Глеб приподнялся с колен, глянул на встревоженного сына.
— Вдруг он меня… того… — На Юркиных щеках вспыхнул нездоровый румянец, а взгляд часто-часто заметался по стенам гостиной, словно ища в обоях подходящую щёлку, дабы забиться в неё с головой и не высовываться до самого утра. А если понадобится — то и вообще не высовываться. Никогда-никогда! — Вдруг он укусит?.. Во сне.
Глеб с беспокойством посмотрел на испуганного сына, снова присел. Отчего-то ему показалось, что Юрка, в большей степени, боится не самого пса, а именно той самой откровенной мести, при помощи которой животное, якобы, задумало отыграться на вредоносном СПИНОГРЫЗЕ, осмелившемся шутить шуточки.
«Стоп, а это ещё откуда?..»
Глеб вытер дрожащими пальцами уголки губ, машинально дотронулся до небритого подбородка. Так к брату обращается Светка. Ну, конечно! Она никогда не называет Юрку по имени, как не называет его отцом, а Маринку — матерью. В сознании дочери работает некий фильтр, отсекающий ненужные эмоции, связанные с родителями. А с Юркой и вовсе выходит какой-то ужас. Но с чем он связан? Как давно всё началось? Почему они это допустили? Почему закрыли глаза? Кто этому поспособствовал? Или что?..
«А, может, никто кроме нас с Маринкой и не виноват? Какой толк в очередной раз винить во всех смертных грехах замшелые происки небесных сил? Ведь это абсурд. Абстрактны, нематериальный, псевдорациональный бред, которому просто нет места в разумной части Вселенной! Во всём повинны родители, утратившие всяческий контроль над ситуацией внутри семейного ареала. Я сам не раз слышал, как Светка вгоняет Юрку в ступор этим своим СПИНОГРЫЗОМ. Слышал, но отчего-то ничего не предпринимал. Как будто мне было всё равно. Как и на то, что Маринка день изо дня избивает дочь…»
— Па, ну чего ты молчишь? — не вытерпел Юрка и выпятил нижнюю губу.
Нехороший знак — сейчас точно разревётся.
Глеб взял липкие пальчики сына и, сложив их вместе, накрыл своими ладонями.
— Юр, не бойся, всё будет хорошо. Умка — умный пёс. Он никого не обидит. Тем более, такого славного мальчугана, как ты. Вот увидишь, вы ещё подружитесь.
Юрка суматошно замотал головой, словно в попытке как можно скорее избавиться от взрослых слов отца, атаковавших его несмышлёное детское сознание. Затем резко затих и к чему-то прислушался.
Глебу невольно показалось, что в гостиной, помимо него, Юрки и пса, присутствует кто-то ещё. Причём этот кто-то имеет в глазах малыша куда больший авторитет, нежели родной отец.
Юрка явно внимал чему-то ИЗВНЕ!!!
«Но чем это могло быть?»
Умка недобро зарычал, зачем-то полез под шкаф — там снова заскрипело, захрустело, зашуршало.
Юрка испуганно покосился на дрыгающиеся собачьи окорока. Тут же тяжело вздохнул, помотал головой и жалобно посмотрел на отца.
— Па, можно я с вами лягу?
Глеб дёрнулся — подобного он не ожидал. Хотя, наверное, следовало. Сразу же, как только он осмелился сесть в пропахшую псиной машину.
«Нет. Дело не в этом. Всему причиной — гибель Сергея. Потому и лезет в голову всякая мракобесия. А Юрка просто испуган. Вспомни себя в его годы — тоже бы не преминул обделаться при виде бойцовой собаки. А то, что сын к чему-то прислушивается… Светка. Вот с кем нужно провести разъяснительную беседу! Но сперва, извиниться за сегодняшнее…»
Глеб помассировал виски, заставил себя не думать о скопившихся проблемах.
— Думаю, мама этого не одобрит.
— Ну, папочка!
— Юра, ты ведь и сам знаешь, как она ко всему этому относится, — Глеб запнулся и отвёл глаза.
«А, собственно, почему?»
Он не знал ответа на этот вопрос, но опять же, никогда не пытался выяснить причину непонятной Маринкиной фобии. Скорее всего, просто боялся посвятить себя в ещё одну одомашненную тайну. Открыть двери космическому монстру, что и без того уже поселился в их квартире. Существо питалось негативом. Флюидами ненависти, а последнюю все они испытывали по отношению друг к другу, вплоть до причинения физической боли. Короткие моменты просветления были не в счёт. Чудовище ослабляло хватку лишь на миг, как бы развлекаясь от скуки, а почувствовав сопротивление, тут же натягивало поводок, на котором они все и плясали изо дня в день. Оно просто помыкало людьми. И это оставалось самым ужасным. Как и то, что не было возможности сбросить оковы. А если варианты и существовали, то они просто о них не задумывались, предпочтя истине — забвение. Ведь ещё неизвестно, что бы они сделали друг с другом, уйди кровожадный тиран прочь.
«Своего рода, симбиоз. Хм… Кажется, где-то в Африке живут плотоядные грибницы. Да-да, эти твари питаются животной плотью. Жрут нематод — круглых червей. Для ловли добычи у грибов есть те самые петли — читай нити, — из которых выделяется клеящее вещество. Своего рода приманка. Как только глупая нематода попадает в кольцо или петлю, то сразу же начинает сопротивляться, пытаясь освободиться. Но червь не знает, что чем активнее он движется, тем в большее количество колец и петель попадает. Часа через два его движения замедляются и прекращаются вовсе. От гриба к нематоде отходит росток, расширенный конец которого называют «инфекционным бульбусом». Он внедряется в тело червя и там быстро разрастается, пока его нитевидные образования — гифы — не заполняют всю полость тела животного. Примерно через сутки от нематоды остаётся лишь кожица… Как тень от наших страхов».
Глеб почувствовал дурноту.
«Это и есть тот самый монстр — «грибница-людоед», — который каждую ночь «переваривает» всё то, что мы тут понатворили за день! Вопрос в том, как основательно увязла наша семья, как глубоко проросло зло и возможно ли его излечить… Ведь это самый настоящий рак — чудовищный недуг, коему современная медицина так и не нашла панацеи. С ним можно только мириться, надеясь на чудо: в его эфемерных глазах, всё человечество — стая беспокойных муравьёв. Именно так. Ведь африканские грибницы живут в тесной связи именно с муравьями, которые чистят их, защищают от внешних агрессоров и кормят… Без крохотных лапок, усиков, жвал — организм-паразит неизменно увянет, усохнет, перегниёт и сам пойдёт на корм чему-то, более развитому… Нет, не так. Более сплочённому и организованному. Таков горизонт и, увы, не нам менять его».
Глеб почувствовал в районе поясницы тревожные мурашки.
«Такое ощущение, что я не в себе. Надо будет перед сном наглотаться Маринкиных таблеток».
— Папа, почему ты такой? — прошептал Юрка. Сейчас, глядя на заторможенного отца, он уже ни капельки не хотел в кровать родителей. Единственное, куда хотелось — это за спасительный холст с нарисованным очагом, за которым можно укрыться от чудищ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});