Значительные потери понесла и советская сторона. Войска Прибалтийского, 2-го и 3-го Белорусских фронтов с 22 по 30 июня потеряли более 19,6 тыс. человек убитыми, свыше 74,6 тыс. ранеными и пропавшими без вести. Потери войск правого крыла 1-го Белорусского фронта на первом этапе операции «Багратион» (24 июня-4 июля) превышали 50 тыс. человек, из них 9160 погибли.
В то время как главные силы советских войск решали задачу по окружению врага под Минском, другие соединения продолжали громить его на флангах. Армии 1-го Прибалтийского фронта успешно провели Полоцкую операцию, уничтожив противника в этом районе, а 4 июля освободили Полоцк. Войска 3-го Белорусского фронта 5 июля овладели городом Молодечно. С освобождением столицы Белоруссии и стремительным продвижением советских войск на запад все прочнее становилось кольцо вокруг окруженной группировки восточнее Минска. В котел попало около 20 различных соединений, большое количество отдельных частей и подразделений, а всего 150 тыс. солдат и офицеров 4-й и 9-й армий.
Командующему разгромленной 4-й армией генералу Типпельскирху удалось-таки вместе со своим штабом выскользнуть из окружения. По приказу Гитлера руководство войсками, попавшими в окружение, было возложено на командира 27-го армейского корпуса генерала П. Фелькерса. Командование Вермахта приказало своим солдатам пробиваться самостоятельно, действовать группами по 3–5 тыс. человек в нескольких направлениях, а после прорыва кольца отходить на Барановичи.
Уничтожение окруженной группировки немцев под Минском Ставка ВГК возложила на войска 2-го Белорусского фронта и 31-ю армию 3-го Белорусского фронта. На заключительном этапе главную роль в ликвидации минского «котла» играли 31-я армия генерала В. В. Глаголева и 33-я армия генерала В.Д. Крюченкина. По поводу первых дней борьбы с окруженным врагом командующий 2-м Белорусским фронтом Г.Ф.Захаров писал 7 июля: «Ликвидация окруженных разрозненных групп противника идет возмутительно медленно и неорганизованно. В результате безынициативной и нерешительной деятельности командармов противник в поисках выхода мечется из стороны в сторону, нападает на штабы корпусов и армий, склады, на автоколонны, тем самым нарушает бесперебойную работу тыла и управление». Учитывая сложившуюся обстановку, генерал Захаров приказал 49-й и 50-й армиям выделить пять дивизий для борьбы с окруженным противником, а остальными частями обойти немецкие группы с севера и юга, расчленить их и уничтожить в лесах севернее и северо-восточнее населенного пункта Волма.
Боевые действия по ликвидации окруженного противника можно разделить на три коротких этапа. Первый, с 5 по 7 июля, заключался в расчленении группировки и пресечении попыток организованного прорыва из кольца. На этом этапе окруженному противнику был нанесен значительный урон. Его войска, оставшиеся без управления после сдачи в плен генерала Мюллера, который отдал приказ о прекращении борьбы, распались на несколько изолированных групп и были дезорганизованы. Отсутствие боеприпасов и горючего заставило их бросить технику и артиллерию. Каждая группа стремилась выбираться из кольца самостоятельно.
Второй этап, с 8 по 9 июля, характеризовался разгромом разрозненных группировок, укрывавшихся в лесах юго-восточнее Минска и стремившихся просочиться через боевые порядки советских войск.
Третий этап, с 10 по 13 июля, примечателен тем, что советские войска прочесывали леса, где вылавливали мелкие группы противника.
Вокруг отдельных немецких групп, укрывавшихся в лесах, войска и партизаны организовывали внутреннее кольцо окружения, которое, однако, не было сплошным. Внешний же фронт окружения, созданный войсками 2-го и 1-го Белорусских фронтов, был подвижным. Создавался он преимущественно танковыми соединениями, которые неотступно преследовали отступавшие немецкие дивизии в западном направлении. Если 3–4 июля внешний фронт окружения находился от войск, попавших в минский «котел», в 50 км, то в последующем это расстояние увеличилось до 150 км. Стремительное наступление Красной Армии сделало абсолютно безнадежным выход из «котла».
Большую поддержку оказывали партизаны, которые хорошо знали в лесах каждую тропинку. При их помощи удавалось быстро отыскивать разрозненные группы противника. Совместно с частями Красной Армии партизаны вели атаки и участвовали в пленении врага. К 13 июля бои восточнее Минска были завершены. Советские войска уничтожили более 70 тыс. солдат и офицеров, взяли в плен около 35 тыс. человек, в том числе 12 генералов.
Общая схема операции «Багратион»
17 июля по центральным улицам Москвы под конвоем прошли около 57,6 тыс. немецких солдат и офицеров, захваченных в плен в Белоруссии. Шествие продолжалось почти три часа.
Боевые действия по окружению и уничтожению противника под Минском, имея существенные особенности, обогатили советское военное искусство. Новым было то, что в результате умелого сочетания параллельного и фронтального преследования окружение более чем 100-тысячной группировки осуществлялось на большой глубине. Был сделан значительный шаг в организации взаимодействия между войсками внутреннего и внешнего фронтов окружения. Внешний, где концентрировались главные силы наступавших фронтов, был подвижным. Здесь войска не переходили к обороне, а продолжали продвигаться вперед. Поэтому противник лишился возможности организовать взаимодействие между окруженной группировкой и войсками за внешним фронтом окружения. От других операций на окружение эта операция отличалась значительным сокращением сроков ликвидации окруженных войск – всего шесть суток.
В результате разгрома крупных сил противника под Витебском, Могилевом, Бобруйском и Минском ближайшая цель операции «Багратион» была достигнута, причем на несколько дней ранее намеченного срока. За 12 дней – с 23 июня по 4 июля – советские войска продвинулись почти на 250 км. Были полностью освобождены Витебская, Могилевская, Полоцкая, Минская и Бобруйская области. В центре стратегического фронта образовалась гигантская 400-км брешь, заполнить которую командование вермахта в короткие сроки не имело сил. Туда-то и устремились советские войска. Катастрофа, нависшая над группой армий «Центр», неумолимо надвигалась.
Глубокий прорыв на центральном участке советско-германского фронта вызвал панику в Берлине. Чтобы стабилизировать свой фронт, германское командование произвело крупные перегруппировки. Только с 23 июня по 16 июля в Белоруссию было переброшено 46 дивизий и 4 бригады из Германии, Польши, Венгрии, Норвегии, Италии и Нидерландов, а также с других участков фронта.
Для дезорганизации железнодорожных перевозок противника Ставка В ГК приказала командующему авиацией дальнего действия маршалу А.Е. Голованову подготовить и провести воздушную операцию с целью вывода из строя важнейших железнодорожных коммуникаций в Западной Белоруссии, Литве и Польше. Для этого было привлечено восемь авиакорпусов дальней авиации. За семь дней (с 4 по 12 июля) летчики произвели более 2600 самолето-вылетов, нанося удары по железнодорожным объектам.
Массированные налеты бомбардировщиков причинили немалый ущерб противнику. Только на железнодорожном узле Брест было уничтожено 30 эшелонов с военной техникой. Одновременно по распоряжению БШПД в западных районах республики и на территории Польши в борьбу с подходившими резервами врага включились партизанские формирования.
В итоге бомбардировок авиации и партизанских диверсий движение противника по железной дороге в значительной степени было парализовано. Резервы немцев, неся огромные потери, прибыли в намеченные районы с большим опозданием, что способствовало успеху наступления советских войск в операции «Багратион».
Между тем вал советского наступления стремительно катился на запад. Успешно наступали войска 2-го Белорусского фронта. Продвинувшись за 12 дней на 270 км, они 9 июля освободили Новогрудок, форсировали Неман. 14–16 июля оккупанты и на этом направлении были изгнаны с белорусской земли.
16 июля войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов принесли свободу жителям Гродно. В это же время армии 3-го Белорусского фронта форсировали Неман и захватили плацдармы на его левом берегу.
Советским частям и соединениям, сражавшимся на неманском рубеже, большую поддержку оказывала авиация. В составе 1-й воздушной армии 3-го Белорусского фронта бок о бок с советскими летчиками храбро сражались французские летчики 1-го отдельного истребительного авиационного полка «Нормандия». За героические действия по прикрытию советских войск во время боев в районе Немана французский авиационный полк был удостоен почетного наименования «Неманский». Командующий фронтом генерал армии И.Д. Черняховский писал по этому поводу командиру полка майору Л. Дельфино: «Военный совет фронта от всей души поздравляет Вас и весь личный состав вверенной Вам части с присвоением Вашему полку наименования «Неманский»… Советский народ никогда не забудет героических подвигов Вашей части в общей борьбе против немецко-фашистских захватчиков. Мы приветствуем в лице Вашей части великий свободолюбивый французский народ и его армию, героически борющиеся за окончательный разгром гитлеровской Германии».