прямом и переносном смысле на пороге новой жизни. Наши устремления и поступки воплотились в этой крепости, что даст нам безопасное место для жизни, труда и свершений. Всякий вошедший сюда как друг и соратник получит почёт и уважение. Достойный труд, достойный путь – достойная жизнь. – Я повернулся к воротам. – Открыть ворота!
Архитектор замотал головой:
– Нужно руками открыть... вам самим.
– Открыть ворота... вместе! – Я приложил руки к воротам, и они открылись тихо и плавно, пропуская внутрь стены. Пятнадцать шагов – и мы вышли на площадь. – Та Нош! Это круто... прям... класс! Рассказывай, что да как.
– Да, мой ярин. – Архитектор расправил плечи и начал экскурсию: – Значит, слева от нас – конюшни, они примыкают к стене, крыши конюшен можно использовать для катапульт. Там же первая наблюдательная башня. Стена цельнокаменная, высотой восемь с половиной метров от фундамента. Ширина поверху – одиннадцать метров. За конюшнями – помещения мастерских и площадка для кузни. Справа – казармы, крыши которых также могут использоваться для установки катапульт. И вторая башня.
Народ стоял, слушал, осматривался. Хм... праздношатающийся? Нет, не шатающийся...
– Сер Ольд! – привлёк я внимание мага. – Бери своих командиров и обследуй казармы и конюшни. Решай, что нужно, сколько и когда переедешь.
Маг кивнул.
– Ре Саф, Ка Мен, Сьюзи, за мной, остальные – в лагерь, готовиться к переезду. Старший – Степь! Выполнять!
Оп – и половины нет. Оп – и оставшуюся половину Селена отправила по работам, верно истолковав мой посыл. Не то чтобы я против, но есть время для работы, есть время для отдыха, и не надо забирать одно у другого. Короче, во всём нужна мера и порядок, вот. Остались только я, архитектор и Селена, ну ещё пара-тройка, нет, десяток человек, уже что-то торопливо таскающих.
Я кивнул архитектору.
– Продолжай.
– Терем четырёхэтажный – нулевой этаж и три сверху. Крыша также может использоваться в обороне. Нулевой и первый этажи – склады. Второй и третий – жилищно-управленческие. Вход в башню – через второй и третий этажи. В башне шесть этажей, включая нулевой. Попасть на второй этаж и выше можно только через терем. В общем, нужно осмотреть.
– Что ж. – Я огляделся, первый шаг сделан. – Та Нош! Молодец. Прикинь, что ещё строить, ресурсы и время.
– Ну, сразу навскидку – постоялый двор с таверной за территорией, стрельбище, вторую тренировочную площадку, плюс мебель, шкафы там, стулья. Ничего такого нет.
– Отлично, начни с таверны, коль уж там специалистов можно нанимать... Так, и что значит вторая тренировочная площадка?
– Первая под нами – нулевой этаж, частично это тренировочная площадка, частично склад. Кроме того, этаж можно использовать для перехода – через нулевой этаж можно добраться до всех строений заставы.
– Хорошо, я всё осмотрю, занимайся своими делами. Если что, сразу говори, что надо, мне или Селене. Селена! Мы с тобой это обсуждали, конечно, но мне уже сейчас нужен управляющий всем. Я думаю, ты с этим справишься...
– Да, мой ярин, я возьму на себя эти обязательства.
– Вот и отлично, пойдём тогда хозяйство принимать, Елена.
– Мой ярин! Меня зовут Селена, или Лена.
– А если я тебя буду звать Елена, неужели не подойдёшь?
– Мой ярин!
– Понял, всё понял, Селена, шучу немножко... Идём.
– Да, мой ярин.
По терему особо не ходили – коридоры, комнаты, большие комнаты, огромные комнаты и зал, два зала. Один малый тронный и большой тронный. Ага, на заставе есть тронные залы. Вот туалетов нет, это засада.
Пошли в башню, очень хотелось обозреть владения. Широкие удобные лестницы терема сменились узкой винтовой лестницей башни. На каждом этаже было по две комнаты, достаточно большие. Поднялись на самый верх. Закрытая крышей площадка, продуваемая всеми двадцатью четырьмя ветрами.
Вид открылся чудесный. Леса – от края до края. На северо-востоке виднеются пики гор. Отдельная гора – на востоке. Леса, река и луга. Красота.
Дали, деревня Семёна, – как на ладони, ещё пара деревень стоит вдоль реки. Дороги и тропинки... Дороги нужно чинить и развивать, дороги – это артерии страны, или это про реки? Нужен порт на реке, ещё нужно карту и...
Тень накрыла солнце, или скорее тень упала на нас и тут же исчезла. Селена замерла, я заозирался. Что-то огромное в небе. Точка. Точка приближалась, пока наконец я не увидел...
– Дракон! – зашептала Селена и засмеялась. – Дракон!
Дракон?! Да, видимо, это всё же был... есть дракон. Непонятного цвета дракон кружил над заставой. Огромные крылья не шевелились. Один круг, второй – вокруг башни.
– Это ваш дракон? – то ли спросила, то ли не спросила Селена – сложно сказать…
Дракон опустился на резко опустевшую площадь перед теремом и зашипел.
Всё-таки я балбес. Ну чего, спрашивается, попёрся? Мой это дракон или чужой? Ну с какой стати мне нужно его встречать? Потому что это моя крепость, потому что это мой дракон... возможно. Мысли скакали, успокаиваясь, пока я скакал по ступеням вниз. Я вышел из терема, мысли остались там... где-то внутри.
Выйдя на пустующую площадь, я огляделся. Все непраздношатающиеся люди исчезли. Дракон есть... дракон, это не тигр какой, это, блин, дракон.
Я сделал шагов пять от дверей терема, когда дракон медленно развернулся ко мне лицом... мордой. Огромный, бесцветный, то ли чёрный, то ли белый... прозрачный. Башка – как бульдозер, как большой бульдозер. Раскрытая пасть локомотивом устремилась ко мне, на меня... Раз, два, считал я удары сердца, заставляя глаза смотреть. Вот что хорошего сегодня случилось – не успел я поесть с утра, дракону приятно будет...
– Хс-с-с-с-са-а-ас... ш-ш-ш. – Горячий воздух растворился в огненной взвеси, обдул меня, обволок, растворил и поглотил в яркой, обжигающей до испепеления темноте...
– Пип... пип... пип...
Я привстал, попытался. Ударился головой обо что-то сверху. Голова гудела. Коробка над головой гудела и издавала «пип... пип»,