдемте со мной в ритуальный зал.
Есть всего лишь два варианта, как можно стать адептом Смерти. С помощью жрецов богини Смерти или ритуала некромантии. Так как жрецов богини я не наблюдаю остается второй вариант, через который в свое время пришлось пройти и мне.
— Еще раз спрошу вы все согласны на ритуал? Возможны самые разные последствия, в том числе и необратимые, а именно смерть…
Долго откладывал я это решение, но предстоящий поход сможет дать будущим некромантам сильный толчок в развитии на долгие годы. Для некроманта война — это хлеб насущный.
— Мы точно не изменим своего решения, — твердо произнес давний мой знакомый Сергей. — Правда, ребята?
Дождавшись подтверждения от остальных ребят я начал вместе с профессором «великий» ритуал посвящения. Ничего сложного здесь не было в отличии от предстоящей опасности. Божественными силами я не обладал, поэтому, как и древние некроманты делал присадку некротической энергии рядом с врожденным сосредоточием. За счет врожденной энергии получится дать толчок для зарождения сосредоточия некроманта.
«Небольшая смерть», как этот ритуал называл мой учитель некромантии и каждый раз безумно смеялся. Ребятам придется пройти через адскую боль и лишь вытерпев ее до конца можно выжить и не сойти с ума. Пора. Руны привычно вспыхнули на полу ритуального зала, и я вместе с профессором начал щедро делиться некротической энергией.
Мертвенно-зеленая энергия Смерти полностью накрыла собой тела всех ребят. Дикие крики боли не доставляли мне никакой радости. Самое главное, чтобы они выдержали и не сдались в процессе. Только терпеть до последнего вздоха и сцепив от злости зубы. При этом чувствуя, как в саму суть или даже душу проникает Смерть. Наконец, через несколько бесконечных минут мучения были закончены. Все выжили, слава богине! Внутренний взор тоже показал начавшийся процесс формирования сосредоточий.
— Это было просто прекрасно, — практически неслышно произнес лич.
Специально для Климента Аркадьевича я делал все очень медленно и пояснял каждое свое действие во время подготовки к ритуалу. Зарисовка рун ему уже давно передана. Если мне суждено будет погибнуть, то профессор Загорский инициирует новых некромантов и дело богини, каким бы оно ни было, будет продолжено.
— Через час выдвигаемся в поход. За это время приведите себя в порядок и проверьте еще раз ваши вещи… ученики!
Некротическая энергия постепенно покидала моих учеников, и они приходили в себя. Не зная, что делать поклонились, промычав нечто похоже на «да учитель» и вслед за Сергеем отправились в свою общую комнату собирать немногочисленные пожитки. Еще одна проблема, которую я сам взвалил на свою голову.
— Повелитель, вы показали мне еще одну грань настоящего искусства. Это невообразимое мастерство управления рунами…
— У тебя впереди века бессмертия, чтобы научиться лучше меня работать с рунами, профессор. Больше мне нечему тебя учить дальше только практика, поэтому настало время нам расстаться. Ваш отряд уйдет сразу после нас, открытый коридор вам будет обеспечен. Если клан Васильчиковых все же передумает… мне не надо объяснять, что делать.
— К вашему возвращению я закреплюсь на землях «Польской» аномалии. Обещаю! — низко поклонился лич и в привычном для него задумчивом состоянии отправился по своим делам.
Профессор стал довольно странны, но без сильных заскоков в голове, что уже меня радует. Тем временем во дворе подготовка к походу подошла к концу. Знамя с золотым драконом развивалось в руке знаменосца, облаченного в полный доспех, предоставленный Германской империей.
Германцы прислали партию своих элитных доспехов. Не эксклюзив, конечно, но, итак, неплохо. Дорогой подарок передали не за просто так. Все это богатство за переданные мною экземпляры снаряжения отряда «Ангелов». Конкуренция в оружейном деле никогда не закончиться, а реноме лучших бронников этого мира они хотели поддерживать на достаточно высоком уровне. Вопрос о новых поставках, к сожалению, остался открытым.
Кроме привычных мне рядов казаков, дружинников и воинов вассалов вдалеке виднелось множество знамен. Некоторые бояре, что жили ближе всего ко мне уже остановились недалеко от поместья в поле. За долгие годы впервые они не скрывались и собрались в общий поход. Глаза горели огнем, и я все сильнее думаю, что та театральная постановка во время пира лишь повод показать свой гонор, чтобы не упасть мне в руки перезрелым плодом готовым на любые условия.
— Снова в который раз