Ждешь, ждешь эту хренову пятницу, как освобождение, а она…
Так думал Александр Павлович Егоркин, пробираясь по тропинке меж кустов и деревьев к дому своего старого доброго друга. Пешеходная дорожка с разбитым и обгрызенным асфальтом осталась в стороне.
Вот ещё! Так короче – как любая гипотенуза всегда короче суммы катетов – припомнил, себе в оправдание, мичман. Его старый товарищ, настоящий художник по образованию и по жизни, говорил, что современный культурный человек должен ходить только по дорожкам, которые для него проложили и заасфальтировали… Иначе не будет, мол, мировой гармонии, а как хочется! Ага, как же! Он же художник, эстет, блин! А мы люди грешные – по определению, да и какой это грех? Не знает он о настоящих грехах, чистый луноход!
Тем не менее, делая все по-своему, кое-какие угрызения совести все-таки Палыч-сан испытывал, вспоминая временами его слова.
Вот и сейчас. Стоп! Что-то в этом мире стало не так! Егоркин внутренне насторожился и украдкой огляделся. Как учили. Рефлексы! Все вроде бы спокойно… ага! Вот оно!
В сумерках по одному из городских лестниц-трапов спускалась парочка – молодой лейтенант с девушкой. «Так! Понятно!! Летний выпуск!» – уверенно заключил Палыч свои наблюдения.
А вот и причина тревоги. Выйдя из-за дома, за ними увязалась троица мужиков, явно в подвыпившем состоянии. То, как они переглядывались между собой, не понравилось Егоркину. Очень. И он решил посмотреть, что будет дальше, и, по возможности, принять в этом непосредственное участие – уж как повезет. Вот на такие приключения ему везло – хмыкнул Палыч в резонанс своим мыслям.
Палыч-сан был одет в добротное кашемировое пальто, модная кокетливая кепка сдвинута на лоб. Пропустив мимо парочку, мичман дождался, когда мрачные мужики приблизятся. И ровно настолько, чтобы увидеть то, что он хотел им показать. Лениво и неспешно, мичман достал из кармана увесистый бумажник.
С отсутствующим видом Егоркин раскрыл его и достал оттуда пачку денег, потом зачем-то пересчитал их, небрежно сунул в боковой карман пальто. Посмотрев на темные окна дома напротив, двинулся по пыльной дорожке.
«Сработало!» – удовлетворенно отметил он. Троица повернула за ним. Палыч не оглядывался, но чувствовал их приближение, слышал шаркающие шаги.
– Эй, мужик! – окликнули его, – Закурить не найдется?
Так, ничего нового, дальше просто ясный, как божий день, примитивный сценарий. Посмотрим! Мельком оглядел противников, определил самого опасного, оценил расклад.
Говоривший был совсем рядом, мичман даже почувствовал кислую вонь перегара и презрительно поморщился. Сделал резкий шаг вправо, развернулся навстречу догонявшему и чуть присел. Теперь фонарь бил противнику прямо в глаза. Тот уже занес над головой руку с увесистым куском трубы, завернутым в журнал. Но назойливый свет мешал правильно выстроить атаку на странного мужика.
Палыч сделал неуловимый захват руки с трубой, легко приподнял и перебросил нападавшего через себя. Взбрыкнули тонкие ноги в обтягивающих джинсах. По кривой траектории полетели внезапно слетевшие коричневые туфли. «Клиент» вскрикнул и с грохотом врезался в урну. Головой. Так и остался там лежать, рост-то у мичмана был не маленький и встреча с урной у мужика была быстрой и радостной. Железяка укоризненно покосилась набок.
Так, с этим всё! Он бросился к следующему, не дожидаясь, пока компания придет в себя. У плотного, кряжистого парня с неандертальским лбом в руке был уже открытый выкидной нож.
– Вот это ты – зря! – хищно сказал Палыч, не обещая ничего хорошего нападавшему.
Тот сделал хитрый выпад. Это по его мнению. Похоже, он всерьез считал, что кое-что в этом деле умеет – решил мичман, уклонившись от ножа. Заблуждается, дилетант! На втором выпаде он чуть отошел назад, заставил мужика рефлекторно потянуться вслед. Этого хватило! Захват, поворот, вывернутая рука с ножом – на плечо и чуть привстать. Локоть Палыча с силой врезался нападавшему в ухо. Стон.
Потом он потянул сустав через плечо. Хрустнули сухожилия и локтевой сустав. Хулиган дико заорал. Потом – очередной бросок, головой в бетонные плиты. Но у самой земли – перехватить за воротник, провести чуть вперед и впечатать мордой. Не душман, ведь, чтобы насмерть, чтобы череп треснул! Давненько не видал свежих мозгов старый мичман. Ан, не больно-то и хотелось! Полагал справедливо – подвиги в прошлом. Авось, одумается… да хрен там! Так не бывает!
Но, все-таки, земляк.
Отскочил в сторону, чтобы встретить третьего. Парень в черной кожаной куртке изображал из себя каратека, размахивая руками и ногами. Но у него не было никакого оружия и Палыч решил с ним помягче. Он просто поймал его правую ногу и пнул в пах, а когда тот с воем согнулся, то его перекошенное лицо оказалось около колена мичмана и тот не смог отказать себе в удовольствии. Как-то само собой физия нападавшего размазалась по колену, ну и серию ударов в корпус – это уже как бонус. Никто не удержится от серии – так оно бывает. «Каратэк» рухнул и корчился на холодных плитах. Вот так всегда – задумав серию, рукопашник просто не может остановиться на полпути, хотя вроде как уже и хватит.
Правило разведчика – никакого оружия не должно быть возле поверженного противника, и даже чуть живых врагов – тоже, так еще казаки-пластуны поступали. Суров закон – но он – закон. Никакого милосердия, слишком дорого оно может обойтись разведчику и его боевым друзьям. Но сейчас не война, пусть уж живут и мучаются! Уроды плюшевые!
Егоркин отбросил в сторону трубу, сломал нож пинком, вставив его в щель между плитами. Тот, который обнимался с урной, попытался встать. И тут он услышал над собой зловещий шепот: – Лежи! Встанешь – убью!
Этому голосу хотелось верить… Поэтому неудачник зажмурился и решил отдохнуть и тихо полежать до лучших времен. Хотя бы, пока страшный незнакомец уйдет. Вот уж, воистину, бес попутал, что б его! Но кто знал?
На улице завопили сирены милицейских машин. Вдоль дома скользнула быстрая тень… Черт, дверь в подъезде не захотела открыться быстро и бесшумно. Справился.
Во двор въехал «луноход», весь в сиянии огней, подвывающий, как музыкальная шкатулка. Музыка заткнулась, открылись двери патрульного УАЗа, с обеих его сторон резво выпрыгнули бойцы, с укороченными автоматами АКСУ, в бронежилетах, в «разгрузках», как учили – без дураков.
Они увидели трех мужчин, тихо-мирно лежащих в кучке. Старший лейтенант бегло осмотрел тела.
– Живы! – с облегчением резюмировал он, и резко обратился к одному из них, начавшему подавать признаки жизни:
– Что здесь произошло?
– Тут был мужик, черный такой. Здоровый бугай! Деньгами тряс… глаза горящие… а потом что-то взорвалось. Не помню!
Другие милиционеры осматривались вокруг, нашли трубу и обломки ножа.
– Стоп, командир! Тебе вот этот орел одноклеточный никого не напоминает? – возбужденно воскликнул сержант, бесцеремонно повернув голову лежащего носком ботинка.
– Этот? Нет! Постой-ка! Ну да!?! Не может быть! Похож! Твою дивизию!
– Ага! И я про то же!
– Вот гад! Он нашего зимой порезал, помнишь!
От избытка чувств он пнул лежащего бандита.
– Пакуем эту троицу, живо! В отделении предметно разберемся!
– Чувствую, будет следакам работа! Теплый прием обеспечен!
Милиционеры поднимали тела бандитов и грузили в машину.
Старший лейтенант внимательно оглядел поле боя. Что он там хотел найти – неизвестно, но твердой походкой офицер двинулся к одному из домов.
Из освещенного подъезда вышел солидный, хорошо одетый мужчина средних лет. Он достал из одного кармана сигареты, из другого – хорошую зажигалку.
– Извините, вы ничего здесь не видели? – обратился офицер к нему.
– Нет, – удивленно протянул тот, спокойно доставая сигарету из пачки – а что я, собственно, должен был увидеть?
Патрульный офицер тоже достал сигарету: – Прикурить разрешите?
– Пожалуйста! – щелкнул зажигалкой тот и радушно поднес огонек милиционеру. Начальник патруля украдкой посмотрел ему на руку – пальцы не дрожали. Вид мужика источал спокойствие и всемирное благодушие Командир патруля был молод, но кое-какой опыт имел, да и с умом было все в порядке.
– «Зиппо»? – уважительно спросил он
– Да, удобная вещь – на ветру не гаснет! А на свежем воздухе бывать приходится! – похвастался Палыч. Это был он.
– Куда их? – поинтересовался мичман, затягиваясь дымом ароматного табака.
– К себе в отделение – там им, чувствую, будет теплая встреча и длительный бесплатный абонемент на казенные харчи!
– А что? Похоже, что ребята этот абонемент честно заработали! Успехов! Начальство отметит! – уважительно проговорил Егоркин, аккуратно стряхивая пепел в урну.
Офицер поблагодарил, поправил автомат и быстрым шагом пошел к машине, куда его коллеги уже упаковали бандитов. УАЗ фыркнул, лихо развернулся и выскочил на улицу, пугая водителей встречных машин.