Такое страдание – каньон, своеобразное чистилище для того, кто пока еще жив. И ангел даже понятия не имел, как вытащить из него Брата.
По правде говоря, ему невмоготу было просто смотреть на это.
И на этой ноте: он не думал, что начнет уважать парня. В конце концов, он тут на задании, а не для того, чтобы водить дружбу со своим ключом к свободе.
Загвоздка в том, что когда едкий запах агонии наполнил комнату, было невозможно не сочувствовать Тору.
Боже, это было просто невыносимо.
Перенеся себя прочь из комнаты, Лэсситер в одиночестве прошел по коридору со статуями к главной лестнице. Устроив зад на верхней ступеньке, он прислушался к звукам дома. Внизу доджены убирали стол после Последней Трапезы, их веселые разговоры – словно камерная музыка на фоне, некая «абракадабра». Позади, в кабинете, король с королевой… «работали», так сказать. В воздухе витал связующий запах Рофа, отрывистое дыхание Бэт было очень тихим. В остальной части дома было относительно спокойно, другие Братья, шеллан и гости готовились ко сну… или же к тому, чем занималась королевская пара.
Подняв взгляд, он сосредоточился на расписном потолке, возвышавшемся над мозаичным полом фойе. Голубое небо и белые облака над головами воинов, восседавших на грозных скривленных конях, были несколько нелепы… в конце концов, вампиры не могли сражаться в течение дня. Но, да все равно, в этом и крылась красота изображенной реальности по сравнению с реальностью настоящей: держа в руках кисть, ты – бог, какого хотел бы в правители своей жизни, бог, способный выбирать товар в каталоге под названием «Судьба» и карту на столе в игре «Рок» для длительного и непрерывного преимущества.
Глядя на облака, он ждал, пока появится определенная фигура, что вскоре и произошло.
Веллесандра сидела на широком пустынном поле, бесконечная серая равнина была усыпана огромными булыжниками, беспощадный ветер дул на нее со всех направлений. Ей стало хуже с их первой встречи. Под серым одеялом, которым она укутала себя с малышом, Велси стала еще бледнее, ее рыжие волосы приобрели тусклый грязный тон, коже приобрела нездоровый оттенок, а глаза утратили привычный красно-коричневый цвет. И ребенок у нее на руках, крошечный пеленатый узелок, уже не так много двигался.
В этом и заключалась трагедия Небытия. В отличие от Забвения, здесь не остаются навсегда. Это лишь остановка на пути к месту назначения, и для каждого она имеет свои особенности. Единственное правило, одинаковое для всех? Если оставаться здесь слишком долго, то не получится выбраться. Никакого вечного покоя.
Ты просто переходишь в пустоту, похожую на Дхунд – в ничто, без какого-либо шанса выбраться из пустоты.
И эти двое тянулись к концу своей спасательной нити.
– Я делаю все, что могу, – сказал он им. – Только держись… гребаный ад, только держись.
[1]«Эррадура» - марка текилы. Производителем является компания Herradura (Эррадура) (в переводе с исп. – подкова), основанная в 1870 году сэром ФелисианоРомо в долине Аматитан, расположенной в горной системе Сьерре-Мадре. Компания Herradura до сих пор использует исключительно ручной труд в процессе производства и придерживается только старинных, традиционных способов изготовления прекрасного напитка, никогда не добавляя в свою продукцию сахар, красители и ароматизаторы.
[2]«Драмбуйе» - ликёр, приготовленный из выдержанного шотландского односолодового виски с ароматом мёда, аниса, шафрана, мускатного ореха и различных трав. Содержание алкоголя - 40 %
[3]Бакарди - самый знаменитый, кубинский ром. Производиться BacardiLimited - крупной компанией, базирующаяся на Бермудских островах.
[4]«ФедЭкс» - американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги логистики по всему миру.
Глава 8
Придя в сознание, Хекс сразу же обвела взглядом палату в поисках Джона.
Он не сидел в кресле напротив. Не был на полу, не подпирал угол. Не лежал на кровати рядом с ней.
Она была одна.
Где, черт возьми, его носит?
Ну, да, конечно. Он привязался к ней на поле, а сейчас оставил одну? Он вообще приходил сюда во время операции?
Застонав, она подумала перекатиться на бок, но с катетерами в руке и проводами на груди решила сильно не выступать. Что ж, также свою роль сыграл тот счастливый факт, что некто просверлил огромную дыру в ее плече. Несколько раз.
Она лежала со злобным выражением лица и все в комнате раздражало ее. Поток горячего воздуха из потолка, жужжание аппаратов за головой, простыни, казавшиеся наждачной бумагой, твердокаменная подушка и слишком мягкий матрас…
Где, черт подери, Джон?
Боже милостивый, может, она сделала ошибку, выйдя за него. Любовь к нему не изменишь, она и не хотела этого. Но ей стоило подумать головой, прежде чем узаконивать их отношения. Хотя традиционные роли полов в вампирской среде менялись, за что большое спасибо Рофу, смягчившему Древнее Право, шеллан до сих пор окружало предостаточно патриархального дерьма. Можно быть другом, чьей-то девушкой, любовницей, коллегой, автомехаником, ради бога, и твоя жизнь по-прежнему останется твоей.
Но Хекс боялась, что как только твое имя оказывается на спине мужчины… еще хуже – чистокровного воина… ситуация менялась. Смещались условия.
Твой супруг начинает во все вмешиваться, считая, что ты не в состоянии о себе позаботиться.
Где Джон?
Все это ей надоело, и она поднялась с подушек, вынула катетеры и зажала кончик, чтобы солевой раствор, или что бы там ни было, не закапал весь пол. Затем она заставила замолчать кардиомонитор позади, и свободной рукой отклеила накладки.
Хекс не двигала правой рукой, прижав ее к грудной клетке… ей нужно идти, а не размахивать флагом.
По крайней мере, от катетеров она избавилась.
Упершись о линолеум одной ногой, она осторожно встала и поаплодировала себе за то, что была такой хорошей пациенткой. Зайдя в ванную, Хекс умылась, почистила зубы, справила нужду.
Выйдя, она ожидала увидеть Джона, стоящего в одном из двух проходов.
Никого.
Обойдя кровать, она не торопилась, потому что тело было неповоротливо из-за лекарств, и ей требовалось кормление… хотя, проклятье, вена Джона – последнее, в чем она сейчас заинтересована. Чем дольше его не было рядом, тем сильнее она не хотела видеть его физиономию.