В этой церкви похоронена св. Лючия. По преданию, не желая уступить насильнику, она предпочла вырвать свои глаза и вручить их домогавшемуся ее мужчине. К могиле св. Лючии приходят все, кто верит, что, коснувшись ее, можно излечиться от глазных болезней и слепоты.
Недавнее исследование останков в гробнице показало, что они принадлежат уроженке Сицилии. Это согласуется с тем, что Лючия родилась в Сиракузах. История ее жизни — хотя не все здесь может быть достоверно — такова: она родилась в богатой семье около 283 г. Отец был римлянин, а мать, вероятно, гречанка. Ее мать исцелилась от болезней после посещения мощей мученицы Агаты, и Лючия в благодарность потратила много денег на бедных. Жених Лючии из-за этого пришел в ярость и донес на нее правителю Сицилии в 303 г. Девушку приговорили к занятиям проституцией, но она отказалась и предпочла вырвать себе глаза. Ее казнили при помощи меча. Св. Адельгейм в 709 г. первым написал историю ее-жизни. К этому времени часть фактов могла быть искажена, и, вероятно, истории св. Лючии и Агаты могли слиться в одну.
Тем не менее с останками мученицы связана тайна. Монах Сигеберт (1030–1112) в своей «Проповеди о св. Лючии» утверждает, что ее тело оставалось в Сицилии в течение четырехсот лет, прежде чем его перевезли в Италию. Ее руку, как говорят, передали в монастырь Луитбур-га. Далее рассказывают, что когда в 1204 г. крестоносцы взяли Константинополь (Стамбул), мощи св. Лючии были подарены дожу Венеции. Некоторые утверждают, что ее голова в 1513 г. была вручена французскому королю Людовику XII и помещена на хранение в собор в Бурже. Еще одно предание гласит, что голову привезли в Бурж прямо из Рима.
Брат Антоний (из ордена францисканских братьев Святого Сердца), посетивший церковь Св. Иеремии и Лючии в Венеции, где в стеклянном саркофаге за алтарем хранится тело Лючии, рассказывает, что в 1955 г. кардинал Ронкалли (позднее папа Иоанн XXIII) попросил покрыть ее лицо серебряной погребальной маской, чтобы оно было видно паломникам, и был весьма озадачен рассказами о том, что голова находится не в саркофаге, а также другими тайнами, окружающими мощи св. Лючии. Брат Антоний говорит: «Я слышу не только противоречивые истории о том, где сейчас находится голова, но и заявления представителей некоторых других храмов, что мощи хранятся у них. Полагаю, наибольшее документальное подтверждение имеет версия о том, что тело Лючии находится в Венеции».
Без сомнения, большинство паломников относятся к св. Лючии с большим уважением, и тайна ее останков только добавляет святой загадочности в глазах верующих.
Церковь Мегалохари, о-в Тинос, Греция
На острове Тинос находится более шестисот церквей и монастырей. Он широко известен своей чудодейственной исцеляющей иконой Богоматери. Испокон веков остров был священным местом, где находились храмы Посейдона и Диониса. На месте храма Диониса была построена раннехристианская церковь, впоследствии, правда, уничтоженная завоевателями.
В женском монастыре Керовунью в июне 1822 г. монашенке, сестре Пелагии, несколько раз являлась Дева Мария, указавшая ей на поле, где местным жителям следовало искать икону. 30 января 1823 г. там была действительно найдена икона — как впоследствии установили, на том самом месте, где некогда находился храм Диониса, а позднее христианская церковь, — фактически в склепе бывшей церкви. Теперь это место называется «Часовня Находки».
Икона носит название «Богоматерь Благовещения» и изображает Деву Марию, стоящую на коленях в молитве. Считают, что икона находилась в прежней церкви. После того как ее обнаружили, на этом месте выстроили новый храм. Он был закончен в 1830 г. и известен под названием церковь Мегалохари (Великой Благодати). В то время паломники уже посещали остров, чтобы приложиться к иконе, быстро получившей славу исцеляющей. Сейчас она почитается греческими паломниками как одна из главных святынь.
Каждое лето тысячи людей приезжают на остров в день праздника Успения Богородицы, 15 августа. Как сказал один из побывавших там: «Во время церемоний духовный подъем и мистическая атмосфера охватывают толпы верующих… и это очень трогательное зрелище».
Кельнский собор, Германия
Сооружение собора происходило в самом сердце города с 1248 по 1880 г. Это очень внушительное здание: высотой 144 м, шириной 86 м, со 157-метровыми шпилями. Оно построено на месте каменной часовни VI в., на холме с плоской вершиной, который был местом совершения культовых обрядов на протяжении столетий. При раскопках также обнаружили остатки римского храма.
Нынешний, готический, храм посвящен трем царям (или волхвам) — Гаспару, Мельхиору и Бальтазару, которые некогда пришли поклониться младенцу Иисусу. Утверждают, что в соборе хранятся останки. Привезенные в Кельн из Милана в 1146 г. архиепископом Рейнальдом фон Дасселем, они стали главным объектом паломничества. Рака, посвященная трем царям, где покоятся их останки, сооружена между 1180 и 1230 гг. Сейчас ее можно увидеть за высоким алтарем собора. Рака находится под усиленной охраной, доступ посетителей ограничен. Это золоченая, инкрустированная бриллйантами усыпальница в форме часовни.
В соборе находится статуя Девы Марии с младенцем Иисусом, известная как Миланская Мадонна. Она была создана около 1290 г.
Во время Второй мировой войны собор пострадал и был восстановлен в прежнем великолепии только к 1956 г.
Мечеть в Кордове, Андалузия, Испания
Самый поразительный факт, касающийся мечети в Кордове (Мескита), — то, что внутри ее находится христианская церковь. Это низкое квадратное здание с плоской крышей и с огромной барочной церковью в центре.
Место имеет очень интересную историю. Римляне выстроили там языческий храм, а после падения Римской империи визиготы построили вместо него христианскую церковь Св. Винсента. После того как сюда в VIII в. пришли арабы, они полностью снесли церковь и выстроили мечеть, которая была самой крупной за пределами Аравии, поскольку Кордова была центром мусульманского государства на территории Испании. В 1236 г. христиане вновь завоевали Кордову и вместо того, чтобы строить новую церковь, «обратили» существующее здание в христианскую веру. В XVI в. внутри стен мечети был построен христианский собор, в результате чего и получилась нынешняя смесь стилей.
Первоначально мечеть была задумана с открытыми арками, чтобы в них проникал солнечный свет, символизирующий мистическое путешествие к Аллаху. Однако христиане закрыли большинство этих проемов, превратив арки в часовни, посвященные различным святым. Башня минарета была заключена внутри колокольни, которая сохранилась до сих пор.
Любовь, которую христиане испытывают к этому необычному сооружению, явственно проглядывает в парадоксальной фразе: «Пошел слушать мессу в Мескиту». Наибольшее впечатление производит лес колонн внутри мечети, которые поддерживают крышу. Они были частью унаследованы от предыдущей, разрушенной церкви Св. Винсента, а частью взяты из городских домов.
История колоколов Сантьяго-де-Компостела (см. соответствующую статью) служит наглядным примером антагонизма, периодически возникавшего между религиями. Колокола этого собора были похищены и увезены в Кордову мусульманским военачальником Апь-Мансуром. Там их переплавили на лампы для мечети. Два с половиной века спустя, в 1236 г., король Кастилии Фердинанд III вновь завоевал Кордову и в отместку за унижение, причиненное Аль-Мансуром, приказал отвезти лампы назад в Сантьяго-де-Компостела, где вновь их переплавили, чтобы отлить колокола.
Мечеть занесена в список памятников мирового наследия в 1984 г.
Кумы, Италия
Крепость на юго-западном побережье Италии была основана древнегреческими колонистами около 750 г. до н. э. Согласно историку и географу Страбону, это была самая первая греческая колония. Кумы стали влиятельным торговым центром. В 474 г. до н. э., когда сила города стала представлять угрозу для соседей, на Кумы напал союз враждебных племен под предводительством этрусков. Нападение удалось отразить, но позднее, в 420 г. до н. э., Кумы были захвачены самнитами. Примерно в 340 г. до н. э. город попал под власть римлян. В 1205 г. н. э. Кумы были разрушены неаполитанцами как месть пиратам, совершавшим вылазки отсюда.
Сохранилось множество фрагментов руин древнего города. К началу 1600 г. археологи обнаружили статуи, кремационные захоронения, погреба и подвалы. Под руинами находятся несколько пещер, одна из которых была местом пребывания прорицательницы — Кумской Сивиллы.
История Сивиллы очень интересна. Столетия тому назад в Рим приехала старая женщина, чтобы повидать царя Тарквиния Гордого. Она предложила купить девять книг, которые откроют ему будущее мира, за триста золотых монет. Царь решил, что это слишком дорого, и отказался. Несколько недель спустя она снова пришла к нему и предложила за ту же цену уже шесть книг. Царь вновь отказался. Затем старуха пришла в третий раз и предложила за ту же цену всего лишь три книги. Царь спросил, где остальные шесть книг. Она сказала, что сожгла их. Тогда царь заплатил триста золотых монет за оставшиеся три книги.